310 LE TARIF DOUANIER ET LES TRAITÉS DE COMMERCE. 



taux plus cher que l'agriculture, il est tout naturel que les capitaux 

 s'éloignent de l'agriculture pour se porter vers les opérations com- 

 merciales. Cet état d'infériorité relative de l'agriculture s'explique par 

 diverses causes qu'il serait trop long d'étudier ici en détail. L'une des 

 plus influentes a élé l'action des pouvoirs publics qui ont méconnu 

 dans beaucoup de circonstances les intérêts de l'agriculture faute de 

 les bien connaître. Ainsi, tandis que les produits étrangers, profitant 

 de la facilité des transports, viennent faire concurrence aux nôtres et 

 trouvent nos frontières ouvertes, un bon nombre de nos produits sont 

 frappés de droits considérables à l'intérieur d'abord et aussi à leur 

 entrée dans les pays où nous pouvons les exporter. Les vins et cidres 

 ne peuvent être déplacés sans des formalités gênantes et coûteuses; 

 les droits de circulation, d'entrée et d'octroi atf.eignent souvent 50 

 pour 100 et quelquefois 100 pour 100 du prix de la marchandise. 

 Les pailles, les foins, les avoines, les bois, les volailles, le sucre, les 

 huiles, sont frappés à l'entrée des villes par les taxes de l'octroi. 



Pendant que l'agriculture paie une lourde part des impôts, que 

 reçoit-elle en échange? On vote des millions pour l'Opéra et l'on mar- 

 chande quelques maigres crédits pour le budget de l'agriculture et 

 encore on ne les accorde pas toujours. Le progrès de l'agriculture ré- 

 clame impérieusement des recherches longues et coûteuses qui ne 

 peuvent être entreprises par un simple particulier; il nous faudrait 

 une douzaine de stations expérimentales pourvues de ressources im- 

 portantes, nous en avons deux ou trois auxquelles on n'alloue qu'un 

 budget insignifiant. L'enseignement agricole n'est guère mieux pourvu. 

 Dans de telles conditions, il n'y a pas lieu de s'étonner si notre 

 agriculture ne peut pas soutenir la concurrence de l'industrie. 



La Bourse a aussi puissamment contribué à détourner les capitaux 

 de l'agriculture, la possibilité de placer et de réaliser quand on veut 

 et souvent la promesse de gros dividendes exercent une puissante 

 attraction. Les cultivateurs eux-mêmes, quand ils ont réalisé quelques 

 économies, s'empressent d'acheter des valeurs de bourse et ne se sou- 

 cient nullement d'accroître leur capital d'exploitation. Cela tient à ce 

 que l'art d'employer utilement le capital en agriculture est encore trop 

 peu connu ; l'économie rurale a précisément pour mission de recher- 

 cher, de formuler et de vulgariser les règles de cet art. 



A. DE YiLLIERS DE L'IsLE-AdAM, 



agriculleur. 



LE TARIF DOUANIER ET LES TRAITÉS DE COMiMERGE ' 



A MM. les Sénateurs et Députés. 

 Messieurs, la Société d'Agriculture de ia Gironde, en apprenant la présen- 

 tation par M. le Miuistre de l'agriculture et du commerce d'un tarif général des 



MM. 



der , , , 



de la Gironde ; Cachassix-Lakfitïe, archiviste de la Socié é d'agriculture de la Gironde ; La Vergne 

 (Comte de), président du groupe Sud-Ouest de la Société des Agriculteurs de Frauce ; Léon 

 ^Alexandre), président du Conseil supérieur du commerce; Issartiek, président du Comice agri- 

 cole de La Réole ; Gkas, président du Comice agricole de l'Kntre-deux-Mers; Ducarpe (Junior), 

 président du Comice agricole de Saint-Emilion ; Piola, président de l'Association viticole de 

 Libourne; Tastet (Ame iée), président de l'Association viticole du Médoc ; Durand de Corbiac, 

 président de la Sociéié d'Agriculture de Bergerac ; d'Arlot de SajntSaud, secrétaire gé^^^al du 

 Comice agricole de la Double ; Bonnet (Adrien), ancien président de la Société d'Agriculture de 

 la (iironde ; Régis (Ferdinand), ancien président de la Société d'Agriculture de la Gironde ; Delisle 

 (Hubert), sénateur; de Giuffon consul à Bordeaux; Dubois (Paul), négociant proj)riétaire ; be 

 Sonneville, président de la section d'économie politique de la Société d'Agriculture de la Gironde, 

 rapporteur. 



