LES OISEAUX DE PROIE UTILES A L'AGRIGULTURKc 183 



plus grands services par l'immense quantité de rats et mulots qu'il 

 détruit; il importerait que les instituteurs combattissent les préjugés 

 sur ce précieux nocturne. Il serait aussi à désirer que dans les confé- 

 rences qu'on fait sur l'agriculture on démontrât aux villageois qu'ils se 

 font tort à eux-mêmes en détruisant les oiseaux, w 



A cette liste il convient d'ajouter le grand-duc, mais qu'on ne ren- 

 contre pas dans la Vienne. Nous ne saurions trop vivement appuyer 

 les protestations de M. Barbier-Montault ; il serait d'une grande utilité 

 de réviser, dans toutes les parties du territoire, les arrêtés préfectoraux 

 qui ont été pris au sujet des animaux utiles et des animaux nuisibles. 



G. G AU DOT. 



BETTERAVE RICHE ET RUSTIQUE. 



La manière de produire la graine, abondamment et économiquement, 

 est une des causes qui ont amené les producteurs à commettre une 

 grande erreur, au point de vue de la puissance de transmission des 

 caractères des sujets qu'ils plantent comme porte-graine. Ils peuvent 

 soutenir, jusqu'à un certain point, que, par la sélection, ils main- 

 tiennent, ils augmentent même la richesse de la betterave. Ils peu- 

 vent soutenir encore pouvoir, dans une certaine mesure, donner à la 

 betterave la conformation qu'ils désirent. Oui, tout cela serait vrai, 

 s'ils faisaient la sélection judicieusement; mais c'est qu'ils procèdent, 

 je crois, d'une manière très-vicieuse, et je pense que, tout à l'heure, 

 vous partagerez mon avis. 



Voici comment opèrent généralement les producteurs de graine de 

 betteraves. En mai et quelquefois fm juin, ils ensemencent, sur une 

 terre bien fumée, convenablement labourée, leur graine de betteraves, 

 qu'ils croient de bonne qualité. Ils sèment à une distance de 20 ou 

 25 centimètres entre lignes, et laissent les plants très-rapprochés dans 

 la ligne, et dans des conditions telles que, dans 16 ares de pépinières, 

 ils trouvent assez de sujets pour planter un hectare, où l'on met géné- 

 ralement 35,000 plants; il n'y a pas lieu de compter le sixième, au 

 moins, de sujets non propres à la replantation, que l'on a mis de côté. 

 A l'automne, on place tous les produits de la récolte en silos en atten- 

 dant le mois de mars, où on procède à la sélection et à la replantation. 



Le mode de culture que je viens d'exposer doit frapper tout homme 

 pratique. 11 n'est pas possible que des sujets appelés à faire des repro- 

 ducteurs, cultivés comme ils le sont, fassent de bons reproducteurs. 

 En effet, ils sont étranglés dans leur végétation, et sont tellement 

 serrés et nombreux, que la terre ne peut pas copieusement les nour- 

 rir, et qu'ils n'ont pas assez d'air ni de place pour se développer. Un 

 fait à remarquer, c'est qu'à la déplantation, les sujets sont très-petits, 

 et, pour moi, ne sont pas adultes; ce qui le prouve, c'est que, lorsqu'ils 

 sont replantés, ils commencent à se développer en grosseur, doublent 

 presque de volume avant de pousser leurs tiges qui doivent porter la 

 graine. Je pense que, dans le règne végétal, les sujets qui ne sont pas 

 adultes, sont dans de mauvaises conditions pour produire la graine 

 qui transmettra leurs caractères extérieurs etsaccharifères. Prenez-vous 

 les rutabagas pour leur faire porter graine lorsqu'ils sont de la gros- 

 seur du radis ? Prenez-vous le plus petit oignon de parc pour en faire 

 un porte-graine? Non, n'est-ce-pas. Vous prenez les plus beaux sujets 

 alors qu'ils sont parvenus à leur entier développement. Eh bien! les 

 faiseurs de graine ne tiennent encore aucun compte de toutes ces coq- 



