LA DYNAMITE EN AGRICULTURE. 53 



Dans la production des corps inorganiques, l'emploi de la dynamite 

 a depuis longtemps fait ses preuves et conquis la place qui lui appar- 

 tient : ôter aujourd'hui à l'exploitation des mines la dynamite, serait 

 la mort de cette branche de l'industrie. C'est dans l'économie fores- 

 tière que l'emploi de la dynamite est destiné à faire maintenant son 

 entrée; il n'entrera qu'en troisième lieu — plus tard — dans le do- 

 maine de la culture. Il fut un temps où nos pères haussaient les 

 épaules quand on leur parlait de la possibilité de faire usage de la 

 vapeur pour labourer ou ensemencer les terres; peut-être nos arrière- 

 neveux s'étonneront-ils qu'on n'ait jamais pu rendre le sol arable sans 

 l'aide de la dynamite ! 



Appendice. — Assertemeut des souches au moyen de la dynamite. 



a) De V assertement en général. — On sait que l'assertement dans les 

 forêts des souches, trognons, chicots, etc., restés enfouis après l'aba- 

 tage, a été de tous temps une des tâches les plus pénibles et par sa 

 nature des plus désagréables de toutes celles qui se rattachent à 

 l'exploitation et à l'entretien des forêts, en ce qu'il arrive très-rare- 

 ment que les efforts qu'on fait et les dépenses auxquelles on se livre 

 soient en proportion avec le profit direct qu'on en tire. Aussi a-t-on 

 souvent agité la question de savoir lequel valait le mieux, de laisser 

 les souches pourrir sur place et en pourrissant restituer au sol les 

 principes nutritifs qu'elles contiennent, ou bien les arracher à temps 

 pour faire place à de nouvelles cultures. Malheureusement, dans la 

 plupart des livres destinés à l'enseignement de cette branche de l'éco- 

 nomie générale, il ne se trouve rien ou fort peu de chose seulement 

 qui se rapporte à un sujet aussi important. Ainsi, par exemple, le livre 

 d'ailleurs excellent de M. Fischbaoh, le seul qui fasse mention de l'as- 

 sertement au moyen de la poudre ou de la dynamite, en se servant 

 (le l'appareil simple à pétard, dit seulement qu'au moyeu de ce procédé 

 on économise beaucoup de temps, sans entrer dans aucun détail sur 

 les raisons qu'on peut faire valoir pour ou contre son emploi. Dans la 

 4* édition qui vient de paraître de l'excellent travail de M. Gayer, sur 

 l'exploitation des forêts, cette question est prise en considération et 

 les raisons pour ou contre, pesées. Comme avantage essentiel de ce 

 procédé, M. Gayer indique l'augmentation de la quantité de bois qu'on 

 retire, ensuite il dit que le sol ébranlé par ce moyen est avantageuse- 

 ment préparé pour recevoir les nouvelles semences, et il ajoute que 

 les souches restées enfouies dans les forêts sont le refuge de toute la 

 vermine qui fait constamment la guerre aux bois. Ces avantages, 

 qu'offre l'assertement au moyen de la poudre ou de la dynamite, sont, 

 de l'avis de M. Gayer, contre-balancés parles mauvais côtés suivants : 

 la perte qui résulte pour l'avenir de ce que les souches se transfoi mant 

 en humus Qxx terre végétales ont enlevées au sol, ce qui n'aurait toutefois 

 sa raison d'être que lorsqu'il s'agit d'un terrain extrêmement maigre, 

 ensuite le danger auquel on s'expose que dans les pentes rapides des 

 pays montagneux, et surtout là où le fond est pierreux, les ravages 

 causés par l'écoulement des eaux soient encore facilités par l'asser- 

 tement des souches, tandis que leur présence dans le sol, en en ren- 

 dant la surface plus compacte et plus liée, y met souvent obstacle. 

 Cette crainte, toute justifiée qu'elle semble, ne l'est toutefois qu'à 

 l'égard des formations particulières de terrain dont il est ici question, 



