PROGRÈS DE L'industrie sugrière aq Pérou 479 



teurs ; « Ne fabriquez plus. Quittez ce souci. Donnez-nous votre canne, 

 et nous vous donnerons tout fabriqué autant de sucre que vous en 

 extrayez, de qualité meilleure et même mis en sac. » Une usine avec 

 des appareils perfectionnés qui travaillerait 200 tonnes de canne par 

 jour de 24 heures, obtiendrait environ 20 tonnes de sucre, dont 10 

 pour le cultivateur et 10 pour le fabricant. Or, 10 tonnes de sucre à 

 700 fr. la tonne (les sucres péruviens atteignent toujours les plus 

 hauts prix sur le marché anglais) donneraient à la fabrication une 

 entrée, pour chaque journée de travail, de 7,000 fr.,soit en chiffres 

 ronds, 200,000 fr. par mois, c'est-à-dire plus de 2,000,000 par an. 



La culture de la canne au Pérou est généralement soignée, bien qu'elle 

 nous, semble, cependant, passible de quelques améliorations de détail. 

 Les terres sont toujours préparées à la charrue ou par des machines de 

 labourage à la vapeur. La plantation, les binages et les buttages de la 

 canne se font à la charrue. Ce qui a empêché les Péruviens de chercher 

 à perfectionner leur système de culture de la canne, c'est précisément 

 la grande facilité avec laquelle cette plante s'adapte aux circonstances 

 climatériques et à la nature du sol de leur côte. Il y a quelques jours, 

 nous visitions la vallée de Chicama, dans le département de la Libertad, 

 et il nous était donné d'admirer des plantations de canne à sucre, faites 

 depuis 17 ans, qui avaient déjà donné neuf coupes et dont la dixième 

 s'annonçait aussi belle qu'avaient pu l'être les premières. 



Tous les soins de culture, dans certaines régions, se réduisent à 

 donner et à retirer l'eau à certaines époques de la végétation. Dans 

 quelques parties de la vallée de Chicama, la canne est coupée tous les 

 ans, dans d'autres tous les quinze ou dix-huit mois. Partout elle donne 

 des récoltes que l'on peut estimer, en moyenne, à 80 tonnes de canne 

 par hectare. On obtient quelquefois jusqu'à 130 tonnes. Le jus de la 

 canne marque, en moyenne, de 10 à 11 degrés Beaumé. Quant à la 

 pureté de ce jus, il suffit de voir les produits qu'on en extrait pour 

 l'apprécier, ou bien de consulter les cotes des marchés de Londres ou 

 de Liverpool , où l'on verra que les sucres péruviens se vendent 

 constamment aux plus hauts prix. 



Ces rendements sont, comme on le voit, considérables, et corres- 

 pondent à un rendement industriel, en produit sucre, qui varie de* 

 8,000 à 9,000 kilog. par hectare. Ces chiffres n'ont absolument rien 

 d'exagéré : toutes les personnes qui connaissent le Pérou savent que 

 les producteurs de sucre retirent, en moyenne, de 500 à 600 quintaux 

 espagnols de canne par fanégada de terrain, ce qui correspond à de 

 22,000 à 26,400 kilog. de sucre par fanégada, ou de 7,612 à 9,134 

 kilog. par hectare. Dans la vallée de Chicama, on retire quelquefois de 

 ^800 à 900 quintaux par fanégada, c'est-à-dire environ de 12,100 à 

 13,700 kilog. de sucre par hectare. Ces derniers chiffres sont exception- 

 nels, mais les termes moyens de 8,000 à 9,000 kilog. de sucre par 

 hectare autorisent suffisamment à dire qu'au Pérou, le sol et le climat 

 sont aussi favorables, sinon plus favorables, à la culture de la canne 

 qu'ils le sont au Brésil, le pays où les rendements sont le plus consi- 

 dérables. 



Mais ce qui fait surtout de la côte du Pérou un lieu de prédilection 

 pour la canne à sucre, c'est que là elle n'a pas à redouter les consé- 

 quences terribles des circonstances atmosphériques qui, dans d'autres 

 pays, réduisent presque à néant les récoltes sur lesquelles on avait 



