LE MERITE AGRICOLE 



M. P. Gervais estime qu'il est alors né- 

 cessaire de reprendre la question et de 

 préciser, aussi exactement que nos connais- 

 sances nous le permettent, quelle est réel- 

 lement l'aire d'adaptation des liupestris. 



M. P. Gervais rappelle ce qu'il disait à ce 

 sujet, récemment au congrès de Lyon, en 

 complétant cette communication par des 

 explications très nettes : 



Tout d'abord que faut-il entendre par ter- 

 rains secs? Car enfin il y a terrain sec et 

 terrain sec, comme il y a calcaire et cal- 

 caire, et l'orateur craint bien que les écbecs 

 dont on se plaint ne soient attribuables à 

 un malentendu autant qu'à une généralisa- 

 tion outrée. 



Les terrains secs sont ceux qui, par suite 

 de leur constitution physique aggravée sou- 

 vent par les circonstances météoriques 

 extérieures d'exposition ou de climat, ne 

 fournissent pas à la vigne, durant les cha- 

 leurs persistantes de l'été, les quantités 

 d'humidité nécessaires à sa parfaite ali- 

 mentation. 



On peut, 'en envisageant ces terrains dans 

 leur ensemble, et de la façon la plus géné- 

 rale, les diviser en trois groupes : 



i. Les terrains caillouteux, où la couche 

 de terre végétale peu profonde, générale- 

 ment pauvre et facilement perméable, 

 recouvre un sous-sol de roche dure ou de 

 poudingue impénétrable : ce soni les terrains: 

 secs superficiels. 



2. Les terrains caillouteux, à couche 

 arable pauvre, aride, ou encore sèche et 

 dure, mais variant de profondeur et repo- 

 sant sur un sous-sol de même composition 

 ou de rocher fissuré, facilement pénétrable 

 aux racines : ce sont les terrains secs non 

 superficiels. 



3. Les terrains siliceux, silico-argileux, 

 argilo-siliceux, où la silice domine (forma- 

 tions variées de sables griseux, sols de 

 nature granitique, boulbènes, boulbènes 

 battantes etc.), très humides en hiver et au 

 printemps, durcissant presque subitement 

 et avec une rapidité surprenante dès les 

 premières chaleurs, et devenant alors extrê- 

 mement secs, d'une sécheresse d'autant 

 plus redoutable que le sol passe presque 

 sans transition d'une extrême humidité à 

 une extrême sécheresse : ce sont les ter- 

 rains secs compacts. 



M. P. Gervais montre qu'évidemment les 

 Ihipestris ne peuvent également convenir à 

 ces trois types de terrains secs. 



Il examine quelle est la caractéristique 



des racines des liupestris comparées à celles 

 des Riparia, puis la caractéristique du sys- 

 tème radiculaire des divers liupestris; et 

 comment alors ces différents cépages peu- 

 vent devenir le porte-greffe des divers ter- 

 rains. 



Les Rupestris, dit-il, ont des racines 

 moins grêles que celle du Riparia, moins 

 traçantes, moins ramifiées, plus pivotantes. 



Le Rupestris Martin les a sèches et dures, 

 vigoureuses, pénétrantes. 



Le Rupestris du Lot les a plus grosses, 

 plus charnues, plus multipliées, plus puis- 

 santes, avec un chevelu plus abondant. 



M. P. Gervais étudie ensuite comment se 

 sont comportés les divers porte-greffes dans 

 les trois types de terrains secs qu'il a éta- 

 blis, citant à l'appui de nombreux exemples, 

 de nombreux faits d'observations, des expé- 

 ciences personnelles fort intéressantes et il 

 conclut ainsi : 



En résumé, quand on a dit des Rupestris 

 qu'ils étaient les plants des terrains pauvres, 

 peu fertiles et secs, on a seulement entendu 

 caractériser les facultés générales, essen- 

 tielles de l'espèce entière. On n'a pas voulu 

 dire qu'ils seraient les plants de tous les 

 sols pauvres, de tous les sols secs. Mais s'il 

 faut préciser, on dira désormais du Rupes- 

 tris Martin qu'il est le porte-greiïe des ter- 

 rains pauvres et secs non superficiels ; du 

 Rupestris du Lot (en dehors des terrains 

 calcaires) qu'il est le porte-grelTe des ter- 

 rains pauvres et relativement secs, mais non 

 superficiels. 



La reconstitutiou des terrains secs super- 

 ficiels présente les plus sérieuses difficultés, 

 parce qu'il n'existe pas, jusqu'ici, de porte- 

 greffe américain qui y ait donné des résul- 

 tats absolument probants, absolument con- 

 cluants ; certains hybrides franco-américains 

 pourraient y être suffisants, réserve faite 

 momentanément de leur résistance phyl- 

 loxérique dans ces sols, sur laquelle des 

 expériences répétées n'ont pas encore pro- 

 noncé. 



En revanche, la plantation des sols secs 

 compacts est résolue à l'aide, soit de certains 

 hybrides franco-américains, dont la résis- 

 tance pratique, dans ces milieux, peut sem- 

 bler suffisante, soit de quelques hybrides 

 américains à base de cordifolia-riipestris . 



Dans ces diverses situations, comme dans 

 tous les sols difficiles, l'importance exercée 

 par le choix du cépage- gr«ff on et les soins 

 culturaux ne saurait être négligée. 



H. HiTIER. 



LE MÉEITE AGRICOLE 



Par décret en date du 6 janvier 1899, 

 rendu sur la proposition du ministre de 

 l'agriculture, et par arrêté du ministre de 



l'agriculture en date du même jour, la dé- 

 coration du Mérite agricole a été conférée 

 aux personnes ci-après désignées : 



