AGRICULTURE DE LA CORSE. — MAL'ARIA. 4i7 



fait capital qu'on ne saurait trop signaler à l'attention publique, à 

 cause des conséquences importantes qu'on peut en tirer pour l'assai- 

 nissement des terrains insalubres. 



A quoi bon, disait-on autrefois, assainir une portion de terrain, si 

 les voisins restent inactifs, et laissent naitre chez eux le mauvais air, 

 qui, sous l'action du vent, ira décimer les travailleurs des domaines 

 défrichés? L'exemple de Chiavari démontre que ler^ choses ne se pas- 

 sent pas ainsi. A moins de 800 mètres du pénitencier, il existe des 

 terrains communaux complètement envahis par la Mal'aria, et l'expé- 

 rience démontre que les travailleurs de Chiavari n'ont jamais souffert 

 sensiblement de ce dangereux voisinage. Les observations recueillies 

 depuis vingt ans sur une population moyenne de 1,000 individus, 

 dont tous les mouvements sont rôglés et surveillés et sur lesquels on 

 a pu établir la statistique exacte des malades et des décès, prouvent 

 qu'à Chiavari la Mal'aria n'a plus d'effet sur les hommes qui ne com- 

 mettent pas d'imprudence hygiénique, et qui observent les mesures 

 préservatrices dont les indigènes ne se départissent jam ds, toutes les 

 fois qu'ils ont à séjoaraer ou à voyager dans la région des terrains 

 malsains. Sous le rapport de la mortalité, Chiavari est, depuis long- 

 temps classé parmi les établissements les plus favorisés. 



Dj toutes les cultures, c'est Sa vigne qui l'emporte de beaucoup par 

 son importance et par l'étendue qui lui est consacrée, La vigne forme 

 autour de Chiavari une enceinte continue dont la pro oo^eur est de 

 2 ou 3 kilomètres. Cette ceint>ire de vignes, dont la végétation n'est 

 jamais plus vigoureuse et plus absorbante qu'en plein été, au fort de la 

 Mal'aria, est, à mon avis, la cause principale de l'assainissement du 

 pénitencier. Sur ces terrains granitiques, rocheux ettouraientés, la vigne 

 en terrasses superposées était évidemment la culture la plus rationnelle 

 et la plus avantageuse à tenter; mais il n'est pas douteux que si, au 

 lieu de la vigne, on y avait cultivé de l'orge ou d'autres céréales mûres 

 et récoltéee en juin, la Mal'aria s'y serait comportée tout différemment 

 et l'assainissement complet de l'établissement se serait fait longtemps 

 attendre-, peut-être même ne l'eûL-on jamais obtenu. A côté de ce vi- 

 gnoble iaiportant et produisant déjà un vin excellent, on voit, çà et là, 

 quelques plantations de mûriers, d'amandiers, de peupliers et d'eu- 

 calyptus. Ces derniers végétaux occupent peu d'espace et ne peuvent 

 avoir une action bien grande sur la composition de l'air ambiant. 

 Sans refuser à l'eucalyptus un certain pouvoir d'assa-nissement, ia 

 raison de sa végétation rapide et de son aptitude à croîtra sur le sol le 

 plus frais et le plus fertile, je suis convaincu que les feailles de la 

 vigne et du mûrier purifient l'air avec plus d'énergie, sans compter 

 que ces cultures fournissent des produits bien su.nérieura à tout ce 

 que l'on peut tirer des plantations d'eucalyptus. Ajoutons que ce der- 

 nier ne vient pas dans tous les terrains, comme lavigne, qu'il est d'une 

 multiplication difticile en Corse, que les venti de mer et de montagne 

 en brisent beaucoup dans le jeune âge, et nous reconnaîtrons que nos 

 cultures arbustives du Midi, aux feuilles caduques et absorbantes, doit 

 vent jouer, dans l'œuvre de l'assainissement dies terres insalubres, ue 

 rôle que n'atteindra jamais la nouvelle essence australienne. Ce n'ast 

 pas à dire qu'il faille rejeter celte conquête récente de la science fo- 

 restière. L'eucalyptus compte un gran 1 nombre de variétés, dont les 

 unes constituent de magniOques arbres d'ornement et dont les autres 



