CULTURE DE LA PATATE DANS LE MIDI DE LA FRAxNCE 



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dans un sac que l'on suspend dans une 

 cuisine ou dans une pièce moyennement 

 cliauffée. On a également réussi à garder 

 les patates en les desséchant, en les im- 

 mergeant dans une solution d'acide sul ■ 

 furique à 1 0/0 et en les plaçant à l'abri 

 des intempéries. Dans le Yar, quelques 

 cultivateurs les conservent en les strati- 

 fiant avec du sable lavé et séché au four 

 dans des vases en terre cuite que l'on 

 placs dans les cuisines ou dans les 

 serres. 



Au potager de Versailles on conservait 

 les patates jusqu'en avril en les laissant 

 se ressuyer quelques jours sur la terre, 

 et en les disposant ensuite dans de grandes 

 caisses en couches régulières alternant 

 avec des couches de vieille tannée ou de 

 vieille terre de bruyère bien sèche. Ces 

 caisses étaient déposées ensuite dans des 

 galeries attenant aux serres à ananas où 

 la température ne s'abaissait jamais au- 

 dessous de 12 degrés. 



Les patates du jardin du château de 

 Fontainebleau sont conservées sur place. 

 En septembre on couvre les cultures de 

 patates avec des châssis et on dessèche 

 la terre graduellement; en octobre on 

 supprime successivement toutes les tiges ; 

 dès que les gelées arrivent on couvre les 

 châssis de paillons ou de litières pour 

 que le froid ne puisse pas atteindre les 

 tubercules qui se conservent ainsi absolu- 

 ment sains jusqu'au printemps. 



Depuis 1846 la patate est soumise aux 

 atteintes du Phytophlora infestans quiest 

 aussi l'agent de la maladie de la pomme 

 de terre. On la prévient au moyen de 

 deux pulvérisations de bouiUie bordelaise 

 à 2 0/0 de chaux et à 2 0/0 de sulfate de 

 cuivre. 



Les feuilles de patate sont comestibles ; 

 elles remplacent très avantageusement 

 l'épinard dans l'art culinaire à une 

 époque où les légumes sont rares. En 

 séchant, les feuilles prennent une colora- 

 tion foncée et une odeur aromatique; cette 

 odeur donne à cet aliment des propriétés 

 stimulantes qui le rendent affriolant pour 

 les animaux. 



Les tubercules constituent un excel- 

 lent aliment, riche en fécule, sucré et 

 très digestible, qui peut même être avan- 

 tageusement employé pour les vieillards 

 et les convalescents. Les analyses que 

 nous avons faites et dont nous donnons 



la moyenne le montrent péremptoire- 

 ment : 



Eau 



Fécule et sels 



Cellulose et albumine... 

 Glucose libre réductrice. 



164 



129 



6T 



4(1 



1.000 



Les grains de fécule sont plus petits et 

 plus sphériquesque ceux de la pomme de 

 terre. Les cendres renferment beaucoup 

 de chlorures; ce fait explique pourquoi 

 les chlorures favorisent la production. 



Il est intéressant de comparer la va- 

 leur nutritive de la patate à celle de la 

 pomme de terre : 



100 kil. de tubercules de pommes 



de terre renferment Ci". 360 d'azote. 



100 kil. de tubercules de patates 



renferment 0.199 — 



D'après ces chiffres la richesse en 

 azote de la patate ne représente que les 

 55 0/0 de la richesse de la pomme de 

 terre. Néanmoins comme la production 

 de la patate est généralement double de 

 celle de la pomme de terre, pour les 

 mêmes terrains, il en résulte que la pro- 

 duction d'azote à l'hectare fournie par 

 les tubercules est supérieure à celle de la 

 pomme de terre d'environ 5 à 6 kilogr. 



Ces faits ont une importance d'autant 

 plus considérable que les fanes de 

 pommes de terre ne représentent qu'un 

 fourrage de très mauvaise qualité qu'il 

 serait d'ailleurs impossible de ramasser 

 sans porter préjudice à la récolte des 

 pommes de terre, comme l'a furt bien 

 démontré Anderson, tandis que les tiges 

 de patates fournissent un fourrage très 

 recherché et très riche en azote puisque 

 à l'état sec il équivaut à trois fois son 

 poids en foin ordinaire : 



100 kil. de tiges de patates 

 donnent 3'<.913 d'azote. 



L'hectare de patates, pouvant produire 

 33,400 kilogr. de liges fraîches, repré- 

 sentant 8,350 kilogr. de fourrage sec, 

 donne donc 261 kil. 353 d'azote. En 

 résumé l'hectare de patates produit 

 327 kilogr. d'azote alors que l'hectare de 

 pommes de terre ne produit qu'environ 

 61 kilogr. ; ce fait est très important si 

 l'on considère la pomme de terre et la 

 palate comme des cultures faites pour 

 l'alimentation des animaux. 



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