UNE FERME AU PAYS D'AUGE. 217 



adopter la faucheuse qui fait aujourd'hui partie de leur matériel agri- 

 cole où l'on voit souvent en outre la faneuse et le râteau à cheval. 



La substitution de la vache à lait au bœuf à Vengrais^ a produit de- 

 puis quinze à vingt ans une augmentation dans les prix de location 

 des exploitations et décidé propriétaires et fermiers à donner plus de 

 soins qu'ils ne l'avaient fait précédemment à la tenue de leurs herba- 

 ges, ainsi qu'à la préparation du beurre, du fromage et surtout du 

 cidre, qui est appelé à devenir une source importante de revenus pour 



le Pays d'Auge. , . . , ^ „ a ^ u 



Ayant eu l'occasion de visiter récemment une terme dans laquelle 

 se trouve réalisée une grande partie des améliorations dont nous ve- 

 nons de parler, nous croyons utile de rapporter ce que nous avons vu. 

 M. Hébert-Desroquettes possède à Hottot-en-Auge une exploitation 

 de 52 hectares 13 ares 41 centiares comprenant 14 hectares d'herbages 

 plantés de pommiers. Les 38 hectares 13 ares 41 centiares d'herbages 

 non plantés étaient loués d'abord 9,000 fr., c'est-à-dire 237 fr. l'hec- 

 tare, à un engraisseur qui payait en outre 2,300 fr. ou 164 fr. l'hectare 

 pour les 14 hectares plantés, le propriétaire s'étant réservé la récolte 



des fruits. 



Aujourd'hui la ferme de M. Hébert-Desroquettes est exploitée par un 

 fabricant de fromages de Camembert, M. Malvina Frère, qui loue 

 1 2,000 fr. , ou 31 2 fr. 1 l'hectare, les herbages non plantés et 6,000 fr. 

 ou 428 fr. l'hectare les herbacées plantés dont il récolte les fruits. 



Le remplacement du bœuf à l'engrais par la vache à lait a donc^pro- 

 duitsur la location de l'hectare d'herbages une augmentation de 75 fr. 



M, Hébert-Desroquettes possède d'autres pâturages qu'il loue un 

 prix inférieur (de 191 à 200 fr. l'hectare) et qu'il suppose, par suite 

 du drainage et des composts convenables qu'il va leur appliquer, 

 devoir acquérir un prix égal à celui qu'd retire de ses herbages de 

 Hottot. 



Dans le Pays d'Auge, l'hectare d'herbage ne se loue en moyenne 

 que 190 fr. ; quelques herbages, réputés excellents, atteignent un prix 

 de location de 200 à 230 fr. au maximum. 



Il y a donc un grand avantage, pour le propriétaire, à louer ses 

 herbages à des fabricants de fromages plutôt qu'à des engraisseurs. 

 Et qu'on n'aille pas objecter que la vache à lait détériore l'herbage; si 

 l'on compare les herbages du Bessin ou ceux du Pays d'Auge qui sont 

 loués à des fabricants de fromages avec des herbages exploités par les 

 engraisseurs, on pourra constater que les premiers sont en bien meil- 

 leur état que les seconds. C'est que les fermiers qui s'adonnent à l'in- 

 dustrie laitière sont généralement plus soigneux que ceux qui fabri- 

 quent uniquement de la viande; ils savent restituer au sol ce qui lui 

 a été enlevé par la nourriture des animaux et le maintenir toujours 

 dans le meilleur état de fertilité. 



Frappé de la bonne tenue des herbages exploités par les fabricants 

 de fromages et de l'augmentation de prix résultant de la substitution 

 de la vache à lait au bœuf à l'engrais, M. Hébert-Desroquettes n'hésita 

 pas à accepter les propositions qui lui furent faites par un fabricant 

 de fromages du département de l'Orne sur le compte duquel il avait 

 obtenu les meilleurs renseignements et dont il a été à même, depuis 

 lors, d'apprécier l'intelligence et l'activité. 



Se rappelant avec raison que les intérêts du propriétaire et du fermier 



