ÉTUDES D'ÉCONONIE RURALE. — LE CAPITAL. 307 



qu'échouer encore dans un projet contre nature, et au lieu d'infuser 

 systématiquement partout le sang étranger, améliorons nos races locales 

 par elles-mêmes et par les secours que nous offre la zootechnie. Ainsi 

 nous pourrons fournir à l'agriculture et à l'armée des animaux solides 

 et irréprochables. Ainsi nous pourrons être utiles à la patrie en con- 

 tribuant à sa gloire; ainsi nous travaillerons au bonheur de tous par 

 l'accroissement de la fortune publique et l'augmentation des ressources 

 de l'Etat. P. Martin. 



ÉTUDES D'ÉCONOMIE KURALE. — LE CAPITAL. — ir. 



Nous avons étudié la division du capital d'exploitation en ses prin- 

 cipales branches, nous avons maintenant à rechercher les moyens de 

 déterminer le quantum du capital nécessai c pour bien cultiver un do- 

 maine. Cette détermination a une grande importance, car un agriculteur 

 possédant un certain capital a besoin de savoir si ce capital est suffi- 

 sant pour entreprendre la culture de tel domaine qu'il se propose 

 d'affermer, et le riche propriétaire lui-même, lorsqu'il désire se livrer 

 à la culture de ses terres, a besoin de savoir quelle somme lui sera né- 

 cessaire pour mener à bien son entreprise. 



Remarquons tout d'abord que le capital d'exploitation n'est nulle- 

 ment proportionnel à l'étendue cultivée. Une terre légère exige moins 

 de capital qu'une terre compacte; un sol pauvre nécessite moins de 

 capital qu'un sol riche à moins que l'on ne veuille y entreprendre des 

 améliorations. Toutes choses égales d'ailleurs, il faut proportionnelle- 

 ment plus de capital pour une petite exploitation que pour une grande. 

 Enfin, le système de culture que l'on adopte exerce une très-grande 

 influence sur le quantum du capital nécessaire. 



On a proposé d'évaluer le capital d'exploitation en prenant pour 

 base le prix de location que l'on multiplie par un certain coefficient. 

 Ce procédé est très-simple, mais peu exact. Une grande étendue de 

 terre pauvre nécessite généralement plus de capital qu'une étendue 

 cinq ou six fois plus petite de terre riche, bien que le prix de location 

 puisse être le même. 



Deux domaines de même étendue peuvent être loués le même prix 

 malgré de grandes différences de nature, de fertilité et de système de 

 culture : le capital d'exploitation n'y saurait être le même. 



Le meilleur moyen de déterminer a priori le capital nécessaire pour 

 exploiter un domaine, c'est d'établir un devis détaillé ; mais on con- 

 çoit qu'un semblable calcul ne peut être fait que par un agriculteur 

 expérimenté. 



Lorsqu'un agriculteur ne possède pas un capital suffisant, plusieurs 

 moyens se présentent à lui pour le compléter: l'association, l'emprunt 

 à long terme et le crédit. 



L'association peut se réaliser sous deux formes suivant que chacun 

 des associés apporte son capital et son industrie ou bien que l'un 

 fournit la terre et le capital et l'autre son industrie. L'association 

 réussit difficilement en agriculture parce qu'il se présente à chaque 

 instant des circonstances qui nécessitent une décision dont le résultat 

 est aléatoire; ces décisions font naître de fréquentes occasions de 

 conflit entre les associés et plus tard des causes de récriminations 

 lorsque le parti que l'on a suivi n'a pas donné un heureux résultat. 



*■ Voir le Journal du tl mai, page 185 de ce volume. 



