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PREMIER ETABLISSEMENT DES COLONS EN ALGÉRIE 



Par suite de la rigidité des liges, quand 

 les fleurs sont développées, on se trou- 

 vera dans la nécessité de les enterrer au 

 moment où ces organes commenceront à 

 se montrer. Les tiges auront alors O^.ôO 

 à 0".7o d'élévation; elles seront accom- 

 pagnées d'un magnifique feuillage. 



Jusqu'à ce jour, on n'a pas déterminé 

 par expérience le poids que la première 

 pousse peut atteindre, mais on peut 



approximativement évaluer ce rende- 

 ment à 20,000 kilogr. par hectare, cliiffre 

 qui sera dépassé sur des terres qui, 

 comme les vôtres, contiennent 3.75 0/0 

 de matières organiques. 



La maison Vilmorin-Andrieux pourra 

 vous fournir des semences de galéga offi- 

 cinal. 



Gustave Heuzé. 



PREMIER ÉTABLISSEMENT DES COLONS EN ALGÉRIE 



Le vent est à l'expansion coloniale. Que 

 l'on nous permette donc d'apporter notre 

 modeste grain de sable à l'édifice en 

 donnant ci-après un aperçu de la marche 

 à suivre dans la plus rapprochée de nos 

 colonies, celle que nous avons habitée et 

 étudiée au point de vue agricole pendant 

 une période de six ans consécutifs : nous 

 avons nommé l'Algérie. 



Nous supposerons l'exploitant du sol 

 (le colon, comme on dit dans ce superbe 

 pays) arrivant avec des capitaux plus ou 

 moins élevés et avec l'intention d'y 

 exploiter pour son propre compte un 

 domaine de son choix. 



Rappelons-lui tout d'abord qu'il ne doit 

 s'attendre qu'à une main-d'œuvre spé- 

 ciale, mauvaise, mais la seule qu'il ait à 

 sa disposition, et composée des éléments 

 suivants : 



1" Une faible proportion de l'élément 

 européen, parce que ce dernier travaille 

 surtout pour son propre compte. 



2° L'indigène musulman, soit kabyle, 

 soit arabe. 



Quelques ménages européens sont heu- 

 reux de trouver à s'occuper chez un colon. 

 Le mari est vigneron, garçon de ferme, 

 conduit l'exploitation en sous-ordre, et la 

 femme est cuisinière ou soigne la basse- 

 cour. C'est là une précieuse ressource 

 pour des jeunes 'gens venant s'éta- 

 blir dans la colonie, seuls ou avec une 

 famille dépourvue de bras. Quant à 

 l'homme de peine, le journalier de l'élé- 

 ment européen, c'est un prétentieux aux 

 gages, un habitué du cabaret ; il n'est 

 assidu au travail que quand il n'a pas le 

 sou en poche : c'est l'élément essentiel 

 de ce qu'on appelle là-bas Vannée rou- 

 lante. Au travail, il est assidu, mais il 

 s'agit de s'y mettre. 



Quant au Kabyle, c'est le Berbère, l'in- 



digène des temps romains. Il est robuste, 

 sobre et aime le travail. Les invasions 

 arabes l'ont refoulé dans les portions 

 escarpées [des montagnes où il ne peut 

 vivre qu'en travaillant : c'est le Breton de 

 l'Algérie. Il descend dans les plaines au 

 moment des travaux et regagne sa mon- 

 tagne aussitôt après avec le léger pécule 

 qu'il a pu gagner. 



L'.\rabe n'est ni attaché au sol ni tra- 

 vailleur. Il ne se met à la besogne que 

 pour avoir de quoi manger. C'est, comme 

 l'a dit le docteur Quesnoy « l'aristocrate 

 de la plaine et du désert ». Les légendes 

 des saints de l'islam et les hyperboles des 

 marabouts l'enflamment, tandis qu'elles 

 sont plus qu'indifTérentes, si c'est pos- 

 sible, au Kabyle. 



L'un et l'autre travaillent à la journée ou 

 à forfait. Chaque jour de travail leur rap- 

 porte, en moyenne, de 1 fr. 23 à 2 fr., soit 

 i fr. 50. A la tâche, dans la Mitidjah, nous 

 payions de i2à 13 fr. par hectare pour fau- 

 cher les fourrages et de 18 à 20 fr. pour fau- 

 cher les blés. Pour le colon, l'un de ces prix 

 vaut l'autre, mais il faut toujours exer- 

 cer la surveillance la plus étroite. En 

 pays exclusivement kabyle, délaissez 

 l'Arabe, mais dans les plaines, vous ne le 

 pouvez pas : à part l'époque des grands 

 travaux, le Kabyle manque. 



Selon l'importance du domaine, il est 

 bon d'avoir un ou plusieurs Européens 

 comme garçons de ferme à 40, 50 ou 

 60 fr. par mois, nourriture en plus, et 

 ceux-ci surveillant Arabes et Kabyles 

 journaliers, lesquels sont en nombre va- 

 riable selon les circonstances; on paye 

 ces indigènes de 1 fr. 23 à 1 fr, 73 avec 

 un pain bis de fr. 33 à fr. 50, plus un 

 litre d'huile par semaine. Voilà le meil- 

 leur moyen d'utiliser la main-d'œuvre 

 disponible là-bas. 11 ne faut pas songer à 



