214 UNE EXPERTISE AGROLOGIQUE. 



qu'on peut considérer comme négligeables vis-à-vis des parties atté- 

 nuées dans leur concours aux phénomènes de la végétation. 

 Le pré de la Malautière donnait ainsi dans ces deux échantillons : 



Haut du pré. Bas du pré. 



Sable 50.50 49 40 



Impalpable , 49.50 50.60 



Analyse chimique. 



Inattaquable calciné 57.280 61.910 



Carbonate de chaux 29.390 27.470 



Carbonate de magnésie 0.340 0.370 



Potasse 0.174 0.128 



Acide phospliorique 0.205 0.2S] 



Sesquioxyde de fer 4.260 2.700 



Alumine attaquable 1.035 1.469 



Eau de combinaison 1.086 0.962 



Matières organiques 6.230 4.710 



100.000 100.000 



Le sous'Sol, très-perméable et auquel le sol supérieur était autrefois 

 parfaitement semblable, contenait environ 80 pour 100 de sable con- 

 tre 20 pour 100 d'impalpable, et une bien plus grande proportion de 

 chaux dans sa composition chimique, puisque dans le pré de la Jon- 

 querole le carbonate de chaux forme à lui seul plus de la moitié du 

 poids de la terre. Du reste^ l'étude d'un grand nombre d'échantillons 

 de ces terrains dits de grès non amendés par la culture mène aux 

 mêmes observations. Nous avons donc pu dire légitimement, avant 

 d'avoir étudié la Jonquerole, par la simple comparaison du pré de la 

 Malautière avec les sols vierges qui forment le fonds, que l'on pouvait 

 dès à présent dire les raisons de la forte production de ce pré, et indi- 

 quer par conséquent les moyens soit volontaires, soit inconscients, mis 

 en œuvre pour l'obtenir. 



Le principal de ces moyens a été l'amendement, ou, pour parler 

 plus exactement, la transformation complète de la couche supérieure 

 du sol de ce qu'on appelle dans le pays la tèpe (la tranche de gazon) 

 sur une épaisseur de 12 à 15 centimètres, par des apports d'argiles 

 fines qui à la fois ont fait passer le rapport du sable à l'impalpable de 

 la valeur f^ à la valeur |^, soit de la valeur 4 à la valeur 1 , et qui ont 

 fait passer la proportion du carbonate de chaux à la silice du rapport 

 f-J- au rapport ||._ 



Ainsi, un terrain dissipateur d'engrais, à la fois par sa perméabilité 

 excessive et sa nature calcaire, est devenu essentiellement conserva- 

 teur par sa compacité, et la prédominance des éléments siliceux, en 

 sorte qu'il a constitué, en présence des matières fertilisantes et des ar- 

 rosages, un filtre non pas parfait, mais justement proportionné, rete- 

 nant tous les éléments nécessaires à la nourriture des plantes à courtes 

 racines qui constituent le gazonnement, et en laissant passer suffisam- 

 ment pour la nourriture des plantes à racines pivotantes comme la 

 luzerne qui, dans ce sous-sol éminemment perméable, vont pomper à 

 des profondeurs considérables la portion des engrais qui a traversé le 

 filtre supérieur. On a donc, disais-je alors, deux prés superposés, 

 un pré naturel et une prairie artificielle, dont le cumul constitue la 

 production énorme constatée par M. Barrai. 



Je n'avais plus, pour compléter mon expertise, qu'à faire le décompte 

 des frais d'une pareille transformation, décompte très-variable, du 

 reste, suivant la situation du sol à amender et sa distance des argiles 

 peu marneuses qui doivent à la fois modifier l'état physique* et l'état 



