100 SITUATION DES CHEMINS VICINAUX ORDINAIRES. 



Que si l'on prétendait que ce sont là des cas exceptionnels, je me 

 bornerais à répondre, en toute assurance, sans craindre d'être démenti 

 par les hommes que leur profession obligea parcourir nos campagnes, 

 que, dans les nombreuses communes où les chemins, une fois con- 

 struits, ne sont pas l'objet constant des soins d'un cantonnier intelli- 

 gent, laborieux, bien formé, lesdits chemins deviennent, bientôt, sinon 

 impraticables, du moins très-difficiles de parcours. Ce qui rend im- 

 productives les dépenses faites, et cause, en outre, un grand préjudice 

 surtout à l'agriculture*. 



Si cet état de choses est essentiellement regrettable, même quand 

 il ne s'agit que de chemins en rase campagne, il l'est bien autrement, 

 quand on se montre aussi im.prévoyant, en ce qui concerne les tra- 

 verses de village, bordées de haies et de maisons, comme le sont celles 

 de tous les p^ys boisés, et la plupart des voies de communication, 

 souvent, en contre-bas, de un à deux mètres, des terrains adjacents. 



II. On ne peut qu'applaudir des deux mains aux mesures que prend 

 et prescrit le gouvernement, en vue d'atténuer, dans la limite du pos- 

 sible, les si fâcheuses conséquences de l'état de nos chemins vicinaux 

 ordinaires; mais on n'atteindra le but si louable que l'on poursuit, 

 au ministère de l'intérieur, qu'en employant des moyens énergiques, 

 permettant d'assurer le maintien, en bon état, des chaussées déjà 

 confectionnées et de celles que l'on pourra construire à l'avenir. 



Ces moyens devraient consister dans le prélèvement, sur le chiffre 

 total des ressources afierentes à la vicinalité, d'une large part exclusi- 

 vement applicable à l'entretien, et dans la création d'un nombre suffi- 

 sant de cantonniers communaux, intelligents, laborieux, sobres, et 

 dont l'aptitude aurait été bien constatée. On ne saurait se montrer trop 

 difficile, à cet égard, parce qu'il est trop vrai que si un bon canton- 

 nier rend toujours de très-grands services, il y en a qui sont un véritable 

 fléau pour les communes qui les emploient, tant sont relaiivement 

 considérables les pertes qu'ils leur font éprouver. 



I!I. De ces considérations, on se trouve conduit à conclure qu'il y a 

 nécessité absolue d'agir de sorte à pouvoir disposer de ressources 

 permanentes suffisantes, pour bien entretenir les chemins déjà confec- 

 tionnés, et que l'on ne doit, sous aucun prétexte, entreprendre de 

 travaux neufs, que si l'on a l'entière certitude de se trouver toujours 

 en mesure de conserver les résultats obtenus. 



C'est pourquoi il est indispensable d'augmenter les ressources 

 applicables à la petite vicinalité, et d'adopter une combinaison qui 

 permette de trouver une somme en numéraire suffisante pour assurer 

 le salaire d'un corps de cantonniers communaux, salaire auquel 

 chaque commune contribuerait, dans la proportion de la dépense 

 qu'occasionnerait l'entretien de ses chemins, seulement pour le 

 personnel. 



Or, ce double but ne sera atteint que si l'on transforme la pres- 



1. Je viens de parcourir un chemin d'intérêt commun conduisant, d'un hameau du Vretot, à la 

 mer. Il y a quatre ans que l'on y travaille. Les gens du pays se sont imposé de lourdes charges, 

 pour l'amènera l'état de viabilité; mais, une fois ce lésultat obtenu, ils ont abandoimé ce chemin 

 à lui-même, et, aujourd'hui, il est tout à fait impraticable, bien qu'il ne soit terminé que depuis 

 trois moisi Je pourrais citer cent exemples semblables, dans la presqu'île du Cohnt.n seulement; 

 mais la commune du Vretot se fait remarquer, entre toutes celles de cette contrée, par l'état 

 déplorable de tous ses chemins. Par contre, elle a des monuments qui ressemblent à une cathé- 

 drale et à un château. Mais ses écoles sont loin d'être propres à leur destination : ce qui con- 

 stitue un contraste bien choquant. 



