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LABOURS DE DEFRICHEMENT 



quents: jamais les dents de herse ne détério- 

 rent les gazons; bref, on peut emblaver sur 

 un seul labour, et, tout en plaçant ainsi la 

 première récolte de seigle ou d'avoine dans 

 les meilleures conditions de succès, on 

 laisse aux agents naturels le soin de décom- 

 poser les racines ligneuses ou semi-li- 

 gneuses qui engazonnaient le sol. 



Tout en reconnaissant que leur système 



exige de puissantes charrues attelées de six 

 à huit bœufs, les partisans des défrichements 

 profonds de 0"'.2i) font observer avec raison 

 que, dans l'intérêt de la force motrice, il est 

 ]iréférable de prendre les racines d'ajoncs et 

 de bruyères par leur dessous plutôt que de 

 les attaquer par le milieu : car, dans ce der- 

 nier cas, il est évident que la résistance 

 qu'elles opposent à la charrue est plus con- 



nS. — Ai'aire de défrichement do lord T-n'oeddale. 



sidérable que dans le premier cas. Si les 

 petits attelages, tirant de petites charrues, 

 ne sont pas arrêtés par cet obstacle, c'est 

 qu'ils le tournent au premier labour et ne 



l'attaquent de front qu'au deuxièmejet au 

 troisième. D'ailleurs, tout compte fait, il est 

 facile de comprendre que la répétition de 

 plusieurs petites façons devient plus dispen- 



Fig, 174. — Araire de Tweeddale, vu des trois_ quarts 



dieuse que l'exécution d'un seul labour 

 profond suivi de simples coups de herse. Et 

 l'avantage de ce dernier mode de défriche- 

 ment n'est pas dans l'économie seulement ; 

 il réside surtout dans les résultats ; il livre 

 une terre énergiquement assainie et ameu- 

 blie à sa surface : désormais une améliora- 

 tion est acquise à cette terre. Enfin, résultat 

 important pour les terres à fougères, il n'y 

 a que les labours très proî'onds qui puissent 

 détruire ces plantes en les attaquant au- 

 dessous du lit cpie forment leurs racines. » 



Aussi Lecouteux élait-il partisan des 

 labours de défrichement à 0"'.2.5 de pro- 

 fondeur, qui, à Cerçay, lui revenaient à 

 40 francs par hectare (terres silico-argi- 

 leuses à sous-sol argileux, sans pierres ni 

 roches ; landes à grandes bruyères et à 

 ajoncs). 



Dès 1841, le marquis de Tweeddale en- 

 treprit le défrichement de 3.50 hectares 

 situés sur le versant nord des monts 

 Lammermoor, dans l'East-Lolhian ; les 

 maigres pâturages, qui se louaient 7 fr. 50 

 l'hectare, étaient en sol tourbeux, repo- 

 sant sur un sous-sol d'argile graveleuse 

 tenace, très peu perméable, mélangé par 

 place de pierres et d'une sorte d'alios 

 formé de silice et d'oxyde de fer (appelé 

 dans le pays moorband pan). 



Après plusieurs essais effectués à l'aide 

 de charrues de diverses provenances, et 

 avec des versoirs en bois de diverses for- 

 mes, lord Tweeddale fit construire la char- 

 rue de défrichement représentée par les 

 figures 173 et 174; le mancheron de gauche 

 était assemblé à queue-d'aronde avec la 



