460 ;CULTURE ET RENDEMENT DES CEREALES EN FRANCE ET EN ANGLETERRE 



réaies. Mais depuis, à la suite du bas 

 prix où était tombé le blé, l'agriculteur 

 anglais se préoccupa surtout de sa récolte 

 d'orge de brasserie. 



Or, après une sole de racines bien 

 fumées, le sol est trop riche souvent pour 

 donner une orge de bonne qualité ; cette 

 céréale réussit au contraire à merveille 

 après un blé, et comme le dit justement le 

 proverbe: « Ce qui est poison pour l'orge 

 est bénédiction pourleblé. » Aussi trouve- 

 t-on fréquemment l'assolement suivant 

 dans le Wiltshire,sur les terres de craie: 

 1° navets de Suède ; 2° turneps; 3° blé; 

 ■4° orge ; 3° prairies artificielles. Dans un 

 fort intéressant article de mars 1898 du 

 Journal de la Société royale d'agriculture 

 d'Angleterre, on propose pour ces mêmes 

 terres légères de la craie, un assolement 

 analogue : 1" année, vesces consommées 

 sur place, suivies de moutarde enfouie 

 par un labour ; 2'' année, colza consommé 

 sur place ; 3" année, blé ; i" année, orge ; 

 5' année, prairies artificielles. 



Non seulement, les bons praticiens de 

 cette région estiment qu'une telle rota- 

 tion assure la meilleure récolte pour 

 l'orge ; mais ils estiment que deux récoltes 

 sarclées de plantes-racines ou de fourrages 

 tels que vesces et colza, sont nécessaires 

 dans leurs sols légers pour détruire les 

 insectes et les mauvaises herbes après la 

 prairie artificielle (1). 



Dans ces comtés à sols de calcaire 

 jurassique ou de craie, les moutons sont 

 très nombreux, ils sont tenus parqués 

 toute l'année aussi bien sur les dunes, 

 sur les récoltes vertes, sur les prairies 

 artificielles que sur les racines, et ces 

 moutons ne sont pas seulement employés 

 comme distributeurs de fumure, engrais- 

 seurs de la terre, on s'en sert encore pour 

 affermir le lit de semences aussitôt après 

 que le blé est ensemencé. On fait passer 

 sur toutes les terres, dit Clarke (2), plu- 

 sieurs centaines de moutons en rangs 

 serrés, afin d'en solidifier la surface sous 

 leur piétinement. Cette opération a lieu 

 le matin, de bonne heure, pendant environ 

 trois heures chaque jour et on traite 

 ainsi des lots de [3 à 4 hectares par jour, 

 jusqu'à ce que le tout soit terminé. 



(1; Journal de la Société royale d'Agriculture 

 d Angleterre, mars 1898, rotation des récoltes 

 pour les sols légers de la craie. 



(2) VAr/ricullure pratique, par J. Clarke, tra- 

 duction de la Tréhonnais. 



Gomme nous l'avons vu, près de 13 mil- 

 lions d'hectares, c'est-à-dire environ la 

 moitié du territoire totaldu Royaume-Uni, 

 sont consacrés à la production fourra- 

 gère; il n'est donc pas étonnant que la 

 quantité du bétail que l'on y entretient 

 soit considérable. En 1897, la statistique 

 relève les existences qui suivent pour le 

 Royaume-Uni. 



Chevaux (employés par l'agriculture 

 ou pour la reproduction), 2.060.337 ; 

 bestiaux (espèce bovine), 10.964.432 ; 

 moulons, 31.498.021; porcs, 3.609.528(3). 

 Or, pour nourir ces animaux, le fermier 

 anglais ne se contente pas des produits 

 récoltés sur ses terres, il importe de très 

 grandes quantités de tourteaux et de 

 grains ; c'est même là un des traits essen- 

 tiels et caractéristiques de l'agriculture 

 anglaise. Le tourteau de lin, le tourteau 

 de coton décortiqué, les. farines de pois, 

 de fèves, de maïs sont distribués à toutes 

 les bêtes de la ferme. Les vaches laitières 

 en reçoivent aux pâturages, les moutons 

 dans les parcs sur les champs de turneps, 

 les bœufs à l'engrais, dans les cours ou- 

 vertes où on les|maintient, etc. La dépense 

 occasionnée par l'achat de ces aliments 

 concentrés dépasse même beaucoup dans 

 la plupart des fermes celle occasionnée 

 par l'achat des engrais chimiques, et 

 d'après le récent rapport de la commis- 

 sion d'enquête sur la crise agricole en 

 Angleterre, l'achat des engrais et des 

 tourteaux réprésente plus du quart de 

 la dépense annuelle totale du fermier 

 anglais. 



L'agriculture anglaise dispose donc, 

 pour sa faible étendue de terres cultivées 

 en céréales, de fumiers non seulement très 

 abondants, mais très riches par suite de 

 la forte alimentation du bétail. 



En résumé : limitation de la culture des 

 céréales aux terres les plus aptes natu- 

 rellement à les produire; assolement où 

 dominent les racines, plantes nettoyantes, 

 fourrages et légumineuses plantes amé- 

 liorantes ; fumure abondante et riche, 

 telles sont, il nous semble, les raisons 

 principales des hauts rendements de 

 céréales obtenus en Angleterre. En 

 France, certes, les conditions naturelles 

 de sol et de climat sont souvent tout 



(3) 1897. En France, chevaux, 2,899,131 ; espèce 

 bovine, 13,486,15!); espèce ovine, 21,445,113; 

 espèce porcine, G,2G2,764. 



