CONCOURS DE BÉLIERS ET DE BREBIS EN SOLOGNE 



71 



appuyer, les défauts dont il ne faut convenir 

 qu'avec la plus subtile réserve. C'est pour- 

 quoi ils parviennent à placer la plus grande 

 partie des chevaux qu'ils ont achetés en vue 

 du concours. 



L'éleveur, lui, est un peu dépaysé dans 

 ce milifu d'acheteurs fantaisistes, cédant 

 pour la plupart à un moment d'ensouement, 

 dont il faut avant tout savoir proliter. 



Il vend beaucoup mieux sur place, dans 

 sa ferme, dans son établissement, dans son 

 écurie, là où tout semble composer un 

 cadre naturel à l'animal qui y est né, qui y 

 a été élevé. C'est pourquoi il préfère passer 

 la main au marchand, à qui il cède un 

 cheval ou ses chevaux un mois ou deux 

 avant le concours, généralement dans d'ex- 

 cellentes conditions, car celui-ci compte 

 s'indemniser en grande partie déjà par les 

 prix de la Société hippique qui sont très 

 importants. 



Les primes ou prix décernés au concours 

 central hippique de Paris forment en effet 

 un total qui s'élève à 106,032 fr. Les prix et 

 primes extraordinaires, au nombre de 10, 

 figurent dans ce total pour 10,600 fr.; les 

 prix de classe pour chevaux d'attelage sont 

 au nombre de 92 et représentent une 

 somme de 32,300 fr.; ceux pour chevaux de 

 selle, au nombre de 16, une somme de 

 7,200 fr.; les primes aux juments pouli- 

 nières, au nombre deH2,montentà ll,200fr. 

 Telle est l'importance des récompenses 

 s'adressant à l'élevage proprement dit. Les 

 autres ont trait à l'élément attractif, telles 

 que les courses d'obstacles, exhibitions 

 d'attelages, etc. 



Le concours |n"a fait que commencer. Il 

 n'y a encore eu que deux ou trois présen- 

 tations sans importance, c'est pourquoi nous 

 ne pouvons encore rien préjuger du mérite 

 des chevaux qui y figurent.. Un voyage à 

 travers les écuries ne nous a pas révélé 

 grand'chose. Les animaux ne sont pas en- 

 core remis pour U plupart des fatigues de 



la route, leur toilette n'est pas complète, ils 

 manquent de l'entraînement préparatoire 

 indispensable. Ce n'est que dans une hui- 

 taine que nous pourrons déjà porter un pre- 

 mier jugemeut en pleine connaissance de 

 cause. Cependant nous avons remarqué 

 quelques spécimens de chevaux d'attelage 

 de belle venue. M. Stéphane Chaniot a, cette 

 année encore, amené de nombreux repré- 

 sentauts des élevages en progrès du Niver- 

 nais et du Charolais. Le Midi est représenté 

 par la Gironde et le Médoc ; la plaine de 

 Tarbes s'est abstenue et nous le regrettons. 



Les éleveurs du Sud-Ouest, en ce moment, 

 ont organisé une véritable campagne de pé- 

 titions pour faire valoir certains droits et 

 défendre leurs intérêts. Ils ont assurément 

 raison. Toutefois nous observerons qu'ils 

 devraient bien aussi profiter de toutes les 

 occasions qui leur sont offertes, telle que 

 celle du concours central de Paris, ne serait- 

 ce que pour prendre contact avec les autres 

 centres d'élevage concurrents, afin de témoi- 

 gner du bien-fondé de leurs réclamations. 



Pendant la semaine qui vient, auront lieu 

 les présentations des chevaux attelés seuls 

 de quatre classes ; la semaine suivante, ce 

 serontles chevaux attelés en paire qui paraî- 

 tront devant le jury, puis les chevaux de 

 selle. Et tous les jours, à quatre heures, les 

 sauts d'obstacles — par trop multipliés,— 

 les prix internationaux, etc. 



Le matin, à neuf heures, ce sont les exa- 

 mens d'équitation des jeunes gens qui 

 tiennent le programme. Publicpeu nombreux, 

 les parents des candidats, les amis de la 

 famille et quelques amateurs d'équitation — 

 bien clairsemés aujourd'hui en France, où 

 l'on monte de moins en moins hélas! à 

 cheval! 



Enfin ! pendant trois semaines, c'est-à- 

 dire jusqu'au 10 avril, le cheval de service 

 français sera la grande actualité du jour. 



H, Vallée de Loncev. 



CONCOURS DE BÉLIERS ET DE BREBIS EN SOLOGNE 



Le titre de ce concours nous rappelle la 

 plainte d'une pauvre brebis tirée d'un 

 ancien conte où les bêtes parlaient : 



« Le maître, disait-elle, ne sème pour 

 nous le moindre petit brin d'herbe... 



« Pour l'hiver on nous pousse dans de 

 pauvres champs, dans des bruyères pelées, 

 au vent, au froid, au brouillard, à la pluie, 

 à la neige. 



'< Pour l'été, c'est pire encore... quand le 

 bon Dieu n'y est pas, l'herbe est dure, 

 brûlée, les mouches nous aveuglent, le soleil 

 nous cuit... 



« Dans les chemins, du sable en poussière 

 à ne pouvoir bêler., Le soir on nous enferme 

 dans un toit sans fenêtres ; pour litière, un 

 fumier chaud comme braise, et pas une 

 goutte d'eau. I.a brebis ne boit pas, nous 

 dit-on. Non, elle ne boit pas sans soif 

 comme l'ivrogne. 



« Cependant, ajoute la bête en soupirant, 

 nous pouvons donner, nous donnons au 

 maître bonne viande pour sa nourriture, 

 bonne laine pour son draguel, bon fumier, 

 bon argent... » 



— En ce temps-là en elTet les bruyères 



