CONCOURS CENTRAL HIPPIQUE DE PARIS 



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val de selle n'a plus en dehors des remontes 

 militaires, qu'une clientèle de plus en plus 

 réduite! Dans les milieux civils, il est presque 

 sans emploi, en disponibilité, attendant des 

 jours meilleurs ! Viendront-ils ?... Comme 

 les modes qui réapparaissent après un cer- 

 tain temps, rajeunies et mises au point, 

 verrons-nous le cheval de selle, qui se pro- 

 duisait partout en France, il y a un demi- 

 siècle encore, reprendre sa place dans nos 

 prédilections, dans nos goûts; et le cavalier 

 succéder au bicycliste, au chauffeur, qui 

 sont venus en conquérants le chasser bru- 

 talement, au nom de la science et du 

 progrès, d'un pays où, pendant des siècles, 

 l'art de l'équitation a brillé d'unsi vif éclat? 



La chose pourrait se produire, quelque 

 invraisemblable qu'elle parût dans les cir- 

 constances actuelles... 



Le cheval de selle, au concours, était re- 

 présenté par 100 sujets répartis comme 

 suit : 41 dans la 6° classe (taille inférieure 

 à l".y7) et 59 dans la o" classe (taille 1".37 

 et au-dessus. 



Assurément, dans ce nombre il y avait 

 quelques véritables chevaux de selle. Car 

 nous ne qualifierons pas de cheval de selle 

 le cheval à deux fms, animal économique, 

 dont les fonctions diverses ont une grande 

 analogie avec celles du jardinier à la cam- 

 pagne, qui est tout à la fois cocher, valet de 

 chambre et palefrenier, selon les nécessités 

 du service. 



Car il ne suffit pas d'ajuster à un animal 

 quelconque une bride et des étriers pour 

 en faire un cheval de selle. Un écrivain mi- 

 litaire compétent, M. le commandant Cham- 

 pion, a dit à ce sujet: " Sans doute tous les 

 chevaux se montent, portent l'homme; mais 

 un cheval naît cheval de selle, comme un 

 homme naît poète ou peintre, avec cette 

 différence, bien entendu, que, chez le cheval, 

 les qualités physiques doivent accompagner, 

 précéder même les qualités morales. Vn 

 cheval qui n'est pas né pour cela et que l'on 

 assujettit à un service de selle, a l'air toute 

 sa vie d'un déclassé. On est assis sur sou 

 dos comme sur une banquette de wagon ou 

 de tout autre véhicule. » 



Avant tout, un cheval de selle doit avoir 

 du sang, il doit pouvoir porter son cavalier 

 avec aisance dans tous les terrains par- 

 dessus les obstacles. Il sera maniable et 

 souple, il sera vite à toutes les allures. 



Quant à sa conformation, elle est variable 

 selon qu'il est pur ?ang de course, hunter, 

 trotteur, cheval d'armes, hack de prome- 

 nade. Cependant, il est certains caractères 

 généraux qui peuvent se résumer ainsi : 

 comme couleur de robe, les nuances fon- 

 cées ; pureté des lignes ; harmonie des 

 formes ; finesse, légèreté de l'ensemble ; 

 aisance et souplesse des mouvements ; grâce 



des attitudes; expression delà physionomie; 

 fierté, intelligence du regard ; élégance et 

 brillant des allures unis au sang. 



Nous ajouterons que le cheval de selle, 

 beaucoup plus encore que le cheval d'atte- 

 lage, doit avoir une grande liberté dans 

 l'avant-main. Libre de l'avant-main et sou- 

 tenu par un rein solide, le pied de l'animal 

 sera sûr et s'il a du sang, eùl,-il même 

 l'encolure un peu courte, une fois monté, 

 il sera élégant et se grandira de ce que le 

 garrot saillant ajoutera à la hauteur de 

 l'avant-main. Selon l'expression consacrée 

 « sur son dos on aura devant soi. » 



Signalons, parmi les lauréats, l'appari- 

 tion d'un pur sang, concourant dans la 

 2° division de la 5" classe, fait très rare 

 qui ne s'était pas présenté depuis plusieurs 

 années. 



Fiisole qui a obtenu un troisième prix 

 est, en effet, un pur sang inscrit au Stud- 

 Book de la race pure, fils de King Lud, sa 

 mère Rome par Blair Afhol, né au célèbre 

 haras de pur sang de Cheffreville, appar- 

 tenant à M. le comte de Berteux, présenté 

 par son propriétaire actuel, M. le comman- 

 dant de Pélanne. 



A cette occasion, nous avons entendu, 

 autour de la tribune du .jury, soulever cette 

 question si controversée du pur sang cheval 

 de selle. Les uns veulent voir en lui un 

 idéal, la monture par excellence; les au- 

 tres lui dénient toute aptitude en dehors 

 des courses. 



Voici quelle est notre opinion personnelle. 

 Le pur sang, par sa conformation, son ca- 

 ractère, son tempérament, en raison de son 

 excessive nervosité, ne peut être un parfait 

 cheval de selle qu'à la condition d'être 

 monté par un cavalier habile, expérimenté, 

 ayant du doigté, mailre absolu de ses 

 moyens de conduite et de répression. Il ne 

 peut être aussi assujetti à porter un trop 

 fort poids. Il est bien évident, en effet, qu'un 

 cavalier qui pèse 100 kilogr. sera beaucoup 

 mieux sur un cob que sur un pur sang. 

 Le pur sang, en conséquence, n'est pas le 

 cheval de selle de tout le monde, d'autant 

 qu'il coûte fort cher quand il n'a aucune 

 tare. Mais lorsqu'il est assoupli, dressé, 

 qu'il a sur le dos un fin cavalier, il peut 

 être un hack admirable, un hunter excep- 

 tionnel, et un cheval d'armes faisant hon- 

 neur à l'officier qui sait en tirer parti. 



Depuis quelques années, dans l'armée, le 

 nombre de chevaux de pur sang est relati- 

 vement considérable parmi le corps des offi- 

 ciers. L'éducation hippique qu'ils ont reçue 

 à Siumur, le développement des courses 

 militaires, la satisfaction qu'ils y trouvent, 

 la mode aussi ont tourné vers le pur sang 

 la plus grande partie des jeunes offi- 

 ciers, et, dans les plus anciens, tous ceux 



