ACADEMIE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



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mentanée du travail que les jeunes gens peuvent 

 causer avec fruit des travaux en cours, deman- 

 der au propriétaire ou au fermier les explications 

 sur les cultures dont ils effectuent la récolte ou 

 dont ils préparent les semailles. 



Il ne faut pas perdre de vue que si unR intel- 

 ligence bornée peut, à la rigueur, —et c'est dis- 

 cutable — bien travailler sans trop comprendre 

 ce qu'elle fait, il n'en est pas de même d'un 

 esprit habitué à réfléchir. Il en résulte que le 

 collégien qui se verra utilisé simplement comme 

 un moteur fournissant des kilogrammèlres se 

 lassera très vite ; non seulement il prendra sa 

 tâche en aversion, mais il s'imaginera que l'agri- 

 culture est le métier le plus absurbe qui soit 

 — le mot n'est pas trop fort. Une fois rentré 

 en ville il dira à qui voudra bien l'entendre 

 toutes les sottises que nous autres agriculteurs 

 connaissons trop bien. 



Une autre remarque importante selon nous, et 

 c'est une conséquence de ce qui précède, consiste 

 dans la nécessité, surtout au début, de varier 

 souvent le travail qui est confié aux jeunes gens. 

 La raison en est à la fois d'ordre psychologique 

 et d'ordre physiologique. Un esprit tenu en éveil 

 pir la nouveauté ne s'ennuie pas et travaille avec 

 plus d'entrain; enfin, en faisant fonctionner 

 successivement des muscles différents, l'orga- 

 nisme produit son maximum de rendement. 



Pour intéresser davantage des jeunes esprits 

 et, par voie de conséquence, augmenter ce ren- 

 dement matériel indispensable dans toute exploi- 

 tation, un agriculteur instruit pourrait faire plus. 

 Dans le cas où il tiendrait bii?n en main une 

 équipe, qui ne doit pas être trop nombreuse, de 

 jeunes gens dociles, il pourrait organiser le di- 

 manche (etmême plusieursjoursdesuite lorsque 

 l'état des travaux agricoles le permet) des excur- 

 sions dans sa région et leurprocurer des distrac- 

 tions très iiistnictives auxquelles il? s'alt^^ndent 

 logiquement pendant la période dite « de va- 

 cances ». Les visites d'usines, d'installations 

 électriques utilisant la houille blanche dans les 

 régions montagneuses, de monuments célèbres 

 par les souvenirs historiques qui s'y rattachent, 

 les promenades nombreuses que l'on peut faire 

 dans toutes les régions « du plus beau pays qui 

 soit sous la calotte des cieux » constituent des 

 leçons de choses d'un immense attrait. Ainsi 

 compris, le rôle de l'agriculteur aurait une 

 influence considérable sur la formation intellec- 

 tuelle et morale des jeunes gens à l'âge où ils 

 doivent se décider à choisir une carrière. Le fu- 



tur ingénieur électricien, par exemple, saisira 

 mieux l'utilité de certains travaux qu'il sera 

 appelé à entreprendre plus lard lorsqu'il com- 

 prendra que l'énergie électrique amenée par un 

 fil jusque dans les villages les plus reculés peut 

 actionner les instruments agricoles dont il con- 

 naît l'emploi pour s'en être servi et même dans 

 certains cas aider à la reconstitution de l'ancien 

 atelier familial. j 



Nous avons parlé de « rendement ». Ne serait- 

 ce pas ce qui rendrait hésitants trop d'agricul- 

 teurs lorsqu'on leur parle de main-d'œuvre 

 « urbaine » ? Cette prévention ne se justifie pas 

 à notre avis. 



D'ailleurs il faut, en pareille matière, savoir 

 allier la fermeté à la bonté et prendre la déter- 

 mination de rendre à leur famille les jeunes gens 

 qui ne donneraient pas de preuves de bonne vo- 

 lonté : la faiblesse n'est pas admissible. 



Le bilan des services que peuvent rendre au 

 cours de l'été des jeunes gens actifs se soldera 

 toujours par un actif, tant en faveur de l'em- 

 ployeur que de l'employé. L'agriculteur aura 

 fourni la nourriture et le gîte, il aura eu sous la 

 main le personnel suffisant pour rentrer sans 

 dommage tout ou partie de sa récolte. Le collé- 

 gien aura fourni son travail • — inférieur le 

 plus souvent en quantité et qualité à celui d'un 

 ouvrier de profession, il faut le reconnaître, — 

 mais il aura effectué une cure d'air en pleine 

 campagne presque sans bourse délier, ce qui 

 n'est pas négligeable par un temps de via chère. 

 Enfin, ce qui est beaucoup plus à considérer, il 

 y aura pour lui un acquit considérable au point 

 de vue de l'expérience de la vie, dont dix années 

 de collège ne lui donnent jamais la moindre 

 notion et ne le préparent aucunement à l'action 

 personnelle effective. 



La période des vacances pourrait êti;e le com- 

 jilémcnt naturel et nécessaire d'une solide instruc- 

 tion classique. 



Après la guerre, puisqu'il faudra rendre in- 

 tensive la production du sol, il n'y aura jamais 

 trop de bras pour aider l'agriculteur dans sa 

 rude tâche. 



Nous souhaiterions que non seulement dans 

 les collèges, mais encore dans toutes les Ecoles 

 techniques et les Facultés, on fît chaque année, 

 au moment des vacances, un appel en faveur du 

 retour momentané à la terre : ce serait faire 

 acte du plus clairvoyant patriotisme. 



■ Marcel et Lalre.nt Rigot.^rd, 



Ingénieurs ap;ronoines. 



ACADÉMIE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



Séance du 27 novembre I9IS. 



Présidence de M. Ilaller. 



Sur le relèvement du troupeau français. 



M. le Ministre de l'Agriculture et du Ravitaille- 

 ment, auquel avait été transmise la coumunica- 

 tion faite, à l'Académie d'Agriculture, dans sa 



séance du 16 octobre, par M. Alfred Massé, rela- 

 tivement à la situation alarmante du troupeau 

 français, dans la lettre de réponse qu'il adresse 

 à M. le Secrétaire perpétuel s'exprime ainsi : 



« Jusqu'à présent, des nécessités irapérienses 

 et des accidents qu'il ne fut pas loisible d'éviter 

 ont réduit les importations, provoquant, comme 



