LA CULTURE DES BETTERAVES EN BILLONS. 453 



couches à différentes époques, pour faire connaître les influences qui 

 s'y exercent soit par la chaleur, soit par la pluie, soit même les diffé- 

 rences qui pourraient se présenter du soir au matin dans l'état hygro- 

 métrique de la terre superficielle, pour apprécier l'influence de l'aug- 

 mentation de la surface sur la quantité d'humidité qu'elle reçoit de 

 l'air ou des rosées. 



On arrivera peut-être aussi à reconnaître l'influence de ce grattage 

 du sol par toutes les réactions qu'il peut favoriser, en faisant ces ana- 

 lyses avant et après cette façon, ce qui donnerait la mesure de sa va- 

 leur et réglerait sa succession et sa durée; car_, n'ayant pas à craindre 

 d'altérer le chevelu par cette friction simplement superficielle que je 

 crois utile, on pourra toujours la continuer jusqu'à peu de distance de 

 la récolle, si les réactions produites sont utiles à toutes les assimila- 

 tions favorabîesà la production du sucre, ce qu'il serait si important 

 de favoriser, surtout dans les dernières phases de la végétation. 



Enfin il faudra varier la nature et la composition de Tengrais, soit en 

 matières salines, soit en matières organiques, toutes deux soumises à 

 des influences de réactions et de décompositions qui ne se produisent 

 que lentement quand elles sont incorporées dans la masse de terre. 



On pourra peut-être se rapprocher des conditions signalées par Liebig 

 et qui en effet résultent de toutes les observations, à savoir : que l'hu- 

 mus ancien est favorable à la production du sucre. Cette propriété de 

 1 humus ancien, que les praticiens appellent vieille graisse, ne tient-elle 

 pas à un dernier terme de décomposition obtenu par le temps et par 

 une succession de cultures annuelles qui ne l'ont amené à cet état que 

 lentement et par le contact de l'air? 



Cette condition, qui paraît pouvoir être admise pour constituer cet 

 .humus ancien dans les cultures ordmaires, ne serait-elle pas remplie 

 en faisant entrer dans la composition de l'engrais employé en couver- 

 ture, une proportion de matières organiques qui se trouverait soumise 

 aux réactions les plus actives, soit par son contact constamment renou- 

 velé avec les sels, soit par toutes les influences de l'air et des variations 

 de température comme aussi d'humidité? 



Le champ est donc très-vaste pour cette étude et me paraît mériter 

 les soins et l'attentii : des savants directeurs des stations agronomi- 

 ques; ils pop.rront y trouver le moyen d'en déduire les règles qui, 

 dans plusi<ï>jrrs ob£ervd|.ions isolées, assureraient ce résultat si désiré 

 d'obten!;, avec le poids, rémunérateur de l'agriculture, cette richesse 

 de la betterave indispensable au progrès de l'indusirie. 



H. Champonnois. 



LE DOSAGE DE L'ACIDE PÎIOSPHORIQLE 



PAR LA MÉTHODE CITRO-UBAtSiQUE. 



Mon cher président, je viens de lire dans > votre excellent Journal 

 (n° du 9 mars, page 378) les observations critiques de M. Gassend sur 

 le procédé que j'ai proposé pour l'essai des superphosphates en 1873 

 et qui a été adopté depuis par un grand nombre de chimistes et par 

 la Commission des engrais de la Société des agriculteurs de France. 



J'ignore où M. Gassend en a pris connaissance, mais ce ne peut être 

 dans mes publications, car il m'attribue pour la préparation de la 

 solution de citrate d'ammoniaque une formule qui n'est pas celle que 

 j'ai indiquée. 



