CULTURE ET PRODUIT DES ASPERGES. 289 



CULTURE ET PRODUIT DES ASPERGES 



Dx\NS LA BAVIÈRE RHÉNANE. 



Je me rappelle le temps où l'asperge ne paraissait que sur les tables 

 des riches; aujourd'hui elle est devenue beaucoup plus commune; 

 mais il semblerait qu'elle est tous les jours mieux appréciée. Sa culture 

 a pris une grande extension dans les provinces rhénanes. On ne la 

 cultive plus comme on la cultivait en France. On défonce à une pro- 

 fondeur de 60 centimètres tout le terrain à planter. Si l'espace est peu 

 étendu, on se sert nécessairement de bêche; mais si l'espace le permet, 

 on emploie la charrue à sous-sol, qui remue la terre à une profondeur 

 voulue, sans ramener le sous-sol à la surface, et on atteint ainsi le but 

 avec des frais beaucoup moindres. 



On fume ensuite fortement, puis on plante les griffes à au moins 

 1 mètre et jusqu'à 1'",20 de dislance en tous sens. On fume chaque 

 année et on a reconnu que l'engrais qui convient le mieux est le purin. 

 Les vidanges de latrines conviennent aussi très-bien. On répand ces 

 engrais pendant l'hiver et il y a des cultivateurs qui d'avance les amè- 

 nent dans une citerne construite pour cela dans les champs d'asperges. 



Le produit d'une plantation d'asperges bien réussie est très-consi- 

 dérable. Il y a près de Saarlouis un jardinier qui en a un hectare 

 dans une terre de sable de peu de valeur. L'asperge n'est pas une 

 plante de terre forte, elle réussit beaucoup mieux dans les terres 

 légères, et les gourmets disent qu'elle y a un meilleur goût. 



Dans ce moment-ci, ce jardinier en récolte par jour 100 à 120 bottes 

 de 500 grammes, et elles sont vendues d'avance à fr. 70 par botte, 

 1 fr. 25 par kilogr. à des commissionnaires qui les expédient dans les 

 grandes villes. 



La récolte commence vers le 15avril, et finit à la Saint-Jean, 24 juin. 

 Admettant que cette récolte dure pendant 60 jours, du 20 avril au 

 20 juin, et quele produit moyen est par jour de 100 bottes ou 50 kilog. 

 à 1 fr.25, cela donne pour 60 jours un produit de 3,750 fr. 



Les asperges sont vendues au poids; on compte par bottes, mais il 

 est convenu que chaque botte doit peser 500 grammes. 



Ce produit élevé dans une terre naturellement pauvre est d'autant 

 plus beau qu'il est produit net. Le jardinier dit que les oignons 

 qu'il récolte entre les asperges couvrent tous les frais de culture. 



La culture des asperges prend chaque année plus d'extension, mais 

 on ne doit pas craindre que les prix baissent. Elles sont tous les jours 

 plus demandées pour l'Angleterre, pour la Russie, pour les pays qui 

 n'en produisent pas. On en prépare même des conserves pour la 

 marine. On sait que l'asperge est un aliment non-seulement très- 

 agréable, mais aussi très-sain. 



Je pense aux cultivateurs qui ont reçu un rude coup, forcés de 

 renoncer à la culture de la garance. Pourraient-ils peut-être planter 

 des asperges? — Comme d'ici on envoie des asperges aux Husses, ne 

 pourrait-on pas de la vallée du Rhône en envoyer aux marins de Toulon, 

 de Marseille, aux Espagnols, aux Turcs? — La vapeur fait des miracles ; 

 il arrive ici par wagons des œufs de l'Italie. 



C'est un rêve que je fais ; d'autres peut-être arriveront à le réaliser. 



F. V[LLER0Y. 



