LÈS LOIS DE LA PRODUCTION AGEICOLE. — LE PRODUIT. 135 



région agricole d'une certaine étendue, ily a toujours une assez grande 

 diversité de sols, dercultureset de procédés, qui fait varier dans d'assez 

 grandes limites la richesse des exploitations qu'on y rencontre. Le 

 cultivateur intervient aussi, avec son habileté plus ou moins grande^ 

 avec ses capitaux plus ou moins importants, pour faire varier le ni- 

 veau de la richesse, abstraction faite de toute autre influence. Le clas- 

 sement des diverses régions agricoles par le produit moyen de la cul- 

 ture locale laisse donc à désirer, en ce sens que la moyenne est ici 

 bien plutôt une expression numérique qu'une réalité. Mais il suffit de 

 tenir compte des écarts, parfois considérables, qui peuvent se présenter 

 entre les diverses exploitations d'une région un peu étendue, pour que 

 cette méthode de classification reste propre à donner une idée exacte 

 de la richesse générale de la culture dans ce milieu. Nous aurons donc 

 encore ici une échelle où viendront se placer à leur rang, et suivant 

 le degré moyen de richesse générale de leur culture, les régions agri- 

 coles les mieux caractérisées. 



En attendant que les faits nous soient mieux connus^ voici provi- 

 soirement un essai de classification d'un certain nombre de régions 

 agricoles fondée sur la richesse spécifique de leur culture. 



600 francs Arrondissement de Valenciennes et vallée d'Auge. 



500 — La plaine de Trappes. 



480 — Les bonnes fermes des environs de Grignon. 



410 — Les bennes fermes de l'Artois et de la Brie. 



390 — La Brie et les bonnes fermes de la Beauce. 



3.^0 — • La Beauce . 



300 — Le Soissonnais. 



260 — La Bresse. 



2-20 — Le Chfitillonnais. 



200 — La Lorraine. 



190 — La Nièvre. 



170 — La Mitidja (Algérie). 



160 — La Dombes. 



140 — La Champagne. 



110 — Le Berri. 



100 — Le Cantal et le Bourbonnais. 



80 — Le Limousin. 



f — La Sologne. 



50 — La Valachie et les provinces danubiennes. 



35 — La Corse. 



20 — L'Algérie indigène. 



7 — L'Australie. 



6 — La Crau. 



En classant ainsi les régions agricoles par la richesse de la culture 

 qu'on y fait, nous ne regardons point cet essai de classement comme 

 absolument irréprochable. Nous possédons si peu de renseignements 

 précis sur la production de's divers centres agricoles de la France et de 

 l'étranger, qu'il ne serait pas surprenant que malgré des recherches 

 personnelles très-étendues, nous eussions commis quelques erreurs 

 dans l'appréciation des moyennes. Mais ces erreurs ne tirent pas à 

 conséquence, parce que la méthode permettra de les redresser par une 

 constatation plus rigoureuse des faits. C'est la méthode qui importe le 

 plus ; avec le temps elle donnera tous ses fruits. 



Nous tenons d'ailleurs à bien expliquer que s'il est utile de consta- 

 ter avec précision la densité de la richesse agricole dans nos divers 

 centres et dans les exploitations dont ils se composent, il ne faut 

 tirer de cette constatation, ni un sujet de louange pour les agriculteurs 

 des régions les plus favorisées, ni un motif de blâme contre les culti- 

 vateurs des régions les plus pauvres. Certes, la densité de la richesse 

 agricole est un fait considérable, et nous sommes loin d'en mécon- 

 naître l'importance : car nous savons que la culture la plus riche est 



