296 LES MÉRINOS PRÉCOCES EN SAXE. 



Le désir d'accroître la production de la viande par l'agrandisse- 

 ment du corps et par la précocité, chez les moutons, est très-souvent, 

 dit-il , satisfait par la reproduction du pur Rambouillet , à mettre 

 comme leSouthdown au rang des moutons à viande, dans le sens le 

 plus complet du mot, aussi bien que par le croisement du mérinos 

 avec celui-ci et le Costwold et que par l'introduction du mouton rhénan. 

 Après avoir fait remarquer que son pays est habitué à la laine fine 

 et n'y renoncerait pas volontiers en faveur des formes arrondies, il 

 ajoute que le programme qui trace à la reproduction des moutons deux 

 directions seulement, celle qui conduit préférablement à la précocité 

 et à l'aptitude à l'engraissement, et celle qui vise la quantité et la 

 finesse de la laine exclusivement, ne lui convient point. Le plus grand 

 nombre des éleveurs saxons s'efîorcent de réunir la précocité du dé- 

 veloppement et l'aptitude à l'engraissement avec la richesse de la 

 toison. 



L'article oii se trouvent ces constatations a été écrit à l'occasion 

 d'une exposition agricole qui a eu lieu à Doebeln et dont il donne le 

 compte rendu. La tendance qui s'y trouve marquée se manifeste à peu 

 près sans exception, en pareil cas, dans toutes les parties de l'Alle- 

 magne du Nord. Nous en avons déjà signalé d'autres exemples. La 

 lutte y est vivement engagée entre le mérinos français perfectionné et 

 les moutons anglais, particulièrement le Southdown, préconisé par 

 Settegast. Il n'y a pas lieu de douter, étant donné le sens pratique des 

 éleveurs, que la victoire se prononcera finalement de notre côté. On 

 n'obtiendra pas d'eux qu'ils se résignent à renoncer au bénéfice des 

 belles toisons, du moment qu'on leur aura mis sous les yeux des sujets 

 capables de les produire en même temps qu'ils donnent autant de 

 viande que les moutons anglais. La propagande subjective (comme ils 

 disent) n'aura pas de prise, en présence de l'objectivité des faits. 



Nous devons suivre avec intérêt, on le comprend bien, les péripé- 

 ties de cette lutte et n'en rien laisser échapper. Nos éleveurs français 

 de mérinos précoces sont es fournisseurs naturels des béliers qui doi- 

 vent répondre aux vues de ceux qui, en Allemagne, se décideront pour 

 la production simultanée de la laine et de la viande; dans le vrai sens 

 du mot pour l'amélioration des toisons de leurs troupeaux de mé- 

 rinos. 



Il n'est plus discutable, sur le terrain pratique, que les laines élec- 

 torales CL les lainss de Negretti sont inférieures à nos laines françaises. 

 On peut bien disserter dans le vide sur la noblesse de ces laines alle- 

 mandes. Les prix du marché tranchent la question en notre faveur. 

 Apparemment, on ne produit point des toisons pour les admirer, mais 

 bien pour les vendre. Les plus belles sont celles qui se vendent le plus 

 cher. Conséquemment il est infaillible que le mouvement déjà com- 

 mencé s'accentue de plus en plus et que les Allemands viennent chez 

 nous chercher leurs béliers. Ils ne peuvent pas trouver ailleurs ce qu'il 

 leur faut pour atteindrede but. 



Ce mouvement s'est ralenti depuis quelques années. Cela est dû à la 

 crise qui a suivi lu guerre. Nos milliards, qui ne nous ont guère 

 appauvris. Dieu merci, n'ont point enrichi l'agriculture germanique. 

 Elle ne peut prospérer qu'à force de travail. Elle se relèvera, avec le 

 temps, et alors nous verrons revenir les acheteurs. 



Il faut donc que nos éleveurs français de mérinos précoces se tien- 



