REVUE ETRANGERE 



ligne de compte^ tant pour les moutons 

 que pour les bœufs livrés immédiate- 

 ment à l'engraissement sans avoir été 

 employés au travail. En outre, et à partir 

 de cette époque, la durée de l'engraisse- 

 ment, la nature de l'alimentation figurent 

 au nombre des points spéciaux sur les- 

 quels doit porter l'examen et se baser 

 les décisions des juges qui, bientôt, 

 devront également se préoccuper de 

 distinguer et de récompenser les races 

 de l'espèce bovine .qui, relativement à 

 la quantité des aliments qu'elle consom- 

 ment, livrent la plus grande porportion 

 de viande à l'alimentation. 



Jusqu'en 1807, on signale l'absence de 

 toute classification des animaux par 

 race dans le programme des concours 

 du Club de Smilhfield ; aucune mention 

 n'est faite des « Longhorns « ou des 

 « Shorthorns », non plus que des Essex. 

 En 1817, la classification, momentané- 

 ment admise pendant quelques années, 

 subit une nouvelle éclipse pour repa- 

 raître définitivement en 1852 où des prix 

 spéciaux sont institués pour les Devons, 

 les Herefords, les Shorthorns, les races 

 de l'Ecosse, du pays de Galles et d'Ir- 

 lande et autres races pures, et enfin pour 

 les croisements. 



Ce ne fut que beaucoup plus tard qu'on 

 s'occupa d'établir également une classifi- 

 cation rationnelle pour les races de 

 l'espèce ovine. A l'origine et pendant de 

 longues années, les programmes et les 

 catalogues n'établissaient de distinction 

 qu'entre les deux catégories de races à 

 laine longue et à laine courte, et même 

 en 1859 la distinction ne s'étendait pas 

 au delà de l'introduction dans les pro- 

 grammes d'une classe pour les moutons 

 à longue laine autres que les Leicesters, 

 et d'une autre classe pour les moutons à 

 laine courte autres que les Southdowns. 

 En ISGOla classification s'étend à de plus 

 nombreuses catégories, et se complète en 

 18G2 par la mention spéciale des Lei- 

 cesters, des Costwolds, des Lincolns, des 

 Southdowns, des Hampshires ou des 

 Wiltshiredowns, des Shropshires, des 

 Oxfordshires, des races de montagne, et 

 enfin des croisements. 



Moins élendue, la classification des porcs 

 comprend, depuis 1864, trois classes 

 savoir : races blanches, races noires, et 

 autres races. 



Si le Club de Smilhfield est arrivé 



I aujourd'hui à un haut degré de prospé- 

 rité, et a conquis, sans conteste, une des 

 premières places parmi les institutions 

 qui ont le plus efficacement contribué au 

 développement et à l'amélioration de 

 l'élevage et de l'engraissement du bétail 

 en Angleterre, il a dû lutter à l'origine 

 C(mtre de très grandes difficultés qui ont 

 mis sa vitalité fortement à l'épreuve. En 

 1816, par exemple, ses ressources finan- 

 cières étaient réduites à un tel degré 

 qu'elles ne permettaient pas de prélever 

 les sommes nécessaires pour assurer 

 l'allocation des prix à distribuer l'année 

 suivante. Dans ces conditions, le duc 

 Jean de Bedford, président du Club, 

 ne paraissait pas éloigné de proposer la 

 dissolution de la Société en expliquant 

 et justifiant celte résolution par ce motif 

 que, dès ce moment même, et en pré- 

 sence des résultais dores et déjà acquis,, 

 le Club de Smithfield avait atteint le but 

 qu'il s'était proposé. 



Fort heureusement pour les intérêts en 

 jeu, cet accès de découragement, qui 

 coïncidait avec la crise dont souffrait 

 l'agriculture britannique, à la suite d'une 

 longue période de guerres, ne fut qu'ac- 

 cidentel et de peu de durée. Le concours 

 de 1817, que l'on regardait déjà comme 

 sérieusement compromis, n'eut pas moins 

 lieu, bien que les concurrents n'eussent 

 pas à se disputer d'autres prix que la 

 pièce d'orfèvrerie et les médailles d'ar- 

 gent offertes par le duc de Bedford. Tou- 

 tefois, quatre ans après, le noble duc 

 dont les idées ne s'étaient pas modifiées 

 avec le temps se démit de la présidence, 

 en même temps, qu'il cessait de faire les 

 fonds des prix qu'il avait fondés, par le 

 mêmemolif déjà précédemment invoqué, 

 savoir que le Club avait rempli sa mis- 

 sion, réalisé ses espérances et que toute 

 tentative d'encourager l'amélioration des 

 races de bétail par l'attrait des récom- 

 penses devenait désormais sans objet et 

 sans utilité. Cette boutade, dont l'auteur 

 ne mit pas les rieurs de son côté, ne tira 

 pas à conséquence, et dans la séance 

 même où fut donnée lecture de la lettre 

 par laquelle le duc de Bedford faisait 

 part à ses collègues de sa résolution, 

 l'assemblée décidait à l'unanimité que le 

 Club continuerait son œuvre avec ses 

 propres ressources et avec l'appui et le 

 concours actif de ses membres. 



Après quarante et un ans d'existence- 



