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LES VINS AU CONCOUIîS GENERAL AGRICOLE DE PARIS 



nature n'avait eu le soin de nous oITrir 

 l'automne dernier des récoUes de qualité 

 vraiment exceptionnelle. 



Les associations aj^ricoles ont estimé que 

 l'année était favorable pour faire goûter 

 aui Parisiens les produits vinicoles. Beau- 

 coup d'entre elles ont voulu profiter de la 

 circonstance pour essayer de détruire cer- 

 taines préventions que des personnes trop 

 intéressées ont cherché à établir parmi les 

 consommateurs du nord de la France. Elles 

 ont mené une active propagande parmi 

 leurs adhérents, grâce à laquelle le nombre 

 des échantillons a légèrement augmenté , 

 bien que le nombre des exposants indivi- 

 duels ait continué à décroître. Parmi ceux- 

 ci, ce sont surtout les négociants-proprié- 

 taires qui restent fidèles au concours lors- 

 que les vignerons s'abstiennent. 



Nous avions à examiner, cette année, 

 2,304 échantiuns au lieu de 1,97.3, soit une 

 augmentation de 16 0/0 ; 360 échantillons 

 d'eaux-de-vie au lieu de 330, soit une aug- 

 mentation de 9 0/0 ; et 156 échantillons de 

 cidres au lieu de 124, soit une augmenta- 

 tion de 2b 0/0. 



Dans un grand nombre de préfectures, 

 les programmes et les demandes d'adhésion 

 relatifs aux vins ne sont parvenus que le 

 15 décembre. Cette date était trop tardive, 

 puisque les engagements devaient être pris 

 avant le l'"' janvier. Beaucoup d'associa- 

 tions qui avaient le désir de concourir ont 

 dû y renoncer, n'ayant pas eu le temps 

 matériel de recruter les unités qui devaient 

 constituer leur collectivité. Puisque les dé- 

 lais d'inscription sont plus courts pour les 

 vins que pour les autres produits, il fau- 

 drait que tous les renseignements néces- 

 saires aux viticulteurs parvinssent plus lot 

 dans les préfectures. 



Il y a enfin une autre cause de la décrois- 

 sance de l'exposition des vins. En transfé- 

 rant le concours général du Palais de l'In- 

 dustrie au Palais des Machines, ou a com- 

 plètement changé la, nature des visiteurs. 

 Autrefois les gros propriétaires allaient 

 plusieurs fois au coni^ours et les habitants 

 des quartiers riches de la capitale y fai- 

 saient au moins une visite. Aujourd'hui, 

 les gros propriétaires font à peine une ex- 

 cursion, et ce sont les habitants des fau- 

 bourgs qui constituent la masse des visi- 

 teurs. Voici les conséquences de ce fait, 

 d'après les conversations que nous avons 

 eues avec les exposants : l'an dernier on 

 n'a fait que très peu de ventes, celte année- 

 ci on n'a rien fait, alors qu'au Palais de 

 l'Industrie des affaires imponantes se trai- 

 laient. Il serait donc à souhaiter qu'après 

 l'exposition universelle on installât le con- 

 cours à proximité des Champs-Elysées, dans 

 les nouveaux bâtiments que l'on construit. 



Les vins exposés celte année ont souffert 

 du froid. Dès les premiers jours de l'organi- 

 sation du concours, la tempéralure s'est 

 sensiblement abaissée pour tomlier pendant 

 la nuit jusqu'à 8 degrés au-dessous de 0. Les 

 vins blancs se sont presque tons troublés. 

 Ce fait est bien malheureux, car il aurait été 

 utile que les visiteurs pussent juger les vins 

 de 1898 dans des conditions favorables, afin 

 de constater que la France produit encore 

 de bons vins, et que, s'il y a inalheureuse- 

 nient quelques producteurs peu scrupuleux, 

 il y a encore une nombreuse jihalange de 

 vignerons consciencieux et probes. 



Ces producteurs peu scrupuleux sont 

 ceux qui n'hésitent pas à vendre comme 

 vins de raisins frais des vins de sucre ou de 

 coupage, ceux qui — comme certains rive- 

 rains de la Loire l'ont fait cette année — 

 demandent de la glycérine en même temps 

 (jue du sucre a l'administration, ceux qui 

 — comme l'un de mes correspondants du 

 Sud-Ouest l'a tenlé — demandent aux chi- 

 mistes de leur donner exactement la com- 

 position normale d'un vin de leur région, 

 afin de modifier le produit qu'ils ont obtenu 

 après des opérations plus ou moins loyales 

 pour en faire un vin marchand. 11 s'agit là, 

 évidemment, de cas isolés qui sont, heureu- 

 sement, beaucoup moins iionibreux en 

 France qu'à l'étranger. En Allemagne, on 

 vend couramment, sous le nom de vin, des 

 boissons très diverses : l'un de nos corres- 

 pondants de Hambourg nous écrivait tout 

 dernièrement pour nous demander de lui 

 désigner un manuel donnant des procédés 

 de fabrication du vin avec tout autre matière 

 plus économique que le raisin. Nous n'en 

 sommes pas là encore dans notre pays, 

 mais pour arrêter la fraude, il est bon de 

 faire goûter de bons vins aux consomma- 

 teurs et de leur démontrer par la dégusta- 

 tion qu'il est préférable d'acheter une bar- 

 rique de vin naturel que deux barriques de 

 vin à vil prix. Nous n'hésitons pas à signa- 

 ler ces quelques cas isolés de fraude, parce 

 que nous savons qu'ils sont peu nombreux. 

 Les visiteurs qui ont parcouru l'exposition 

 des vins de cette année doivent être fixés à 

 cet égard. 



Cette exposition remplissait trois des 

 salles construites pour la Société des 

 artistes français. Pour la troisième fois, en 

 trois années, son emplacement avait dû 

 être modifié pour des causes diverses. Nous 

 devons savoir gré à M. Bréheret, le fon- 

 dateur et le dévoué commissaire de l'ex- 

 position des vins, de la façon merveilleuse 

 dont il a su tirer profit de l'emplacement 

 qui lui était assigné. 



En entrant dans la salle centrale, on trou- 

 vait les vins de la (lironde. Sur les tables 

 étaient placées les bouteilles de l'Associa- 



