482 LES VACHES LAITIÈRES 



et, n'aspirant qu'aux honneurs des concours, engraissent, dès leur 

 jeune âge, leurs taureaux et génisses, à un degré d'exagération telle- 

 ment outré, qu'ils les rendent absolument incapables de reproduction. 

 Dans le but d'apprécier exactement les résultats d un pareil traitement, 

 examinons un instant la question de la lactation. 



Est-il possible de s'étonner de la stérilité et du manque de qualités 

 laitières qu'on observe chez tant de familles de la race Durham? 

 Quelle est la conclusion à laquelle tout homme pratique doit infailli- 

 blement arriver en considérant cette vicieuse économie adoptée par les 

 éleveurs exposants? C'est d'éviter soigneusement d'acheter des indi- 

 vidus et des rejetons de ces familles dégénérées et de les éloigner de 

 leurs troupeaux laitiers, car cette atrophie des organes de la sécrétion 

 laitière, amenée par le traitement anormal qu'on leur a fait subir, ne 

 tarde pas à devenir héréditaire dans ces familles, et ce défaut capital 

 se transmet, à coup sûr, de génération en génération. 



Je pourrais citer de nombreux exemples de cette perte de fertilité, de 

 reproduction et de sécrétion laitière. En voici deux observés dans mon 

 propre troupeau : 



N" 1 est une magnifique génisse rouanne qui, dès le commence- 

 mant, manifestait une tendance si prononcée à accumuler la graisse, 

 Mième avec une nourriture très-ordinaire, que tous mes efforts pour 

 Tui faire produire un veau furent inutiles : changement et diminution 

 de nourriture, changement de taureau, exercice violent en plein air, 

 tout fut essayé, mais en vain. Le concours d'animaux gras fut le terme 

 de son existence, à l'âge.de cinq ans. 



N" 2 est fille d'une excellente laitière élevée par M. Drake; la 

 moyenne de lait fournie par cette vache remarquable a été, l'année 

 dernière, de près de 4,888 litres, sans ofimpter la période de siccité. 

 Ce printemps, elle a mis bas vers la fin de mars, et sa moyenne de 

 rendement, pour plus de huit mois, a été de 17 litres par jour, et elle 

 est encore en lait. Cette qualité transcendante chez la mère me porta 

 à faire l'acquisition de sa fille, magnifique génisse d'un grand air et 

 bien en chair. Pendant huit mois de Tannée 1876, elle était en lait; 

 mais la moyenne de rendement a été tout au plus de 4 litres et demi 

 par jour. Cette année, elle est restée neuf mois en lait, et sa moyenne 

 est descendue à tout au plus 4 litres par jour; ce qui est un des ren- 

 déments les plus réduits que j'aie jamais eu à noter dans ma vacherie. 

 L'explication de ce phénomène n'est pas difficile à trouver. Cette gé- 

 nisse avait été préparée pour le concours de Chippenham. Elle rem- 

 porta le prix, mais cet honneur lui avait fait perdre la réputation de 

 sa famille et sa propre utilité. Mon intention est de persévérer dans 

 mes efforts pour corriger ce défaut capital par un traitement judi- 

 cieux, sinon chez elle, du moins dans sa progéniture *. 



L'entraînement pour les honneurs des concours, quelle anomalie! 



L'entraînement normal d'un animal, c'est le développement de 

 toutes les qualités inhérentes à sa nature, de manière à atteindre le 

 plus haut degré d'utilité dont il est capable; mais l'entraînement pour 

 les concours signifie le sacrifice de toutes les qualités recommandables 

 de l'individu, et finalement leur extinction radicale dans leur progé- 



1 M. Tisdall a raison de persister, car le germe des qualités laitières, inhérentes à la famille, 

 peut bien n'être que suspendu ciiez elle, et il est possible qu'elle le transmette dans toute son 

 intégrité à sa progéniture. — F. R. de la T. 



