LE BETAIL VOSGIEN ET ALSACIEN. 145 



les départements voisins et principalement dans la Haute-Alsace où 

 elle forme une bonne partie de la popalation bovine. Elle diminue 

 considérablement aujourd'hui, pour les raisons invoquées plus haut. 



Elle n'avait jamais figuré dans les concours régionaux agricoles avec 

 une catégorie spéciale. En 1875, au concours de ïroyes, lors delà 

 réunion des délégués des associations agricoles, des membres du jury 

 et des exposants, réunion prescrite par l'arrêté ministériel, M. Hercule 

 Ferry, et quelques membres du Comice agricole de Saint-Dié, présen- 

 tèrent cette tribu sous les couleurs les plus séduisantes : nombre, tra- 

 vail, aptitude laitière et engraissement, et finalement obtinrent une 

 note favorable de l'assemblée, ce qui lui permit de paraître sous 

 le titre de race vosgienne, à Nancy, en 1877, et de démontrer, un peu 

 trop tard malheureusement, que l'enthousiasme de ses présentateurs 

 n'était nullement justifié. Les méchantes langues disaient que le Co- 

 mice de Saint-Dié avait mis six mois pour trouver les échantillons 

 offerts et avait eu beaucoup de peine à les recruter. L'honorable 

 M. Mansuy, véilérinaire à Remiremont, me répétait de son côté, que 

 ces médiocrités ne faisaient pas honneur à l'exposition et qu'on 

 voyait de bien meilleurs sujets à Saint-Dié et à Remiremont, où 

 pourtant on ne rencontre la vosgienne que dans les cantons pauvres et 

 exclusivement voués à la culture du seigle et de l'avoine. Il a raison, 

 car on trouve encore de dignes représentan's de la variété locale sur 

 les collines jurassiques du Sundgau et dans les bonnes vallées vos- 

 giennes. 



Le prix des bœufs et des jeunes vaches, qu'on prétend être de 350 à 

 500 francs pour les premiers et de 300 à 350 fr. pour les secondes, 

 me semble un peu exagéré. L'engraissement du bœuf dure deux 

 ou trois mois environ, suivant la saison et l'état primitif de l'animal; 

 il a lieu à l'étable avec du foin, du regain, des farineux et des tour- 

 teaux. 



Les petites races ne s'améliorent que lorsqu'on les tire de maigres 

 pâturages pour les placer au sein de l'abondance. Ici, cène sont pas 

 les herbages qui manquent, l'entassement des animaux dans les prai- 

 ries et les étables est la seule cause de leur rapetissement. Que dire 

 alors de l'introduction de fortes races qui dépérissent à leur tour dans 

 les conditions imposées, si ce n'est qu'on ne voit encore rien de plus 

 utile que la conservation du groupe local et la mise en pratique des 

 idées hygiéniques en cours? MM. Berbain et Tisserand, vétérinaires 

 distingués de Nancy, dans leur rapport sur le concours agricole de 

 1877, rapport adressé à la Société centrale d'agriculture de Meurthe- 

 et-Moselle, reconnaissent, eux aussi, qu'il suffirait d'améliorer le 

 régime des jeunes animaux et d'exiger un travail moins précoce pour 

 corriger le défaut signalé. On ne s'est pas avisé d'un procédé aussi 

 simple, relatent MM. MoU et Eugène Gayot. A la vue des grosses 

 races, dont la gourmandise est un écueil, on a voulu recueillir le bé- 

 néfice de leur ampleur sans avoir de quoi fournir à leur voracité ; on 

 a gâté, altéré les deux natures; en les contraignant, il n'en est rien 

 sorti de bon. Vers le Sud, on s'adresse à la lourache, sur d'autres 

 points au Schwitz et au Simmenthal. 11 en résulte une population très- 

 mêlée, grandie par les circonstances culturales et peu résistante, qui 

 n'encourage pas l'achat des taureaux de grande taille. Tout en restant 

 en arrière, l'éleveur vosgien veut demander au bétail tout ce qu'il peut 



