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CONCOURS RÉGIONAL D'ARLES 



dénommées. Toutefois, nous ne pouvons 

 nous empêcher de signaler à cette place une 

 réllexioii formulée devant nous par quel- 

 ques agriculteurs entendus de la région 

 provençale. 



C'est ain^i qu'ils n'arrivaient pas à com- 

 prendre l'utilité de l'alTectat ion d'une somme 

 de près de 28,000 fr. de prix à îles animaux 

 qu'on ne rencontre jamais dans la majeure 

 partie des domaines de la contrée. 



Ouverts aux éleveurs de tous les départe- 

 ments français, les concours permettent 

 d'instructives et profitables comparaisons, 

 là surtout où le choix des reproducteurs 

 laisse à désirer; mais, comme les cultiva- 

 teurs du Puy-de-Dôme ou du Cantal, pour 

 ne citer que ceux-là, ne pouvaient s'as- 

 treindre à faire plusieurs centaines de kilo- 

 mètres pour venir admirer à Arles les beaux 

 spécimens de la l'ace de Salers qui y étaient 

 exposés, il s'en est suivi que, sur ce point, 

 le résultat du concours n'a pu qu'être 

 borné à l'attribution de récompenses à quel- 

 ques-uns de leurs compatriotes à qui il a 

 presque exclusivement profité. 



A part les animaux des races de la taren- 

 taise, du Villard-de-Lans et de Salers, géné- 

 ralement présentés par les éleveurs de leurs 

 départements d'origine, tous les autres bo- 

 vidés, à de rares exceptions près, l'étaient 

 par des lailiers-nourrisseurs de la banlieue 

 d'Avignon, d'Arles, de Nîmes ou de Mont- 

 pellier, qui entretiennent des types spécia- 

 lement aptes à la production du lait, types 

 qu'on ne trouve nulle part ailleurs dans le 

 pays, et qui n'ont, dès lors, pas la moindre 

 influence sur ce qui peut se passer dans les 

 milieux purement agricoles voisins de 

 l'élable où ils sont choyés en vue d'une 

 spéculation nettement déterminée. 



Les nourrisseurs ayant intérêt à persé- 

 vérer dans les pratiques qui leur réussissent, 

 et, de leur côté, les cultivateurs non expo- 

 sants de la Savoie, de l'Isère et de l'Au- 

 vergne n'étant point venus à Arles pour y 

 puiser un enseignement zooteclinique, il 

 s'en dégage cette conséquence que la classe 

 réservée aux bovins aurait pu être supprimée 

 sans aucune espèce d'inconvénient, quitte 

 toutefois à reporter dans les milieux où ces 

 races constituent le cheptel des cultivateurs 

 les encouiagements qui lui étaient affectés, 

 car alors ils auraient atteint là entièrement 

 leur but. 



C'est peut-être encore une telle profusion 

 de primes et de médailles qui a contribué 

 à rendre rêveur l'agriculteur des rivages mé- 

 diterranéens, lequel voit — cruelle ironie — 

 au seuil de la Grau et de la Camargue, toute 

 une théorie d'animaux superbes qui, dès le 

 lendemain du concours, reprendra, par les 

 voies rapides, le chemin de ses élables bien 

 garnies ou celui des plantureux pâturages 



de ses montagnes, et dont il ne conservera 

 qu'un souvenir tout à fail passagnr. 



On ne lutte pas contre les circonstances 

 naturelles; aussi nous abstiendrons-nous de 

 rechercher ;e qu'ont produit les expositions 

 de gros bétail dans le sud-est où, depuis 

 bientôt un demi-siècle, l'Etat les a orga- 

 nisées, comme dans le reste de la France ; 

 car c'est un fait connu de tout le monde 

 que les véritables cultivateurs n'en entre- 

 ticimeut pas sensiblement au delà de 

 quelques têtes de plus, parce que les condi- 

 tions climalériques et cullurales dans 

 lesquelles ils se trouvent placés ne le leur 

 permettent pas. Ce ne sera donc point 

 pousser la critique au delà d'une sage 

 limite en disant qu'il conviendrait de 

 rompre, sans retard, avec des errements qui 

 ne portent pas la conviction dans l'esprit de 

 ceux qui sont bons juges pour apprécier ce 

 qu'ils valent, une longue expérience ayant 

 montré qu'il n'y avait pas lieu d'y persister. 



Sans doute que quelques centaines de 

 bovidés garnissent bien le champ d'un con- 

 cours, car ils lui donnent de l'ampleur et de 

 la vie. Toutefois, nous ne croyons pas qu'il 

 faille sacrifier à un décor plutôt coûteux, 

 mais bien qu'il est nécessaire d'approprier 

 ces expositions aux besoins réels de la ré- 

 gion considérée, à en varier le programme 

 selon les cas, de manière à ne jamais perdre 

 de vue le but final, qui est l'amélioration 

 plus rapide de la production agricole. 



Que le concours ainsi modifié occupe une 

 moindre étendue à Draguigr.an qu'à Saint- 

 L6 où à Limoges, c'est là une considération 

 absolument secondaire, l'essentiel étant 

 qu'il comprenne sous une forme ou sous 

 une autre tout ce qui esl susceptible d'inté- 

 resser les professionnels intelligents, de 

 manière à ce que, par imitation, ils soient 

 tentés de s'orienter dans la même voie ou 

 d'autres, parmi leurs concitoyens, ont trouvé 

 le succès. 



Plus haut, nous avons fait allusion à deux 

 bouteilles qui ne disaient assurément rien 

 au public, quoiqu'elles soient venues d'une 

 vaste exploitation viticole: mais si, à côté 

 de ces maigres échantillons, des graphiques 

 sérieusement établis avaient clairement in- 

 diqué la progression des plantations et des 

 récoltes, l'importance des dépenses et des 

 recettes, ne croit-on pas que de tels tableaux, 

 qu'on aurait dû pouvoir récompenser d'une 

 façon toule particulière en l'annonçant par 

 avance, auraient plus sérieusement frappé 

 les agriculteurs méridionaux que la belle 

 vache qu'ils regardent un peu comme chose 

 presque inutile pour eux. 



Il va sans dire que nous ne tenons pas 

 plus à ce procédé qu'à un autre, n'ayant au- 

 cune idée arrêtée à cet égard, si ce n'est 

 que nous estimons qu'il y a lieu de prendre 



