131 LES ÉLEVEURS ET LES ENGRÀISSEDRS D.\NS LES CONCOURS. 



Souhaitons donc que M. Gallaud-Belisle ait la coupe qu'il désire; mais espéron 

 que l'art. 4 ne sera pas modifié. 



Recevez, etc. Philbert Josli. 



Château de Grand' Maison, le 18 avril 1878. 



LES LOIS DE LA PRODUCTION AGRICOLE. — LE PRODUIT. 



A M. de Béhague, vice-président de la Société centrale d'agriculture de France. 



CoîBment faut-il classer les systèmes de ciiUure, pour en donner 

 une idée à la fois juste, précise et utile? Tel sera l'objet de cette 

 lettre. 



Les méthodes naturelles de classification, dont l'usage est devenu 

 général dans toutes les sciences qui reposent sur l'observation, ont 

 pour base, comme l'on sait, le principe de la subordination des ca- 

 ractères. Les principaux groupes sont caractérisés par les attributs les 

 plus généraux; leurs fractions par les attributs plus secondaires. Tel 

 est l'ordre qui préside à cet arrangement, que la simple désignation 

 d'une fraction ou espèce emporte l'idée, non-seulement de l'organisa- 

 tion qui lui est propre, mais encore des caractères qui la distinguent 

 des espèces voisines ou éloignées. Personne ne contestera que s'il 

 était possible de classer ainsi les diverses exploitations qui couvrent 

 notre territoire, cette méthode nous rendrait de grands services, puis- 

 qu'il suffirait de caractériser d'un mot l'une ou l'autre de ces exploita- 

 tions, pour faire connaître exactement son importance, son organi- 

 sation, le montant des capitaux de toute nature qu'elle met en œuvre, 

 le nombre de bouches humaines qu'elle peut nourrir, etc. Or cette 

 classification est possible, et le caractère qui doit lui servir de base 

 se confond avec le but même des opérations de la culture : c'est. !a 

 production. 



Ce mot ne veut pas dire que l'homme crée ou produit de la matière, 

 mais qu'il crée ou produit des valeurs. L'homme est impuissant à créer 

 le moindre atome de substance : il ne fait que transformer, par sou 

 industrie, les éléments fournis par la nature. Le métallurgiste qui fait 

 entrer le minerai et la houille dans son usine et qui en fait sortir des 

 canons ou d-es locomotives, n'a pas créé un millij^ramme du fer ou de 

 l'acier qui constitue ces engins. Il a simplement réduit le minerai 

 pour en extraire la fonte, et la fonte pour ea extraire le fer ou l'acier. 

 Toutefois, s'il n'y a pas eu création de matière dans les transformations 

 successives qui ont eu lieu, il y a eu évidemment création de valeurs, 

 puisque le métallurgiste n'a fabriqué des canons ou des locomotives 

 que pour les vendre, ce qui implique la condition de trouver dans le 

 prix de vente, non-seulement le prix d'achat des matières . premières 

 importées dans l'usine, mais encore l'intérêt des capitaux consacrés 

 par le métallurgiste à son industrie, le salaire du travail de ses aides, 

 la rémunération de ses risques et de son habileté, .'joutons que h s 

 valeurs créées dans l'usine sont représentées par la somme des valeurs 

 exportées sous la forme de produits, moins la somme des valeurs im- 

 portées sous la forme de matières premièrf's. Les importations de te 

 genre représentent en effet des valeurs créées dans d'autres ateliers, 

 par d'autres industries, avec d'autres procédés. Voilà, dans îe sens 

 économique du mot, quelle est la production de l'usine. 



Dans les opérations du commerce, le caractère réel de la production 

 est encore plus apparent. En achetant les denrées sur un point pour 

 lea revendre sur un autre, en opérant les transports que ce déplacemen 



