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bestiaux à meilleur compte. Je pourrais 

 ajouter à celte liste :leslégumes et les fleurs 

 de la Touraine, les vins de la vallée de la 

 Loire, etc. Et les charbons de la Basse-Loire 

 pourraient lutter avec avanta^ie contre les 

 houilles angljiises, qui inondent nos usines 

 agricoles et indusirielles. 



L'a^ricuUurd est cerlainenienl l'industrie 

 qui a l'intérêt le plus immédiat à la remise 

 en état de navigabilité du cours de la Loire. 

 Et pour bien s'en convaincre, il suffit de 

 jeter un coup d'œil sur le fleuve qui joue 

 en Allemagne le rôle que la Loire est appelée 

 à remplir en France : l'Elbe, qui fut, lui 

 aussi, abandonné vers 18o0, lors de l'appa- 

 rilion dés chemins de fer, mais qui grâce, à 

 l'initiative d'hommes intelligents et hardis, 

 fut remis en bon état quarante ans avant 

 notre Loire. 



En 1895 et 1890, le tonnage de l'Elbe s'é- 

 levait au chiffre formidable de 3 millions 

 "iiO.OOO tonnes. Sur ce chiffre total, si on 

 tient compte des « bois à bâtir, des papiers, 

 cuirs et peau.x, matières textiles », les pro- 

 duits agricoles représentent à eux seuls, un 

 tonnage de 2,500,000 tonnes et une valeurde 

 plus de 1/2 milliard de marks sur un total 

 de 7o0 millions de marks, soit les deux tiers 

 de l'exportation par voie fluviale. 



Sur la Loire, je suis persuadé que les 

 chiffres seraient dans la même proportion 

 et que l'exporlation d'origine agricol'e 

 atteindrait au moins les 2/3 du tonnage 

 total... 



Et en dehors des avantages pécuniaires 

 que notre agriculture en tirerait, il y en 

 aurait d'autres également importants. On 

 pourrait expédier par bateaux des colis plus 

 encombrants, plus volumineux que par voie 

 ferrée, les porteurs étant plus vastes. 



El cette calamité que l'on nomme chez nos 

 voisins : » Wagen-Kalamilât », la pénurie des 

 wagons, serait inconnue, cette pénurie qui 

 se produit fréquemment lors des grands 

 arrivages d'engrai?, de betteraves et qui 

 est si redoutée en Vendée, où à certaines 

 époques les quais et les gares sont en- 

 combrés par les céréales et les bestiaux qui 



attendent un matériel par trop insuffisant. 



On prétend même que la voie d'eau est 

 la plus rapide. Et on peut citer à ce sujet un 

 exempletypicjue. L'Elbeapiiorte à Hambourg 

 pour ") millions de marks de beurre, pour 

 268,000 marks d'œufs, pour 1 million et 

 quart de lait frais. Un service de messa- 

 geries est créé qui transporte les colis 

 isolés, et ces « marchandises accélérées » 

 vont, en cent trente heures de Dresde à 

 Hambourg, mettant au plus six jours pour 

 faire 581 kilomètres. 



Mais pourquoi tous ces chiffres, direz- 

 vous? C'était tout simplement pour prouver 

 que, à cette œuvre de la Loire navigable, les 

 premiers intéressés sont les agriculteurs. 

 El à eux aurait dû levenir l'honneur de 

 la vaste propagande organisée depuis trois 

 ans par un certain nombre d'hommes hardis 

 et dévoués qui ont résolu de replacer la 

 Loire au rang de fleuve navigab'e ! 



Or, je viens de feuilleter les comptes 

 rendus des réunions, lire les listes d'adhé- 

 rents et la composition des comités. Eh 

 bien! je viens de trouver que les agricul- 

 teurs forment à peine 13 0/0 du chiffre 

 total dns membres actifs, alors qu'ils de- 

 vraient en comprendre au moins les 2/3. 



Il y a là, je le répète, une indilTérence 

 regrettable de leur part. Aussi je m'adresse 

 aux cultivateurs d'esprit moderne, aux cul- 

 tivateurs des syndicats, à ceux qui mar- 

 chent résolument dans la voie du progrès, 

 et je les convie de ne pas se renfermer dans 

 l'horizon par trop borné de leur ferme et 

 de leurs champs. Ils doivent avoir des vues 

 plus hautes et penser qu'an-dessus des 

 intérêts particuliers, il y a les intérêts col- 

 lectifs non moins précieux. Et c'est au nom 

 de ces intérêts collectifs que je les prie 

 de se mêler à leurs confrères, commerçants 

 et industriels, et de leur apporter leur appui 

 moral et pécuniaire tout à la fois, afin que, 

 dans un avenir prochain, cette expression : 

 « La Loire navigable » ne soit plus un vahi 

 mot. 



P. VlMEUX, 



Ingénienr-agronome. 



SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



Séance du 7 juin 1899. — Présidence 

 de M. Levasseur, 



M. L. Fussy, secrétaire perpétuel, dépose 

 sur le bureau, au nom de l'auteur M. Ringel- 

 mann, un très important mémoire intitulé: 

 ISotice historique sur les semoirs en ligne, 

 qui sera publié dans le prochain volume des 

 Mémoires de la Société. 



M. de Moincault présente à la Société un 

 t ravail de M. Courtin, ingénieur-agronome, 



sur la culture des plantes oléagineuses en 

 France. L'auteur s'est spécialement attaché 

 à montrer combien elle est «file pour la pré- 

 paration des terres qui doivent être embla- 

 vées en blé : c'est la culture sarclée, rem- 

 plaçant la betterave, dans les terres où 

 celle-ci est impossible h produire économi- 

 quement. De plus, les façons aratoires 

 exigées pour le colza ou les autres plantes 

 oléagineuses sont faciles à donner; on trouve 

 partout, pour les faire, des ouvriers, tandis 



