DISCOURS UU MINISTRE DE L'AGRICULTURE 



867 



commune, qui fondèrent la première laiterie 

 coopérative dans les Charentes. 



Après les débuts très modestes en 1888, 

 la société a progressé, les vaches laitières 

 augmentèrent dans des proportions considé- 

 rables, des imitateurs nombreux profitèrent 

 de l'exemple et de l'expérience consommée 

 du fondateur de la première société. Le 

 mouvement s'étendit dans la Charente-Infé- 

 rieure, il pénétra dans les Deux-Sèvres et 

 dans la Vendée, et s'étendit dans la région 

 de rOuest. 



Il y a aujourd'hui plus de quatre-vingt- 

 dix laiteries coopératives dans les Charentes 

 et le Poitou; soixante-dix-sept d'entre elles 

 se sont groupées en association centrale 

 dont le siège est à Niort, sous la direclion 

 de M. Rouvier, vice-président du conseil 

 général de la Charente-Inférieure, dont le 

 dévouement aux questions agricoles est très 

 justement apprécié. 



C'est un des plus beaux exemples de ce 

 que peut produire en agriculture l'esprit 

 coopératif, l'esprit d'association. Le petit 

 cultivateur isolé, obligé de fabriquer lui- 

 même son beurre, ne peut user des instru- 

 ments perfectionnés, il ne peut mettre en 

 pratique les nouvelles découvertes scienti- 

 fiques dont l'influence a été considérable 

 aussi bien dans l'industrie laitière que dans 

 toutes celles qui sont placées sous l'in- 

 fluence des fermentations. 



Nous aurions à nous étendre très longue- 

 ment sur l'utilité de ces associations. Nous 

 nous bornons cependant à renvoyer les 

 agriculteurs qui désireraient être rensei- 

 gnés sur les questions théoriques et prati- 

 ques qui se rattachent aux laiteries coopé- 

 ratives, à la lecture des documents publiés 

 sur ces divers sujets par M. Dornic, chargé 

 par mon ministère d'une mission d'inspec- 

 tion sur les laiteries de la région. 



Le développement même de la produc- 

 tion beurrière et l'importance que prend 

 l'industrie laitière en France nous font un 

 devoir de veiller avec le plus grand soin à 

 la répression des fraudes qui avilissent les 

 cours et trompent odieusement les consom- 

 mateurs. Nous voulons parler de l'introduc- 

 tion dans le beurre d'un certain nombre de 

 corps gras qui ne proviennent pas unique- 

 ment du lait et qui ne sont employés par 

 l'alimentation que sous la forme indirecte 

 de mélanges avec le beurre naturel. 



Le beurre comme le vin sont des pro- 

 duits dont la dénomination indique unique- 

 ment le résultat du travail du lait ou du 

 raisin, sans addition d'aucune substance 

 alibile. C'est pour maintenir ce principe 

 que la loi sur la margarine a été instituée, 

 et nous faisons fous nos efforts au minis- 

 tère de l'agricullure, avec l'assistance des 

 agents des contributions indirectes, pour 



en faire appliquer aussi exactement que 

 possible toutes les dispositions. 



Mais il est une condition à remplir, c'est 

 que le Parlement nous alloue les crédits 

 nécessaires pour que le personnel très dé- 

 voué mis à notre disposition par le minis- 

 tère des finances puisse remplir sa mission 

 dans toute son étendue. 



Le développement de la laiterie amène 

 forcément l'augmentation de l'elîectif des 

 vaches laitières et nécessite par conséquent 

 l'étatdissement des assurances contre la 

 mortalité du bétail, qui doivent garantir le 

 petit cultivateur contre la perte d'animaux 

 constituant souvent sa principale ressource 

 et quelquefois son unique fortune. 



C'est à ce titre que le gouvi-rnement de 

 la République a établi un service spécial au 

 ministère de l'agriculture à l'elït-t de déve- 

 lopper et d'encourager l'établissement des 

 petites associations d'assurances mutuelles 

 contre la mortalité du bétail. 



Ces sociétés se sont développées dans des 

 proportions notables depuis plusieurs an- 

 nées, grâce à nos encouragements. 



Les subventions de l'Etat sont destinées 

 exclusivement aux sociétés d'assurances 

 mutuelles agricoles qui, étrangères à toute 

 pensée de spéculation, ne revêtent pas le 

 caractère d'une entreprise commerciale. Dès 

 le moment où nous nous trouvons en pré- 

 sence de mutualités exclusivementagricoles, 

 nous nous efforçons d'encourager, de favo- 

 riser l'initiative collective des citoyens en 

 distribuant de la manière la plus équitable 

 les fond? votés par le Parlement. 



C'est ainsi que, depuis 1808, une somme 

 de 339,000 fr. a été allouée à plus de 600 so- 

 ciétés, dont 158,000 fr. pour 315 sociétés en 

 plein fonctionnement, et 163,000 fr. à 

 300 sociétés environ en voie de formation. 



Mon administration a, en effet, opéré une 

 distinction, qui s'accorde absolument avec 

 les intentions du Parlement, entre les socié- 

 tés nouvellement créées et celles qui sont 

 déjà depuis plusieurs années en voie de 

 fonctionnement. 



Il en résulte que des allocations ont été 

 destinées aux frais de premier établissement 

 et des subventions attribuées à des sociétés 

 déjà existantes et dont le fonds de cotisa- 

 tion ne serait pas suffisant pour indemniser 

 les associés de leur perte de bétail. 



J'ai reçu d'un certain nombre de membres 

 du Parlement des réclamations provenant 

 d associations qui, n'étant pas au courant 

 de notre jurisprudence administrative, 

 croient relever des anomalies dans la com- 

 paraison des chiffres desubventions allouées 

 à des sociétés d'une même région et d'égale 

 importance. 



11 peut arriver, en effet, que de deux 

 sociétés ayant leur siège dans le même 



