28 DE LA XRANSHUMANCE DES BËTES A LAINE 



saisons, est la négation de la précocité. Celle-ci, en effet, repose sur la 

 proportion nécessaire à la croissance non interrompue des animaux, 

 entre les matières azotées et les matières non azotées qui concourent à 

 leur alimentation. Varier les aliments dans la plus grande mesure 

 possible, tout en conservant aux rations les proportions chimiques re- 

 latives des principes immédiats qui sont nécessaires au développement 

 osseux et musculaire des animaux, de torle qu'il entre par vingt-qua- 

 tre heures, dans leurs corps, 450 grammes de protéine, 30 grammes 

 d'acide phosphorique, 60 grammes de potasse et 40 grammes de chaux, 

 par 1 00 kilo g. de poids vif: c'est là la condition indispensable de la préco- 

 cité, ce but suprême de l'élevage zootechnique. Or, cette suite d'efforts 

 diversement combinés, lésultat de méditations profondes et de calculs . 

 laborieusementconduits, nesetrouveet nepeut nullement se trouver dans 

 le système de la transhumance. Celle-ci, en effet, n'est que del'ovicul- 

 ture de hasard ou mieux de l'élevage à la grâce de Dieu, car, en défi- 

 nitive, le berger transhumant n'imite que la simple nautre, puisque 

 les migrations des animaux ne sont que de la transhumance. 



Cependant si jamais l'art doitperfectionnerlanature, c'est surtout dans 

 l'élevage des animaux domestiques. Faire vivre ces animaux le plus 

 vite possible, c'est-à-dire sans temps d'arrêt hivernal, renverser la 

 proportion naturelle entre les muscles et les os au profit de la viande, 

 obtenir enfin que ces animaux arrivent à l'âge adulte avant l'époque 

 fixée par la nature, résultat merveilleux sur le mérinos dont la viande 

 n'a plus ainsi son odeur caractéristique de suint; tels sont les effets 

 indiqués el obtenus par la science et que la transhumance est radica- 

 lement impuissante à produire. 



Il cunvi-iit, par conséquent, à tous les points de vue, d'abandonner 

 ou du moins de limiter considérablement la vieille pratique de la 

 transhumance pour adopter exclusivement l'élevage sur lieux, Mais 

 pour cela, il faut, au préalable, agir sur les procédés agricoles dans le 

 sens de la production des fourrages artificiels et surtout des racines 

 succulentes, moyens tout-puissants des moutonniers anglais et de nos 

 grands éleveurs français. 



Sans doute, le sud-est de la France, région spéciale de la transhu- 

 mance chez nous, est loin d'être favorisé du climat humide et frais 

 qui est propre aux pays herbagers du Nord. Mais lorsque le canal du 

 Rhône ne sera plus un simple projet, et que, de ses eaux bienfaisantes, 

 il pourra rafraîchir et féconder les terres brûlantes et, par là, trop 

 souvent stériles des belles plaines du bas Languedoc, les fourrages 

 verts ne feront plus défaut, une partie de l'année, et la transhumance 

 n'aura plus sa raison d'être. 



D'un autre côté, si l'on joint à cette irrigation possible et future le 

 moyen facile et actuel de Y ensilage des fourrages de printemps, des maïs 

 verts et des ceps de vigne surabondants et encore herbacés, procédé 

 inappréciable pour conserver aux moutons, durant toute l'année, leur 

 alimentation verte et fraîche, le mérinos pourra dès lors sans temps 

 d'arrêt, sans déplacement et sans fatigue, copieusement consommer 

 et réaliser ainsi, à son immense avantage, le précieux programme de 

 Baudement qu'on ne répétera jamais assez, même en le redisant tou- 

 jours : Le repos au sein de V abondance. 



P. Martin. 



