186 LES ENGRAIS APPLIQUÉS A LA VIGNE DANS LE MIDI. 



LES ENGRAIS APPLIQUÉS A LA VIGNE DANS LE MIDL 



Je crois plus opportun que jamais de revenir sur la question des 

 engrais appliqués à la vigne. Il y a trois ans S je remarquais que des 

 vignes malades revenaient à la vie par une application intelligente des 

 matières fertilisantes dont dispose l'agriculteur. Les expériences sont 

 aujourd'hui plus nombreuses, plus affirmatives qu'alors, et je regarde 

 comme un devoir de rer.rendre la question avec quelques détails. 



Depuis cinquante ans la physiologie végétale a fait quelques progrès 

 et les travaux accomplis ont jeté quelques lumières sur l'alimentation 

 des plantes. On ne peut plas admettre que les plantes vivent de l'air 

 du temps et on ne doit plus ignorer que leur vie ne peut être assurée 

 qu'à la double condition de trouver dans l'air qui les entoure et dans 

 le sol qui les porte, les matières minérales indispensables à leur déve- 

 loppement. 11 me paraît démontré depuis longtemps que si les animaux 

 prennent la plus grande part de leur nourriture, dans les substances 

 organiques élaborées par les plantes, celles-ci à leur tour puisent dans 

 le monde minéral les aliments qui doivent les faire vivre. 



L'air qui baigne la plante de toutes parts peut toujours apporter son 

 contingent. Mais, quant au sol, possède-t-il toujours ces principes solu- 

 bles, assimilables qui doivent compléter l'alimentation végétale? Ne 

 faut-il pas souvent par des labours, des amendements, des engrais, 

 provoquer leur formation ou les y introduire s'ils font défaut? Nos 

 vi'mobles du Midi ne ptuvent être comparés à ces forêts qui existent 

 depuis des siècles sans que la main de l'homme intervienne ; si quel- 

 ques vignes privilégiées peuvent se passer de fumure, nos viticulteurs 

 conviendront, je l'espère, qu'avec la culture intensive, qui leur donne 

 100 ou 200 hectolitres de vin à l'hectare, il faut, pour ne pas épuiser 

 et le sol et la plante, opérer une large restitution au soî ; l'exportation 

 d'une masse aussi considérable de produits ne peut se maintenir qu'à 

 la condition de rendre à la terre ce que la récolte lui enlève. 



Au reste cette nécessité de fumeries vignes n'est pas nouvelle; elle 

 était reconnue, il y a deux mille ans., Les_é(;ri vains de ce temps-là qui 

 s'occupaient des choses agricoles nous ont transmis certains préceptes 

 dont nous apprécions encore aujourd'hui 1% valeur. Ainsi on ne vou- 

 lait pas des engrais animatix à l'état frais comme nuisant à la qualité 

 du vin ; on prêterait le fumier déjà vieux et mélangé de terre; on sen- 

 tait le besoin d'amender la terre des vignisbles par le sable et la marne; 

 on chaulait même les terres complantées en vigr-e; on pensait encore 

 qu'il fallait restituer au sol les sarments en les réduisant en menus 

 morceaux et les enfouissant aux pieds des ceps. 



Ainsi nos ancêtres avaient des pratiques agricoles que nous ne ré- 

 pudions pas. Nos viticulteurs du Midi en comprennent certainement 

 tout le prix; mais ils savent aussi qu'avec la culture intensive qu'ils 

 pratiquent, avec l'extension qu'a prise la culture de la vigne, il y a 

 autre chose à faire; ce qui les arrête c'est moins de comprendre la 

 nécessité de la fumure que la manière de la pratiquer. 



Il faut bien convenir que cette question do la fumure n'est pas aussi 

 simple qu'on pourrait le croire. Les problèmes agricoles sont com- 

 plexes de leur nature et ce n'est qu'en les analysant avec soin qu'on 



t. Annales agronomiques, 1875-1877. 



