52 CONCOURS D'ARRAS. 



sert de litière, et qui servent également à l'enlèvement des fumiers. 

 Grâce au hachage préalable de la paille, la litière peut-être conservée 

 pendant plusieurs semaines sous les animaux et l'adjonction d'un peu 

 de terre permet une rapide absorption des urines. M. Decrombefique 

 estime aussi que le hachage de la paille qui sert de litière permet au 

 fumier de s'unir plus intimement au sol, avantage considérable dans 

 la culture, notamment des betteraves. 



Le même spectacle se retrouve dans les champs. Des escouades 

 d'ouvriers étaient occupés, au moment de nojre visite, ici à sarcler les 

 blés avec la houe à cheval, plus loin à donner les derniers labours, ou 

 à semer les betteraves. A côté des instruments perfectionnés déjà 

 connus, nous rencontrons paur la culture des betteraves en billons, 

 un semoir à billans disposé de telle sorte que les tubes de distribu- 

 tion des graines suivent toujours la crête du billon, et une herse à 

 rouleaux armés de nombreuses pointes inclinées et fixées en spirales. 

 Celte iherse, d'une grande légèreté, fait un excellent travail pour l'a- 

 meub issement du sol, ou pour le nivellement de la partie supérieure 

 des billons. Les agriculteurs pourront d'ailleurs étudier ces instru • 

 ments, comme les autres appareils de la culture de Len-;, que M. De- 

 crombecquese propose d'envoyer à l'Exposition universelle. 



A côté des instruments qui mettent le cultivateur à l'abri des bauses 

 excessives delà main-d'œuvre, et qui permettent de donner au sol des 

 façons multipliées assurant le succès des récoltes, les engrais doi- 

 vent être placés comme le deuxième agent de la production M. De- 

 crombecque met en première ligne le fumier. « Partout où j'ai vu une 

 exploitation avec de grandes établis, bien remplies et bien nourries, la 

 grange s'est toujours trouvée trop petit î. Au contraire, dans l'exploita- 

 tion où. j'ai rencontré de petites élables, avec desanimaux mal nourris, 

 malgré l'emploi des engrais complémentaires, la grange s'est toujours 

 trouvée trop grande. » Ainsi parlait M. Decrombccque père : son fils 

 marche dans cette voie. Mais il a recours aux engrais complémentaires 

 sur une grande échelle; atiu d'échapper aux prix trop élevés, il pré- 

 pare lui-même ses mélanges, et nous avons vu un hangar spécial^ oii 

 il fait broyer ces mélanges, supe-^sphosphates, noirs, sang desséché, 

 tourteaux, dans des proportions dont l'expérience lui a appris les 

 régies. Il parle de fabriquer bientôt du sulfate d'ammoniaque. 11 

 donne la préférencij aux engrais d'origine organique, et il se défie des 

 engrais minéraux. Avec ces engrais complémentaires, et le fumier des 

 200 têtes de gros bétaii qui remplissent presque continuellement ses 

 écurieàjil fume à hautes doses les 9(30 hectares de son exploitation, 

 et l'œil le moins exercé peut faire rapidement la différence que la végé- 

 tation de ses champs présente avec celle des champs voisins. 



A côté de cette immense exploitation et dans la même enceinte, se 

 trouve une sucrerie, récemment reconstruite avec les appareils les 

 plus perfectionnés. C'est l'alliance intime de l'agriculture et de l'indus- 

 trie qui permet à la fois de garnir les étables de beaux et nombreux 

 bestiaux, et d'alimenter les vastes appareils où s'élabore le sucre. La 

 ville de Lens a tiré ses premières richesses des abondants charbonnages 

 de son territoire; l'agriculture et les industries annexes sont un plus 

 jeune, mais aussi brillant fleuron de sa couronne. Henri Sagnier. 



