DE L'ECOBUAGE 



823 



Le troisième échantillon C provenait 

 d'une terre très argileuse de Mount's Bay 

 en Cornwall ; dix années auparavant celle 

 même terre avait été brûlée, mais, par 

 suitede saculture négligée, elle s'était peu 

 à peu recouverte d'ajoncs, ce qui nécessita 

 une seconde incinération, à laquelle se 

 rapporte l'analyse ci-dessus. 



11 ne nous appartient pas de donner 

 des explications au sujet des bons efTets 

 qu'on constate par l'écobuage ou par 

 l'incinération des terres. Nous ra))pelons 

 seulement quelques théories émises ; 



Darwin, dans sa Phylologia, suppose 

 que l'argile lorréfiée est capable de fixer 

 de l'atmosphère des principes nutritifs 

 que les plantes peuvent utiliser. 



Naismith, dans ses Eléments of Agri- 

 culture, fait jouer un rôle important à 

 l'oxyde de fer qui s'est décarbonaté pen- 

 dant l'incinération. 



M. Cloëz, en faisant passer de l'air sur 

 de la brique pilée imprégnée d'une solu- 

 tion de carbonate de potasse, a constaté 

 que des nitrates se développaient, alors 

 qu'il n'en était pas de même, si à la place 

 de la brique pilée, on employait une ma- 

 tière non poreuse, comme de la porce- 

 laine, et autrefois M. Dehérain (Chimie 

 agricole) attribuait celte différence à la 

 présence de l'oxyde de fer. 



M. I. J. Perret, à la suite d'analyses 

 efTectuées dans la vallée du Grésivaudan 

 (Isère), a constaté (1) qu'en laissant les 

 fours d'écobuage en place pendant trois 

 mois on obtenait, par hectare, une aug- 

 mentation de : 



923 kilogr. d'azote ; 

 850 — de nitrates ; 

 80 — d'ammoniaque. 



Bien que l'auteur ne donne pas la 

 composition du sol avant l'incinération, 

 il dit que l'écobuage a fourni des nitrates 

 (chaque four, pendant les trois mois, 

 étant devenu une nilriére), tout en assu- 

 rant la destruction de la majeure partie 

 des mauvaises herbes et de leurs graines; 

 de leur côté les fagots de sarments ont 

 apporté une certaine quantité de potasse; 

 M. Perret termine en considérant l'éco- 

 buage comme une amélioration qui ne 

 peut être que recommandée (malgré la 

 dépense qui s'élève à 120fr. par hectare). 



En Bretagne, l'écobuage a diminué 



(1) Journal d'Agriculture pratique, 

 tome 1, page 488. 



1876, 



d'importance lorsque l'emploi du noir 

 animal s'est généralisé; dans le Var, 

 M. Gros aurait appliqué l'écobuage avec 

 succès aux terrains calcaires, et dans 

 l'Isère on le pratique même sur les ter- 

 rains cultivés ; on le retrouve dans le 

 Limousin, le Dauphiné, le Tarn, la Cata- 

 logne, etc. .\joutons qu'en Angleterre on 

 e'tendit le procédé de l'écobuage en brû- 

 lant les terres argileuses dépourvues de 

 végétation (2). 



11 serait intéressant d'avoir une nou- 

 velle interprétation scientifique de l'éco- 

 buage d'après les récentes découvertes de 

 la nilrification des terres, et en considé- 

 rant à la fois les sols déjà cultivés et les 

 terres incultes à mettre en culture. 



Il ressort des données de la pratique : 

 qu'une terre est améliorée par l'écobuage 

 quand elle contient un excès (acide) de 

 matières végétales (terrain tourbeux), et 

 qu'elle perd, par l'incinération, du tiers 

 à la moitié de son poids'; quand la terre 

 est très argileuse (modification des pro- 

 priétés physiques du sol). Mais il ne faut 

 pas appliquer l'écobuage aux sols sili- 

 ceux (1), et à ceux qui sont en bon état 

 de culture (2). 



Après l'arrachage des broussailles (qui 

 serviront de fagots), on enlève le gazon 





Fis 



155. — Mottes de gazon dispostîes 

 pour la dessiccation. 



par plaques ayant jusqu'à 0". 10 d'épais- 

 seur. 



Cette opération se fait de préférence à 

 la fin de l'hiver ou au début du printemps; 



(2) Maison Rustique du xi.\« siècle, tome I, 

 page 120. — Cours d'Agriculture, de Gasparin, 

 tome I, page 583, et tome 111, page 350. 



(1) A. Young, EsiCty of Manure. 



(2) H. Stephens, dans le Book of Farm explique 

 ainsi comment on peut expérimentalement se 

 rendre compte si une terre peut être améliorée 

 par incinération. On opère sur un petit éclian- 

 tillon, si les cendres sont rouges, mêlées à du 

 petit charbon de bois, le tout en poudre, pou- 

 vant former de la boue avec de l'eau, la terre 

 peut être brûlée ; si au contraire on trouve du 

 sable et que le mélange n'est pas capable de 

 retenir l'eau, il n'y aurait pas d'intérêt, et même 

 il y aurait perte à brûler la terre. 



