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Seife, Stearin und ^^argarine, steigt der Anbau der Fettpflanzen in den 

 Tropen ganz gewaltig. 



Weit allgemeiner war das Bedürfnis für kultivierte Faserstoffe, 

 wenigstens seitdem durch die Zunahme der Kultur der Tropenvölker 

 und der grösseren Volksmenge mancher derselben die Versorgung mit 

 Bastzeug von wilden Bäumen nicht mehr zur Bekleidung genügt. 

 Als Relikt dieser früheren Periode findet man noch heute im Innern 

 Afrika vielfach das Lendentuch aus Feigenrinde als einziges Kleidungs- 

 stück und dem entsprechend findet man durch das ganze tropische Afrika 

 Ficus rokko und F. chlamifdodora als Kulturpflanzen in den Dörfern. Die 

 Kultur wirklicher Faserpflanzen ging in den Tropen der alten Welt- 

 wiederum von Indien aus, was wenigstens für die indische Baumwolle, 

 Jute, Sunn und Dekkanhanf erwiesen erscheint, während wir die Kultur 

 der Bastbananen, der Ramienessel und des Papiermaulbeerbaumes dem 

 südöstlichen Asien zu verdanken haben. Auch Amerika hat einige 

 wichtige Faserpflanzen der tropischen Landwirtschaft geliefert, neben 

 den besten Sorten der Baumwolle die Sisalagaven und die Bromeliaceen- 

 fasern (Ananas und Pita). 



Dass die Zahl der sonstigen kultivierten technischen Pflanzen 

 in den Tropen eine so geringe ist, hat einfach seinen Grund darin, dass 

 die technische Verwertung der Pflanzenprodukte in den Tropen im allge- 

 meinen noch auf einer sehr niedrigen Stufe steht und eine Versendung der 

 Produkte nach Europa erst im vorigen Jahrhundert begonnen hat. Auch 

 wo gi'össere lokale Bedürfnisse vorlagen, wie in dem stark bevölkerten 

 Indien, genügten vielfach die wilden Nutzpflanzen zur Befriedigung. Die 

 Wälder lieferten die Hölzer, ebenso die Gerbstoffe (Myrobalanen, Katechu),. 

 die Gummiarten (Akazien), die Harze (Dipterocarpaceen, Burseraceen 

 etc.), die technischen Fette (Sapotaceen, Euphorbiaceen etc.). Die Gärten 

 lieferten die Aromata, die Farbstoffe (Henna, Curcuma, Sappan), auch 

 manche ArzneistofTe, für den Hausgebrauch das Material für Bauten 

 und Geräte aller Art (Bambus). Grössere Kulturen dieser technischen 

 Pflanzen wurden erst Bedürfnis, als Eisenbahnen billige Verbindungen 

 schufen und in den Grossstädten Fabriken nach europäischer Art be- 

 gründet wurden, besonders aber, als die Industriestaaten Europas und 

 Amerikas ihren Tribut an Rohstoffen verlangten. 



Was dieser Überblick uns zeigt, ist, dass die tropischen Landwirt- 

 schaft bis vor kurzem die Resultante zahlreicher räumlich begrenzter 

 lokaler Faktoren bildete. Es spielte einerseits der Zufall, die Dichtigkeit 



