LA RACE DE LEGIIORN 



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la crête simple, dentelée, les barbillons 

 rouges, les oreillons blancs. L'espèce 

 était domestiquée en Chine dès le 

 xiv*^ siècle avant l'ère chrétienne, et 

 dans l'Inde vers le x" siècle. De là elle 

 passa en Perse, puis en Grèce vers le 

 vi= ou le vu" siècle, et c'est la Grèce qui 

 en fit présent à l'Italie. 



Depuis lors, l'espèce s'est conservée en 

 Italie avec les mêmes caractères. Les 

 Agronomes latins, Varron et Columelle 

 spécialement, nous ont décrit ces volailles 

 au plumage roux, aux ailes noires, à la 

 crête ample et dressée, d'un rouge écla- 

 tant, aux oreillons blancs, aux barbillons 

 longs el pendants, au cou bigarré ou 

 nuancé d'or, à la queue bien fournie, à 

 l'allure fîère el décidée, à la poitrine 

 large, au corps robuste et carré. C'est 

 bien là le représentant du coq Bankiva, 

 du coq primitif; il s'est perpétué dans le 

 nord de l'Italie, sur les bords de la Médi- 

 terranée, avec les caractères et le plu- 

 mage de ses aïeux. Ce sont ces carac- 

 tères et ce plumage qu'il nous reste à 

 décrire. 



Le coq de Livourne ou de Leghorn a 

 la crête simple, haute, droite, longue, 

 très dentelée ; elle s'avance sur le bec|et 

 le recouvre en partie. « Cette crête ac- 

 centuée, dit M. Lemoine, ce chapeau de 

 spadassin, avec l'œil grand et vif, ne 

 contribue pas peu adonner à l'oiseau une 

 allure très décidée. » Les joues sont 

 rouges; les oreillons, ovales et bien déve- 

 loppés, sont d'un blanc tirant sur le citron, 

 el légèrement pendants. Les barbillons 

 sont très longs et rouges. Le bec est 

 jaune. Les pattes sont lisses et jaunes. 

 Les plumes de la tête et du camail sont 

 rouges ; les plus longues ont une raie 

 noire au milieu. La poitrine est noire, le 

 dos est brun, les lancetles sont d'un rouge 

 vif. L'aile a trois nuances distinctes ; les 

 plumes des épaules sont brunes, les 

 petites couvertures du milieu de l'aile 

 sont noir verdâtre, et les grandes plumes 

 du vol sont les unes noires et les autres 

 brun clair. Enfin, les faucilles de la queue 

 sont noires, avec des reflets verdàtres, 

 hautes et gracieusement recourbées. 

 Elles ont une allure de plumet, et c'est 

 pourquoi, dans l'armée italienne, on en a 

 orné le chapeau des Bersaglieri, utilisa- 

 tion ingénieuse de cette brillante parure 

 de la race du pays. 

 Chez la poule, la crête est rouge, den- 



telée, très fine, mais très développée, ce 

 qui fait qu'elle ne peut se tenir droite : 

 elle retombe sur le côté de la tête. D'ail- 

 leurs, comme chez le coq, les oreillons 

 sont d'un blanc citronné, les joues sont 

 rouges, les barbillons rouges et longs. 

 Les plumes du camail sont jaune foncé 

 avec rayure noire au milieu; la poitrine 

 est brun rouge. Les plumes du dos, [des 

 épaules, des ailes, sont brunes avec un 

 pointillé jaune foncé; les plumes delà 

 queue sont noires avec un pointillé brun. 

 Il y a quatre autres variétés de Leghorn, 

 qui se distinguent par la couleur du plu- 

 mage, tous les autres caractères restant 

 les mêmes : 



1° La variété noire, complètement 

 noire; 



2° La variété blanche, complètement 

 blanche ; 



3° La variété coucou, dont le plumage 

 tout entier a la teinte coucou; 



4° La variété 2jile, qui a le plumage 

 blanc avec des taches rouge orangé sur 

 le camail et sur les épaules. C'est un pro- 

 duit du croisement de la variété rouge 

 avec la blanche. 



De toutes ces variétés, c'est la rouge 

 qui est le plus estimée, surtout en Amé- 

 rique. C'est celle que représente notre 

 planche coloriée, où l'on voit les pro- 

 duits de deux élevages réunis. 



Après avoir constaté que la poule de 

 Leghorn ou de Livourne est, de toutes 

 les races, celle qui rappelle le plus le type 

 primitif, M. Voitellier ajoute que celte 

 race a produit une foule de dérivés dont 

 l'Italie, l'Autriche, la Bavière el le midi 

 de la France sont remplis, el qui ont tous 

 le même type. « Il est même, dit-il, assez 

 curieux de constater ce fait que, sur les 

 millions de volailles expédiées d'Italie 

 sur tous les marchés du centre de l'Eu- 

 rope, presque toutes portent leur cachet 

 d'origine, comme si la race était entre- 

 tenue à l'étal de pureté par des ama- 

 teurs. » 



La poule de Livourne ou de Leghorn 

 possède deux qualités incontestables : 

 sa rusticité et l'abondance de sa ponte. 

 Comme rusticité, elle égale la Campine; 

 comme ponte, elle ne lui est guère infé- 

 rieure. Il est assez difficile de préciser 

 le nombre de ses œufs. En Angleterre, 

 la moyenne est de 170 pour la variété 

 rouge et de 160 pour la blanche. A 

 Crosne, chez M. Lemoine, la moyenne 



