184 BETTERAVE RICHE ET RUSTIQUE. 



sidérations. Ils plantent des sujets qui ne peuvent pas leur lais&er bup- 

 poserce qu'ils deviendront comme forme et comme grosseur. 



Peut-on faire, en produisant des graines de cette manière, des bette- 

 raves riches ? Peut-être. Des betteraves bien conformées, vigoureuses, 

 et héritant de toutes les qualités des ascendants ? Je ne le pense pas. 



Je procède d'une tout autre manière pour faire ma graine; je vous 

 dirai tout à l'heure comment; mais avant, et voulant suivre l'ordre 

 d'idées que j'ai indiqué dans le précédent article, je dois commencer 

 par vous dire comment je suis arrivé à former un type de betterave 

 riche, rustique, et convenant à mon sol, où la couche de terre végé- 

 tale est peu épaisse. 



En 1 869, lorsque je repris la ferme de Lens, j 'y trouvai une graine de 

 betteraves de Silébie acclimatée, mais conservant ses qualités et ses dé- 

 fauts, c'est-à-dire, qu'elle était riche et à racine très-chevelue. J'avais 

 remarqué depuis longtemps que cette graine, confiée à des planteurs, 

 mes voisins, qui la jetaient dans une terre profonde et moins riche que 

 celles de la ferme de Lens, ne réussissait pas au point de vue du ren- 

 dement en poids, et donnait des betteraves très-fusiformes, surtout 

 lorsqu'on avait mis dans la terre des fumiers après l'hiver, et lorsque 

 ces fumiers étaient pailleux. J'avais remarqué, en même temps, qu'une 

 betterave blanche du pays, à collet vert, chair grise, d'une forme assez 

 obtuse, vivait et se développait bien, tout en restant pyriforme, dans 

 le même champ où la betterave de Silésie acclimatée vivait mal. Je 

 me demandai s'il n'était pas possible de faire une betterave ayant la 

 rusticité de l'une et la richesse de l'autre ; je me promis de tenter l'es- 

 sai, et, à la déplantation, je fis choisir dans la récolte de la ferme de 

 Lens les sujets les mieux conformés, d'une grosseur au-dessus de la 

 moyenne, ne sortant pas de terre, et m'assurant de leur richesse par le 

 bain d'eau mélassée * (procédé primitif, mais qui est pratique). Et, en 

 prenant les mêmes soins, je fis un second choix dans l'essence de bet- 

 terave dont je vous parlais tout à l'heure (je ne puis vous en dire le 

 nom, parce que je n'en connais pas l'origine; mais dans le pays on 

 l'appelle betterave-toupie, probablement à cause de sa forme). 



A la plantation, je mariai une plante dite toupie avec cinq plantes de 

 Silésie acclimatée. A la récolte, je séparai bien la graine provenant des 

 betteraves de Silésie de celle provenant des betteraves dites toupie. Aux 

 semailles je me servis exclusivement de la graine de Silésie, laissant 

 de côté la graine provenant de la betterave toupie, et je fus agréable- 

 ment surpris, envoyant pousser ma betterave, de la voir être ce que je 

 désirais qu'elle fût; c'est-à-dire, que le mariage s'était opéré par le 

 pollen, et que j'avais une betterave de Silésie de forme obtuse. 



J'avais donc trouvé un type, et aussitôt je ne semai plus d'autre 

 graine, produit du croisement ; mais à la toisième récolte, la dégéné- 

 rescence allait si rapidement, que les qualités de la Silésie avaient 

 presque disparu, et que je restai avec ma betterave du pays. Voyant 

 que j'avais fait fausse route, je pris la précaution de semer, chaque 

 année, un hectarede bonne graine de betterave d'origine de Silésie dans la- 

 qeuUeje prends comme porte-graine un quart des sujets dont j'ai besoin, 

 et que je mélange à la plantation avec les trois quarts de ma récolte. J'é- 

 vite de cette manière la dégénérescence, parce que je considère que 

 ma betterave croisée est devenue demi-sang (pardonnez-moi l'expres- 



J. J'ai inaiotenant recours à l'aaalyse qui se lait dans le laboratoire de la lerme. 



