Schribaux et Bussard, Normes des semences de betteraves. 253 



Avant de discuter ces chiffres, rappelons quelques notions physio- 

 logiques tres simples, qui serviront de base ä notre argumentation. 



Quand ou suit le developpement d'une betterave portegraine, on 

 constate que la floraison est successive et se prolonge pendant plusieurs 

 semaines. Elle debute sur Taxe piincipal et se poursuit sur les axes 

 secondaires, en commen(^ant par les plus rapproches du sol. Sar chacun 

 des axes eile progresse de la base vers le sommet; bref, qu'on envisage 

 seit l'inflorescence tout entiere, soit un axe en particulier, la tloraison 

 est regulierement basifuge: les fleurs de la base d'un axe quelconque 

 sont pleinement epanouies lorsque celles du sommet se trouvent encore 

 completement ferraees. Ajoutons qu'au sommet seulement des differents 

 rameaux, on trouve des fleurs isolees qui fourairont, par consequent, 

 des ,,graines" renfermant une seule amande; un peu plus bas, les tleurs 

 se soudent deux ä deux, puls trois ä trois, en nombre d'autant plus 

 grand, en definitive, qu'on se rapproche davantage de la base. On en 

 trouve jusqu'ii 5 — 6, qui produiront des semences renfermant 5 — 6 

 amandes ou graines (les botanistes designent sous le nom de graine 

 le produit d'un ovule feconde et parvenu ä maturite). Ce qu'on appelle 

 improprement ,, graine de betterave" est, en realite, un assemblage de 

 fruits soudes les uns aux autres, un fruit comp ose ou glomerule- 

 D'apres ce que nous venons de dire, les plus gros glomerules sont issus 

 des fleurs epanouies les premieres. Or, dans la machine vegetale, comme 

 dans une machine quelconque, l'importance du travail organique, le 

 rendement, est en raison directe de la duree de ce travail; les fleurs 

 apparues les premieres fabriquent les amandes les plus lourdes, les plus 

 müres, les mieux constituees. Ce fait, que Tun de nous^) a mis en 

 lumiere il y a plusieurs annees, estgeneral; il est vrai pour la betterave 

 comme pour les autres especes vegetales. Aux plus gros glomerules, 

 provenant, nous le repetons, des fleurs epanouies les premieres cor- 

 respondant les amandes les plus grosses; aux plus petits glomerules, les 

 amandes les plus petites. 



Le poids des glomerules et celui des amandes varient dans le 

 memo sens. Pour le verifier, voici comment nous avons opere. 



Un meme lot de semences, passe a plusieurs cribles dont les 

 ouvertures, circulaires, mesuraient respectivement b^j^, 5, 4^2» 4, 8'/2, 

 et 3 millimetres de diametre, nous a fourni 7 categories de glomerules 

 de poids decroissants. Les amandes extraites, par un battage special, 

 des glomerules de chaque serie ont ete comptees et pesees, et le poids 

 du mille calcule d'apres ces donnees. Les diagrammes ci-dessous tra- 



1) Schribaux. Contribution ä ramelioration des plautes cultivees. 

 Cornptes rendiis de rAcademie des Sciences. Paris 2.5 juillet 1892. 



