CONCOUKS RÉGIONAL DE CARCASSONNE 



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l'apport de l'engrais, l'amélioration des 

 pâturages et des races animales seront la 

 conséquence du développement des voies de 

 transport. 



Le vignoble du département de l'Aude, 

 aujourd'hui reconstitué par les porte-greffes 

 américains, a reconquis, et peut-être même 

 dépassé son importance d'autrefois. Les 

 vignes occupent une surface de 138.000 hec- 

 tares, et fournissent un rendement de 

 b millions d'hectolitres de vins. La viticul- 

 ture constitue donc la première source de 

 richesses pour l'Aude. 



Je suis tout porté à croire que jamais 

 concours régional n'a offert, du moins au 

 point de vue du nombre des échantillons 

 une collection comparable à celle de Car- 

 cassonne. 



L'exposition totale des vins, divisée en 

 plusieurs catégories, atteignait un total de 

 1,596 lots! 



La catégorie dite des vins rouges de la 

 récolte de 1898 ne comprenait pas moins de 

 1,274 échantillons. 



Grande est la diversité des vins produits 

 dans le département ; aussi avait-on subdivisé 

 les vins de la susdite catégorie en plusieurs 

 sections : Narbonne-montagne, Narbonne- 

 plaine, Carcassonne-plaine, Carcassoone- 

 montagne, Minervois, Corbières, Limoux. 



Une autre catégorie renfermait les vins 

 blancs, subdivisés eux-mêmes en vins de 

 cépages blancs et en vins blancs de cépages 

 colorés. 



Une autre catégorie était réservée aux 

 vins mousseux; une dernière, aux vins de 

 liqueur et aux vins des récoltes antérieures 

 à 1898. 



Les machines et les instruments agricoles 

 ou viticoles abondaient, cela va de soi, à 

 Carcassonne. 



La plupart des moteurs à pétrole qui 

 avaient été remarqués deux semaines au- 

 paravant à Nimes, dans un concours spé- 

 cial, se retrouvaient ici. 



Parmi les instruments ou machines que 

 l'on peut qualifier de création récente, il y 

 avait une collection de pressoirs continus et 

 de pulvérisateurs à bât avec lances diri- 

 geables par la main de l'ouvrier. A signaler 

 aussi un épuiseur de marc construit par 

 M. Valent. Cet appareil supprime le pres- 

 soir et la fabrication des piquettes ; il extrait' 

 à l'état de vin, tout le liquide adhérent au 

 marc. Le pasteurisateur Salrator, de Bor- 

 deaux, attirait également l'attention des 

 promeneurs. 



La prime d'honneur de la grande culture 

 a été attribuée à M. Sourdon et à M"^ Di- 

 goin. 



Je ne puis résister à la tentation de résu- 

 mer, en quelques lignes, la belle œuvre 



accomplie à l'étang de Marseillette, dans le 

 canton de Peyriac-Minervois. 



L'étang dit de Marseillette, d'une conte- 

 nance de 2,000 hectares, était autrefois une 

 masse d'eau fermée, source de mort et de 

 misère pour plusieurs villages des environs: 

 la fièvre régnait en maîtresse dans cette 

 triste contrée. 



Des travaux de dessèchement, commencés 

 en 1629, interrompus et repris à plusieurs 

 époques, n'avaient amené que des résultats 

 insuffisants, lorsque ce domaine fut acheté, 

 en 186.'), par une société composée de 

 MM. Brunel, Sourdon et Digoin. 



Les co-propriétaires de l'heure actuelle 

 sont M™* Digoin et M. Sourdon. C'est à 

 M. Sourdon qu'a toujours été confiée la di- 

 rection technique de l'entreprise. 



En 1845, avait été établie une prise d'eau 

 à l'Aude au moyen d'un canal souterrain 

 débitant 2 mètres cubes par seconde, canal 

 destiné à assurer le dessalement, le colma- 

 tage et l'arrosage de cette vaste propriété. 



D'un bassin de distribution part un canal 

 d'arrosage faisant le tour des terres et que, 

 pour cette raison, on appelle le canal de 

 ceinture. 



Ce canal de ceinture donne naissance à 

 de petits canaux destinés à distribuer l'eau 

 daus toutes les parties de l'ancien étang. 



Cette belle opération d'hydraulique agri- 

 cole n'avait guère porté ses fruits avant 

 l'arrivée de M. Sourdon ; car si l'on avait 

 trouvé le moyen d'amener à grands frais (un 

 million) une grande masse d'eau, on n'avait 

 pas encore trouvé celui de l'écouler, d'en- 

 tretenir économiquement les canaux d'écou- 

 lage ; les canaux s'envasaient; le plan d'eau 

 s'élevait : l'étang insuffisamment assaini res- 

 tait un foyer de miasmes paludéens. 



A ses débuts, M. Sourdon ne recrutait que 

 très diftîcilement des ouvriers pour cultiver 

 son domaine : tout le monde fuyait la fièvre. 



Cet état d'insalubrité se serait certaine- 

 ment prolongé et existerait encore aujour- 

 d'hui, si on n'avait imaginé le moyen de 

 maintenir constamment les canaux à vieux 

 fonds et à vieux bords par un procédé de 

 curage rapide et peu coûteux. Ce procédé a 

 été suggéré à M. Sourdon par une visite 

 dans les égouts de Paris. Il consiste dans 

 l'emploi d'un bateau-vanne qui forme un 

 barrage mobile et délaie les vases du fonds, 

 pour que le courant les emporte : toute 

 espèce de végétation se trouve ainsi détruite. 



Les canaux étant parfaitement propres, 

 l'eau ne rencontrant plus d'obstacles, 

 s'écoule rapidement, même avec une pente 

 très réduite. 



Ce sytème de curage n'exige qu'une très 

 faible dépense, puisque deux hommes, tra- 

 vaillant six mois de l'année, suffisent pour 

 conduire ce bateau et maintenir constam- 



