Tropische Landwirtscliaft. 25" 



treten sind? Auf den ersten Blick befremdet es einigermassen, dass 

 gerade die Zahl der in Kultur gebrachten Früchte und Gewürze so- 

 gross, der Knollen, Leguminosen, Genussmittel, Fett- und Faserpflanzen 

 noch ziemlich bedeutend, diejenige der Getreide, Blattgemüsse und der 

 meisten technischen Pflanzen so gering ist. 



Der Schlüssel zur Erklärung liegt in der Geschichte der tropischen 

 Landwirtschaft und zwar sind hierfür vor allem zwei Faktoren mass- 

 gebend: 



1. das geringe Bedürfnis der tropischen Völker zur Heranbildung^ 

 von Kulturpflanzen, 



2. die geringe Befähigung der meisten tropischen Völker zur 

 Heranziehung von Kulturpflanzen. 



Da die Natur der Tropen den dort lebenden Stämmen, so lange 

 die Volksdichte eine geringe war, den Grundstoff zur Nahrung und 

 Kleidung ohne Agrikultur darbot, lag für die Tropenbewohner keine Ver- 

 anlassung vor, sich ohne äusseren Zwang mit Landwirtschaft zu be- 

 fassen. Auch jetzt ist ja noch in den meisten afrikanischen Tropen- 

 gegenden dies der Hauptgrund der geringen wirtschaftlichen Leistungen, 

 der Eingeborenen: wünschten sie nicht Pulver und Alkohol zu besitzen, 

 jetzt auch in steigendem Masse Baumwollstoff"e und Schmuck, oder 

 würden sie nicht schon vielfach zu Steuern und gemeinnützigen Arbeiten 

 herangezogen, so wäre ihre Arbeitsleistung noch geringer als sie in 

 Wirklichkeit ist. 



Anders lag die Sache bei den tropischen Kulturvölkern in Indien 

 und in den Hochländern Südamerikas. Die mit der Bildung grösserer 

 Staaten zusammenhängenden friedlichen Perioden hatten eine derartige 

 Volksvermehrung zur Folge, dass die Befriedigung der Bedürfnisse von-, 

 selbst zum Landbau zwang. Soweit nicht die dazu nötigen Kultur- 

 pflanzen aus kühleren Gegenden bezogen werden konnten, haben sich^ 

 die Tropenbewohner selbst ihre Nutzpflanzen in Kulturpflanzen umge- 

 wandelt, genau so wie wir es von einzelnen anderen Gebieten wissen,. 

 dass anderswo vernachlässigte Pflanzen dort, wo nichts Besseres vor- 

 handen war, zu Kulturpflanzen umgewandelt worden sind. Eins der" 

 eklatantesten Beispiele hierfür bildet die Heranzüchtung der gewöhnlichen 

 pohnesischen Schraubenpalme [Pandaniis odoratissimus) zu einer in 

 vielen Sorten gezüchteten Obstpflanze durch die Eingeborenen der 

 Marschallinseln. Auch die Heranbildung des unscheinbaren Grases 

 Eragrostls abyssinica zu einem Getreide, sowie der bekannten Zierbanane, 

 der Musa Ensete zu einer Knollenpflanze im abessinischen Hochland,, 

 gehört in die gleiche Kategorie der Heranzüchtung von Kulturpflanzen. 



