L'ALIMENTATION DES MOTEURS ANIMÉS. 99 



que cela seul est indépendant de toute théorie sur cette production, 

 c'est la détermination expérimentale de l'équivalent ou coefficient mé- 

 canique de l'unité alimentaire définie comme nous l'avons vu plus 

 haut et composée à la fois de matières azotées et de matières non azo- 

 tées en proportions déterminées. 



Cette détermination, nous avons essayé de la faire avec les éléments 

 de calcul dont nous disposions, et il nous paraît que nous avons été le 

 premier en date dans ce genre de recherches. Nous sommes bien loin 

 de penser que le nombre trouvé et proposé par nous doive être con- 

 sidéré comme définitif. Aussi ne pouvons-nous être qu'heureux de 

 voir dans le rapport à l'occasion duquel ceci est écrit que M. Bixio, 

 tout en adoptant notre formule, se propose de faire entreprendre des 

 expériences pour la vérifier, son opinion étant que dans les conditions 

 où travaillent ses chevaux, ce nombre n'est pas assez grand. On ne 

 saurait oublier que le proj^rès scientifique est nécessairement le résul- 

 tat d'efforts collectifs et que la vérité est toujours ce qui importe avant 

 tout. A. Sanson, 



Professeur de zoologie et zootechnie 

 à l'École nationale de Grignon et à l'Institut national agronomique. 



SITUATION DES CHEMINS VICINAUX ORDINAIRES- 



I. Bien qu'il résulte du compte rendu que vient de publier le 

 ministère de l'intérieur, qu'il y avait encore 150,394 kilomètres — 

 soit 38 pour iOO de leur longueur totale — de chemins vicinaux ordi- 

 naires à construire, au 31 décembre 1875, la situation serait, très- 

 certainement, relativement satisfaisante, s'il était possible de con- 

 sidérer, comme étant réellement à l'état de viabilité et d" entretien. ^ 

 les 213,1 38 '"",179'" qui figurent sous cette indication, dans le 

 tableau reproduii, page 403 du n°du 16 mars du Journal de l'Agricul- 

 ture. 



Malheureusement, ce serait étrangement se tromper que d'avoir 

 cette pensée. Ce qui peut être vrai, c'est ceci. On a bien pu construire., 

 depuis l'application de la loi du 21 mai 1 836, jusquauS\ décembre \ 875, 

 la longueur de chemins vicinaux ordinaires indiquée par le ministère; 

 mais, du manque de bons soins, du mode d'emploi, toujours défectueux 

 des matériaux destinés à l'entretien, de leur mauvaise qualité, de l'in- 

 aptitude, enfin, de la plupart des rares cantonniers chargés de veiller 

 à la conservation des résultats obtenus, il résulte fréquemment que 

 les communes se trouvent dans l'obligation de restaurer à grands 

 frais, relativement, des pirties de chemin confectionnées depuis très- 

 peu de temps, si elles tiennent à profiter, dans une certaine mesure, 

 des sacrifices qu'elles se sont imposés. 



A l'appui de cette assertion, je pourrais citer des localités dans 

 lesquelles on épuise, presque en totalité, chaque campagne, pour res- 

 taurer des sections de chemins, amenées à l'état d'entretien, la cam- 

 pagne précédente, les ressources afférentes à la petite vicmalité. Ce fait 

 se produit, principalement, dans les contrées très-accidentees où les 

 pluies d'hiver ravinent les chaussées privées des soins d'un canton- 

 nier intelligent, après la réception définitive des travaux. Eh bien, ces 

 parties de chemin n'en figurent pas moins, dans les tableaux four- 

 nis, chaque année, par le service vicinal, comme ayant été amenées 

 à l'état de viabilité. 



