DE LA TRANSHUMANCE DES BÊTES A LA^\'E. 27 



courage militaire, n'a jamais pu être battu sans résistance ni sans 

 effort. 



Ce fut la gloire des Yvart, le moutonnier français^ et des grands 

 éleveurs qu'il sut inspirer, de ne pas avoir désôspéré du salut de la 

 patrie sur le champ de bataille de l'industrie ovicole. Aux masses de 

 viande de ses Dishley, l'Angleterre adjoignait, quoique parallèlement, 

 la production de la laine mérinos. Ne pourrions-nous taire autant et 

 au besoin, mieux qu'elle? iNe nous seràit-il pas possible, par exemple, 

 d'obtenir dans notre race mérine des animaux conservant leur inap- 

 préciable toison sur un corps Dishley? Ne pourrions-nous, en un mot, 

 faire de notre mérinos un animal de boucherie tout en le conservant 

 bête à laine'l 



De là, les efforts opiniâtres des Yvart, pour créer, par croisement, 

 la race Dishley mérinos, des barons Augier, son ami, pour obtenir sa 

 rave de St;/TMe//es, des Malingié pour ses moutons de la Channoise, etc. 

 Tous ces efforts, éminemment louables en soi, quoique infructueux sur 

 le point principal, je veux dire sur la création d^une nouoelle race, pro- 

 blème insoluble, puisque les races viennent de trop loin et de trop 

 haut pour pouvoir être originairement à la merci de la puissance hu- 

 maine, ont cependant inspiré le zèle et fait naître l'émulation d'où 

 dérivent, par la persévérance, des moyens divers et des résultats nou- 

 veaux que le temps, sage rémunérateur des efforts humains, finit tôt ou 

 tard par couronner de succès. 



Le problème du mérinos bête à laine et animal de boucherie a. été enfin 

 résolu par deux éleveurs français de premier mérite. J'ai nommé 

 MM. Garnot, de Genouiily (Seine-et-Marne) et Noblet, de Château- 

 Renard (Loiret). Ces deux savants expérimentateurs n'ont eu garde 

 d'agir, comme leurs prédécesseurs, par voie de croisement, procédé 

 qui, loin d'améliorer les races, ne peut que les détruire, en faisant 

 absorber la race croisée par la race croissante, mais plutôt par la se/eci/o/i 

 absolue, ou consanguinité immédiate qui est la suprême puissance de 

 l'hérédité. Ils n'ont eu garde non plus d'élever et d'entretenir leurs 

 mérinos en transhumance. C'est là, en effet, un moyen trop primor- 

 dial pour pouvoir servir comme instrument utile entre les mains de 

 tout éleveur de progrès. Mais, à l'exemple des grands génies que l'a- 

 griculture et l'humanité com.ptent au nombre de leurs plus grands 

 bienfaiteurs, les Backewel, les Elman, les Web, les Coling, les Tom- 

 kins, les Daubenton, les Chamard, les Massé et leurs disciples, ils ont 

 réalisé dans toute sa teneur le mot de Baudement : « le repos au sein 

 de l'abondance » et nous avons enfin le mérinos amélioré qui, comme 

 bête à laine, ne saurait avoir de rival et, comme animal de boucherie, 

 peut avantageusement lutter non-seulement avec le Dishley, mais sur- 

 tout avec le southdown lui-même, ce prototype de précocité et de supé- 

 riorité de viande. Le mérinos, ainsi perfectionné, ne craint plus la 

 concurrence étrangère. Magnifique laine, viande de première qualité, 

 le tout avec une précocité égale àcalle des meilleurs moutons anglais re- 

 nommés cependant comme les premiers du monde à cet égard : voilà 

 les animaux dont la France peut aujourd'hui disposer et être fière. 



Mais aussi que no.is sommes loin de la transhumance! L'élevage 

 scientifique ne vise que la précocité; la transhumance ne regarde que 

 l'entretien. Or l'entretien, j'entends celui qui consiste à régler les ra- 

 tions selon le plus ou moins d'abondance de nourriture fournie par les 



