Tropische Landwirtschaft. 25 



versucht, diese Frage einer streng wissenschaftlichen Beurteilung zuzu- 

 führen, wer hat sich bemüht, die einzelnen Fäden zu entwirren, welche 

 dieses entschieden komplexe biologische Problem zu einem für uns vor- 

 läufig noch unlösbaren Knoten verschlungen haben? 



Ein anderes Problem ist das der Müdigkeit der tropischen Böden. 

 Während eine solche in unsern Gegenden entweder erst mit Erschöpfung 

 des Bodens durch intensive Kultur und Ernteentnahme auftritt oder in- 

 folge deutlich nachweisbarer parasitärer Krankheiten, kennen wir aus 

 den Tropen derartige Erscheinungen ohne für uns nachweisbare Ur- 

 sachen, und doch wäre es von der grössten praktischen Bedeutung, 

 wenn man die Ursachen im einzelnen zu ergründen suchte. 



So gut wie gar nichts wissen wir auch über den in den Tropen 

 sehr bedeutenden Einfluss des Taus auf die Kulturpflanzen, desgleichen 

 der Luftelektrizität, der Stickstoffanreicherung im Boden, der in den 

 tropischen Gebieten viel schneller vor sich gehenden Zertrümmerung 

 und Auslaugung des Bodens, der in warmen und trockenen Gebieten 

 als Nährstofflieferant so wichtigen Staubregen, der Kapillarität des 

 Bodens unter den mannigfachen Verhältnissen, wie sie die Tropen 

 bieten. 



Hunderte von Fragen drängen sich auf, die in unseren kühleren 

 Gegenden teils g-ar nicht bearbeitet w^erden können, teils nur einer ein- 

 seitigen Durcharbeitung zugänglich sind, während sie in den Tropen 

 intensivere und mannigfachere Erscheinungsformen bedingen, und daher 

 dort einer generelleren und vielfach auch leichter zum Ziel gelangenden 

 Behandlung unterworfen werden können. Wie viel Probleme mögen 

 aber noch in den Tropen versteckt liegen, die sich uns erst bei einer 

 weiteren Ausbildung der tropisch-landwirtschaftlichen Botanik offenbaren 

 werden, deren Existenz wir aber jetzt noch nicht zu ahnen vermögen! 



Auch nach einer anderen Richtung hin steht die tropische Land- 

 wirtschaft der heimischen bedeutend nach, das ist bezüglich der Aus- 

 wahl der Kulturpflanzen. 



Besonders auffallend ist es, dass die verschiedenen Kategorien 

 der Nutzpflanzen sich in bezug hierauf so verschieden verhalten, manche 

 derselben zeichnen sich durch verhältnismässig zahlreiche, andere durch 

 nur wenige Vertreter in den Tropen aus. 



Merkwürdig gering ist z. ß. die Zahl der tropisch indigenen Blatt- 

 und Stengelgemüse, auch die Zahl der tropischen Getreidearten ist auf- 

 fallend gering. Hingegen übertreffen die tropischen kultivierten Knollen 

 und Rhizome die unsrigen um ein bedeutendes an Zahl. Während bei uns 

 ausser dem Topinambur und den Rüben, fast nur die aus südlichen andinen 

 Gegenden stammende Kartoffel kultiviert wird, werden in den Tropen 



