. LES ANIMAUX AU CONCOURS GÉNÉRAL DE 1878. 351 



précocité aussi extraordinaire méritait au moins le prix d'honneur. 

 D'un autre côté, parmi les races dites françaises, on voyait des animaux 

 démentant cette oris^ine indiquée sur leur étiquette, par des points on 

 ne peut plus caractéristiques de croisements avec le sang anglais. 



Ùans les races bovines nous voyons sur le catalogue un manceau- 

 durliam-ayr-breton ! Je me demande avec stupeur ce que cela veut 

 dire. En étalant ainsi un mélange si compliqué, le but de l'exposant 

 est-il de vous recommander son amalgame et de vous inviter à suivre 

 son exemple et adopter sa recette ? 



Tout cela est déplorable, car il est évident qu'il n'existe chez une 

 partie de nos éleveurs aucua but déterminé dans leurs expériences 

 d'amélioration, aucune sélection raisonnée. 



D'un autre côté, il est de même évident que l'appât des récompenses 

 commence à exercer son influence intéressée parmi les exposants et 

 tend à étouffer les scrupules de la loyauté et de la sincérité dans les 

 déclarations. Je ne veux blesser personne, et mes observations n'ont 

 qu'un caractère général, mais il est impossible de ne pas s'apercevoir 

 qu'il se fait des combinaisons entre certains exposants, lesquelles enlè- 

 vent aux concours tout leur caractère d'émulation et de concurrence et 

 qui, par conséquent, éliminent tous les éléments du progrès et de 

 l'enseignement, objets suprêmes et essentiels de ces solennités. Si la 

 sincérité vient à disparaître de nos expositions, si l'appât du gain 

 vient à remplacer l'émulation, que deviendra l'utilité des concours ? 

 Au lieu d'une école de lumière et de progrès, ce ne sera qu'une arène 

 d'ambition et de spéculation, un foyer d'intrigues, où triompheront 

 les malins et que les liommes sincères et loyaux finiront par aban- 

 donner, l'esprit froissé et découragé. 



Si d'un autre côté les membres de certains jurys, investis de fonc- 

 tions si délicates, n'apportent pas plus de soin et de jugement dans leurs 

 décisions, ils finiront par donner prise aux soupçons malveillants, et 

 décourager les efforts des agriculteurs sérieux et consciencieux. Certes, 

 les hommes qui sont choisis pour faire partie des jurys sont tous trop 

 honorables et trop justement considérés pour que leur bonne foi et 

 leur consciencieuse loyauté soient mise en doute et pour que les erreurs 

 qu'ils peuvent commettre soient attribuées à autre chose qu'à des 

 connaissances incomplètes ou des idées erronées sur le mérite du bétail, 

 ou bien encore à des prédilections locales, des préjugés enracinés dans 

 l'esprit, et dont il est difficile de se dépouiller tout à fait. Mais il n'en 

 est pas moins vrai qu'il se commet trop souvent dans nos concours 

 des erreurs de jugement, lesquelless sont pernicieuses à tous les points 

 de vue possible. Ces erreurs, en déplaçant les types, faussent l'ensei- 

 gnement, fourvoient l'appréciation des règles du beau et du bon, et 

 en commettant des injustices involontaires, il est vrai, mais ayant force 

 de loi, énervent le zèle des exposants lésés et leur remplit l'esprit de 

 fiel et de découragement. Le mal est difficile à remédier, mais la chose 

 n'est point impossible. 11 faudrait en premier lieu diviser les groupes 

 de jurés beaucoup trop nombreux, et les répartir trois par trois sur 

 chaque race, et non les réunir tous sur l'espèce en ayant soin d'attri- 

 buer à chaque subdivision la race à laquelle ses membres sont le plus 

 habitués. De cette manière chacun aurait la responsabilité de son 

 jugement, et chaque jury apprécierait en connaissance de cause. C'est 

 ce qui se pratique en Angleterre, où on ne songerait jamais à faire 



