REVUE ETRANGERE 



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l'élevage, et les ont réduites à la porlinn 

 congrue au point de vue des bénéfices. 



Bien que le régime actuel et les 

 mesures préventives contre la propaga- 

 tion des maladies infectieuses tant au 

 dedans que du dehors aient contribué 

 au développement de la production, on 

 ne soutient pas moins, dans le camp op- 

 posé, que l'augmentation réalisée dans 

 l'efTectif du bétail ne correspond pas aux 

 bes(]ins de la consommation actuelle, tels 

 qu'ils résultent de l'accroissement de la 

 population et des progrès du bien-être 

 général. 



Quoi qu'il en soit de ces diver- 

 gences d'opinion, il n'est pas moins inté- 

 ressant de noter que les mêmes plaintes 

 sur la cherté delà viande se sont fait jour 

 dans le chef-lieu d'une province où 

 l'effectif du bétail a progressé plus rapi- 

 dement que le chifTre de la population. 

 Dans un mémoire sur la question de la 

 viande et de son approvisionnement dans 

 la Prusse orientale, le président de la 

 chambre d'agriculture de celte province 

 établit qu'en 1883 on comptait, par 

 100 habitants, sur une disponibilité de 

 42.5 têtes de bétail, et de 31.5 porcs, qui 

 s'élevait, en 1897, à 50.9 têtes de bétail, 

 et à 38.8 tètes de porcs. Dans la période 

 quinquennale de 1892 à 1897, l'effectif du 

 bétail s'est accru de 80,000 têtes (ce qui 

 représente 2 bœufs et 3.1 porcs par 

 100 habitants), en même temps que le 

 poids net moyen par tête augmentait dans 

 une notable proportion, Ces chilfres aux- 

 quels se joignent le développement de 

 l'exportation et le bon marché des ani- 

 maux sur pied, tendent à prouver que, 

 tout au moins, dans la Prusse orientale, 

 il ne saurait être question d'une disette 

 de bétail. 



Quoi qu'il en soit de ces déclara- 

 tions, la population de Kiinisberg ne 

 continue pas moins à se plaindre vive- 

 ment du renchérissement du prix de 

 la viande, et sur ce point spécial, la 

 chambre d'agriculture delà Prusse orien- 

 tale ne méconnaît pas que, dans le chef- 

 lieu de la province, le prix de la viande à 

 l'étal ne soit pas en rapport avec le cours 

 de l'animal sur pied, et se soit même élevé 

 à un taux de nature à motiver les récla- 

 mations dont il est l'objet. Il y a lieu de 

 remarquer néanmoins que ces dernières 

 considératitms ne s'appliquent qu'à la 

 capitale, et que la situation n'est pas la 



même, tant s'en faut, dans les autres 

 villes de la Prusse orientale. En effet, 

 tandis qu'à Kônisberg la différence entre 

 le prix de la viande à la vente en gros et 

 au détail se traduisait en moyenne, dans 

 le cours de l'année dernière, par un 

 écart de 53.2 0/0, qui avait même atteint 

 56.8 0/0 en 1897, on ne signalait entre les 

 deux prix que des écarts de 14.6, de 16.5 

 et, au plus, de 17.9 0/0 dans les autres 

 grandes villes de la province, et le niveau 

 s'est encore abaissé dans les aggloméra- 

 tions urbaines d'une moindre importance. 



De cet ensemble de faits, [la chambre 

 d'agriculture tire cette conclusion que 

 la situation dont on se plaint à Kônis- 

 berg ne dépend pas de la rareté de 

 la viande et de la fermeture de la 

 frontière, mais qu'elle a sa principale 

 cause dans l'organisation vicieuse et dans 

 les agissements du commerce de la bou- 

 cherie. 



En effet, d'après les indications re- 

 cueillies par la chambre de commerce 

 et consignées dans son mémoire, le 

 marché à la viande de Kônisberg serait, 

 en fait, et complètement entre les mains 

 d'une sorte de « trust « à l'américaine, 

 . ou d'un syndicat de gros commerçants, 

 de telle sorte que l'approvisionnement 

 d'une population de 180,000 âmes se 

 trouverait à la discrétion de cinq à six 

 grandes maisons ou raisons commer- 

 ciales. C'est ce petit groupe qui régnerait 

 en maître aux abattoirs, imposerait ses 

 prix aux propriétaires de bétail, et re- 

 vendrait ensuite la viande abattue aux 

 détaillants de la ville. 



On ne compte à Kônisberg qu'un très 

 petit nombre de bouchers proprement 

 dits, c'est-à-dire qui abattent eux-mêmes 

 les animaux dont ils débitent la viande à 

 leurétal. Dans ces conditionsparticulières 

 les relations directes entre l'éleveur et le 

 boucher ont entièrement cessé. En outre, 

 le boucher qui se permettrait de traiter 

 directement avec le cultivateur sur le 

 marché, encourrait la disgrâce des cinq 

 ou six maîtres de la place. Mis en in- 

 terdit par ceux-ci qui refuseraient de lui 

 livrer de la viande, le récalcitrant se ver- 

 rait bienlôt réduit à abandonner son 

 commerce. Sous l'empire d'un pareil 

 régime et d'un monopole aussi fortement 

 organisé, la chambre d'agriculture n'hé- 

 site pas moins à donner aux agriculteurs 

 le conseil d'engager la lutte et à prendre 



