148 LE BÉTAIL VOSGIEN ET ALSACIEN 



portation qui se ferait au climat. Mais comme la chose serait chan- 

 ceuse et surtout coûteuse^ mieux vaut chercher à perfectionner ce que 

 l'on possède. C'est par une meilleure alimentation surtout qu'on perfec- 

 tionnera la vache, et ensuite en la choisissant saine, bien bâtie, douée 

 de qualités laitières; c'est ici surtout qu'il faut se rappeler qu'il ne 

 coûte pas plus cher d'entretenir une bonne bête qn'une mauvaise. » 



Le taureau d'Ayr ne rendrait aucun service, parce qu'il manque 

 de taille et d'ampleur de formes. 



Le durham n'a encore été que peu essayé en Alsace, et lesfails prati- 

 ques d'où l'on pourrait conclure à son utilité ne sont encore guère 

 nombreux. Au lieu de demander aux Anglais leurs races bovines, 

 leurs magnifiques types à titre de reproducteurs, on devrait plutôt leur 

 emprunter leurs méthodes. Appliquez à la tribu locale une bonne 

 sélection, accordez-lui une bonne nourriture, et vous créerez chez vos 

 animaux une certaine précocité que le bétail wurtembergeois possède 

 déjà en partie. Le durham, dit justement M. Zundel, n'est utile que là 

 où l'on perfectionne déjà par sélection, en hâtant le travail améliora- 

 leur. Pour bien l'utiliser, il faut marcher résolument de l'avant avec 

 la transformation du groupe local ; alors autssi l'Alsace cessera d'être 

 tributaire de l'étranger pour ses meillt;urs animaux de boucherie. 



Il y a quelques années, les Comices se sont adressés à la Suisse et 

 ont acheté des taureaux du Simmenthal; ces taureaux sont de la même 

 souche et leur accouplement avec les vaches ne constitue pas un croise- 

 ment. Le taureau du Simmenthal est aujour.J'hui le meilleur type mon- 

 tagnard de cette grande familleà robe bigarrée à laquelle appartient la 

 tribu alsacienne; mais il est trop osseux, a la peau trop dure, la fibre 

 musculaire un peu grosse; il est encore trop rustique et n'a pas le 

 lymphatisme que donne la stabulation, qui fait des bêtes d'un engrais- 

 sement plus facile, qni les rend aussi meilleures laitières. Les Suisses 

 eux-mêmes reconnaissent que leurs bêtes bovines n^ont pas toutes les 

 qualités qu'on recherche de nos jours et ils s'appliquent à les obtenir. 



Si dans la plaine d'Alsace on ne trouve plus de dignes représentants 

 du groupe primitif, on en remarque, par contre, d'excellents dans la 

 partie montagneuse du pays, tant dans les collines jurassiques du 

 Sundgau que dans les vallées vosgiennes. Dans ce pays où l'on ne peut 

 quitter tout à fait la culture pastorale pour s'adonner aux céréales et à 

 la culture extensive, on conserve un bétail nombreux et pourvu de 

 quelques qualités. Partout, dans ces montagnes, on voit un type assez 

 uniforme, quoique de taille variable, à tête aussi large que longue, à 

 cornes assez courtes, se dirigeant en haut et en avant, à robe rouge 

 plus ou moins foncée, souvent marquée de plaques blanches, à dos 

 assez étroit, à côte ronde, à corps large avec assez de culotte et à ca- 

 ractère doux et familier. Les mâles sont bons travailleurs, les femelles 

 assez bonnes laitières, les uns et les autres ne rendant pas mal à la 

 boucherie, pour peu qu'ils ne soient pas trop maigres. Ce type, qui 

 aujourd'hui est relégué dans les parties accidentées de l'Alsace, et qui 

 paraît être la souche par laquelle on peut perfectionner l'espèce bovine 

 du pays, est évi^lemment le type qui autrefois devait occuper toute 

 celte province, celui qui s'est fait à son sol, à son climat et qui cor- 

 rci-pond complètement à ses besoins. 



La sélection, la bonne nourriture et les règles de l'hygiène amélio- 

 rent promptement le modèle choisi. 



