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EUGÈNE MARIE 



au profit des sucres coloniaux. Ce projet 

 révolte le bon sens et l'équité de Marie. 

 « Aux mauvaises causes, dit-il, appar- 

 tiennent les moyens extrêmes, aussi ne 

 nous sommes-nous pas beaucoup efTraye's 

 de voir les défenseurs exagérés des colo- 

 nies réclamer à cor et à jcri la suppres- 

 sion du sucre indigène. Nous ne voulons, 

 nous, la suppression de personne, pas 

 même avec indemnité, parce que si la 

 suppression est injuste, l'indemnité est 

 une porte ouverte à tous les abus. 11 faut, 

 autant que possible, laisser vivre tout le 

 monde et surtout se garder de prodiguer 

 à ses adversaires des plaisanteries de 

 mauvais goCit. 



«...M.Charles Dupin est le plus ardent 

 provocateur de cette guerre sainte, le 

 fauteur de cette lutte d'extermination : il 

 accumule cliifTres sur chifTres pour écra- 

 ser la malheureuse betterave. Additions, 

 soustractions, règles de trois, rien ne lui 

 coûte pour arriver à son but et, en défi- 

 nitive, il ne prouve rien, si ce n'est que 

 la France produit plus de vin que de 

 sucre. « Cette forme de discussion, dou- 

 cement ironique, mais toujours courtoise, 

 on la retrouve fréquemment sous la plume 

 de Marie. 



Dans la même chronique, il s'élève 

 avec non moins d'énergie contre une pro- 

 position de loi que la Chambre des dé- 

 putés vient de prendre en considération, 

 en vue d'apporter un remède à la falsifi- 

 cation du vin. Le projet consiste à dé- 

 fendre à toutes personnes faisant le com- 

 merce du vin, d'avoir en magasin, dans 

 leurs caves, celliers et autres parties de 

 leur domicile, des cidres, des bières, 

 poirés, sirops, mélasses, bois de tein- 

 ture, etc. 



Marie n'a pas de peine à montrer que 

 le vote d'une semblable interdiction ne 

 conduirait à rien moins qu'à la sup- 

 pression du commerce de détail et à 

 un bouleversement dans le débit des 

 liquides. Peu de personnes, aujourd'hui, 

 savent sans doute, qu'il y a cinquante- 

 six ans, l'on agitait déjà la question de 

 l'application de l'alcool à l'éclairage. Les 

 viticulteurs, par l'organe de M.Mauguin, 

 demandaient aux Chambres, en 1843, de 

 rendre à l'industrie des vins la plénitude 

 d'une faveur dont elle avait jnui autrefois : 

 affranchissement de tout droit sur les 

 eaux-de-vie et les esprits dénaturés et 

 rendus impropres à la consommation ; on 



peut relire aujourd'hui avec profit l'inté- 

 ressante discussion à laquelle Marie sou- 

 met celte question dans sa première 

 chronique. 



Le nombre considérable et l'extrême 

 variété des articles que Marie a publiés 

 dans l'espace de cinquante-six ans, ne 

 me permet pas même une énumération 

 des sujets qu'il a traités toujours avec 

 autant de compétence et de clarté que de 

 vrai libéralisme et de bon sens. Chroni- 

 ques françaises et étrangères, revues 

 bibliographiques, où la franchise ne le 

 cède jamais à la courtoisie, questions 

 économiques; en un mot, les divers sujets 

 d'intérêt général sont abordés par lui avec 

 le sentiment juste qui marque tous ses 

 écrits. 



Que dirai-je maintenant de la vie 

 privée et des relations de cet homme de 

 bien, si profondément bon et si aimable à 

 la fois ? Peu de chose, car cette longue 

 existence a été partagée entièrement 

 entre le travail et les joies de la famille, 

 sans qu'aucun incident notable en marque 

 les différentes étapes. Marié à vingt-huit 

 ans à une femme qu'il adorait, c'est à la 

 vie intime du foyer que Marie a demandé 

 un bonheur qui [lendant vingt ans fut sans 

 mélange. La mort de M™"^ Marie, qui lui 

 avait donné trois enfants, fut le premier 

 et, pour ainsi dire, l'unique grand cha- 

 grin de sa vie. Resté veuf à quarante- 

 sept ans, il demeura jusqu'à son dernier 

 jour fidèle à la mémoire de sa femme et 

 se consacra entièrement à ses enfants. 

 Sa fille aînée renonça au mariage pour 

 vivre avec son père dont la vieillesse a 

 été entourée des soins les plus tendres. 



E. Marie s'est éteint le 8 avril. « Il est 

 mort heureux, m'écrivait son gendre chez 

 lequel il vivait, parce qu'il avait près de 

 lui tous ses enfants ; il ne s'est pas vu 

 mourir et n'a pas cru à la gravité de son 

 mal. Sa mort a été aussi calme que sa 

 vie ; il s'est éteint sans souffrances et 

 chacun de nous pourrait souhaiter une 

 aussi douce fin. » 



.J'ajouterai que chacun aussi peut sou- 

 haiter de laisser, à ceux qui l'ont connu, 

 le souvenir que nous garderons pieu- 

 sement de la bonté, de l'esprit charmant, 

 de la largeur d'idées que l'âge n'avait 

 en rien attçnué chez notre collaborateur, 



L. Gr.\ndeau. 



