98 U.\'E EXPERTISE AGROLOGIQUE. 



(|ui contient la plus forte proportion d'impalpable. Dans certains grès 

 oet'.e proportion s'abaisse à 10 pour 100 de la masse (sable et argile). 

 La moyenne des huit analyses est 19.40 pour 100. M. Gautier ou ses 

 prédécesseurs ont donc, par des travaux successifs dont il leur est bien 

 difficile, sinon impossible, de se rendre un compte exact, fait passer 

 le rapport de l'impalpable au sable dans la couche active de 0.3 

 à l'unité. 



Ce changement est un immense travail qui ne pourrait pas même 

 Atre tenté si l'on entendait par couche active l'épaisseur traversée par 

 les racines des plantes diverses qui peuplent la prairie, et en particu- 

 lier de la luzerne qui joue un rôle prépondérant dans la 2^ coupe, 

 Mais il n'en est pas ainsi. Ce que nous appelons la couche active est 

 simplement ce qu'on appelle en français la motte et dans la langue 

 provençale la tépe, c'est-à-dire le lieu d'établissement du chevelu des 

 graminées, qui ne dépasse jamais une épaisseur de 1 5 centimètres. 

 Au-dessous de cette couche on retrouve le terrain naturel avec sa 

 constitution discontinue et perméable succédant à la couche supérieure 

 compacte et continue. Les engrais qui ne sont pas retenus par la cou- 

 che continue et qui doivent avoir une certaine importance sont pro- 

 fites en grande partie par les racines des plantes pivotantes et en par- 

 ticulier de la luzerne, ce qui explique la force de végétation de ces 

 plantes. Il y a donc en quelque sorte deux étages de production dans 

 le pré Gautier, comme deux prairies superposées, en sorte que l'abon- 

 dance extraordinaiee de la production est liée à l'existence simultanée 

 d'une couche supérieure continue et d'une couche inférieure discon- 

 tinue. Ce résultat ne serait atteint ni dans un sol continu (sol et 

 sous-sol) _, ni dans un sol discontinu, quelle que fût l'intensité des 

 fumures. 



Cette condition ne se trouve presque jamais dans les terrains natu- 

 rels; on trouve très-fréquemment la condition inverse, un sol léger sur 

 un sous-sol imperméable. Quant à une couche compacte sur un sous-sol 

 léger, c'est un produit artificiel dont il nous faut apprécier le prix de 

 revient. Cette transformation de l'étal physique de la couche active ne 

 saurait être opérée que par l'apport de la quantité de matière impal- 

 pable nécessaire pour que la ma>se, sable et impalpable, soitmi-parlie 

 sable mi-partie impalpable. Dans l'état naturel nous avons 76.60 sable 

 et 23.40 impalpable. Il faut donc apporter 53.20 d'impalpable pour 

 égaliser. On aura ainsi une masse de 153.20 (t>able et impalpable), el 

 si l'on suppose, ce qui est un minimum, que la transformation ne s'ap- 

 plique qu'à 100 kilog. de terre par mètre carré, i' en résulte qu'il faut 

 apporter ])ar mètre carré 35 kilog. de matière impalpable; mais il est 

 impossible s^it dans les dépôts limoneux, soit dans les argiles, de 

 compter sur plus de 70 pour 100 pour la proportion de la partie im- 

 palpable. Il faut donc compter sur le transport de 50 kilog. au moins 

 par mètre carré de limons ou d'argile parfaitement délitée. 



La première opération proposée à l'agriculteur qui voudrait atteindre 

 les résultats obtenus par M. Gautier, dans un terrain de nature analo- 

 que, serait le transport et la répartition par hectare de 500 tonnes de 

 produits de curage de canaux d'irrigation ou de dessèchement, ou de 

 la même quantité d'une argile marneuse qui ne contiendrait pas plus 

 de 30 pour 100 de carbonate de chaux. P. de Gasparin, 



Membre de la Société centrale 

 [La suite prochainement.) d'agriculture de France. 



