72 LE BÉTAIL DES ARDENNES. 



existantes ne peuvent s'exercer simultanément avec la même intensité. 

 C'est tellement vrai qu'un connaisseur en entrant dans une étable de 

 vaches durhams, reconnaît immédiatement les bêtes laitières à leur 

 maigreur relative ou, si l'on veut, à l'atténuation de leur embonpoint. 

 Cet exposé démontre péremptoirement les raisons de l'absence du 

 durham dans cette région. Répétons, du reste, qu'il a cependant sa 

 raison d'être dans les fermes où les plantes sarclées ont pris de l'ex- 

 tension. C'est ainsi que sur quelques points du département, où la cul- 

 ture de la betterave se fait sur une grande échelle, on rencontre des 

 courtes-cornes qui ont procuré et procurent encore de bons résultats 

 aux éleveurs qui savent leur donner les soins voulus, et convenable- 

 ment utiliser les résidus de sucrerie. MlM. Lamiable, lauréat du prix 

 d'ensemble des Shortons, à Nancy, en 1877, et M. JNamur-Fromentin, 

 précité, se trouvent dans ce cas. 



Il existe dans certaines étables, quelques sujets des grandes races 

 suisses dont les ascendants ont été importés dans les riches vallées, il 

 y a près de trente ans. Leur contingent a diminué sensiblement par 

 suite des envois à la boucherie et du renouvellement imparfait de 

 l'élevage. Les vaches qu'on vend aux marchands s'acheminent vers 

 rOucîSt, passent entrd plusieurs mains, et, après divers temps d'arrêt 

 dans le trajet, portent leur lait jusqu à Reims et même jusqu'à Laon. 



D'après ]M. Schneider, la seule variété véritablement améliorante 

 serait la hollandaise, et le durham mérierail la préférence dans les 

 écuries oij l'on nourrit fort, en vue de la production de la viande, et 

 loin des grands centres de population. Je ne suis pas de cet avis sans 

 restrictions, même en ce qui concerne la néerlandaise, car j'estime 

 qu'il vaut généralement mieux perfectionner par elle-même la tribu 

 locale, qui gagnera toujours sous 1 influence des bons soins, que d'in- 

 troduire partout des reproducteurs hollandais, [qui ne peuvent con- 

 server leurs attributs que sur quelques rares exploitations. 



Les personnes expérimentées regardent donc la sélection comme la 

 meilleure méthode à suivre pour l'amélioration des tribus ardennaise 

 et meusienne, dont l'organisation est en rapport avec le milieu dans le- 

 quel on les entretient. Tel est l'avis de MM. Namur Fromentin, La- 

 miable, Loumaye, les premiers du pays dans l'art d'élever les ani- 

 maux. On a perdu beaucoup trop de temps et d'argent à la recherche 

 lointaine de sujets qualifiés d'améliorateurs. Espérons que la généra- 

 tion présente saura tirer un meilleur parti des tribus locales, par le 

 choix judicieux des ascendants et l'alimentation. A. Bénion. 



SOCIÉTÉ CENTRALE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



Séance du 9 janvier 1878. — Présidence de M. de Béhague. 



M. le secrétaire perpétuel présente, de la part de M. Laverrière, mem- 

 bre correspondant, le tableau de la récolte du blé en France en 1877, 

 qu'il vient de dresser pour la troisième fois. M. Barrai montre les per- 

 fectionnements introduits par l'auteur, dans cet important travail, d'où 

 il résulte que la récolte de froment, en 1877, aurait été de 98,908,000 

 hectolitres, tandis qu'en 1876, elle n'aurait atteint, d'après lui, que 

 93,355,000 hectolitres, rendement inférieur au chiffre officiel qui a 

 été de 95,437,000 hectolitres. D'un autre côté, le poids de l'hectolitre 

 étant généralement plus faible cette année, le rendement serait de 

 74,238,000 quintaux métriques, contre 73,327,800 quintaux en 1876, 



