LE TARIF DOUANIER ET LES TRAITÉS DE COMMERCE. 311 



douanes majoré de 24 pour 103 pour le plus grand nombre des produits étrangers 

 susceptibles d'être introduits en France, s'est émue d'un fait si grave que rien ne 

 justifie. Elle s'est mise en communication avec tous les Comices, Sociétés ou Asso- 

 ciations agricoles du département de la Gironde ; elle a fait appel aux lumières des 

 autres groupes appartenant aux départements circonvoisins, et dont les intérêts, 

 en tant que producteurs ou consommateurs, sont identiques à ceux qu'elle a pour 

 mission spéciale de défendre. Elle croit de son devoir de vous faire connaître les 

 desiderata exprimés par toutes ces Sociétés réunies. 



Eu toutes circonstances nous avons appuyé de nos vœux et de nos votes les prin- 

 cipes de « liberté commerciale » et no js sommes heureux de constater que les 

 intérêts des agriculteurs et des viticulteurs du sud-ouest de la France, au nom 

 desquels nous prenons la parole, sont tout à fait d'accord avec les principes éco- 

 nomiques que la science enseigne. Soit comme producteurs, soit comme constm' 

 mateurs, nous n'avoos qu'à gagner à la liberté des échanges, et nous en procla- 

 mons l'application progressive. Ennemis des révolutions qui ruinent et boulevert en t 

 nous sommes partisans résolus des transformations qui activent le progrès et 

 répandent partout le bien-être et la richesse. 



C'est grâce à la conclusion des traités de commerce de 1860 que l'industrie vini- 

 cole a trouvé des compensations aux ravages de l'oïdium : ce serait un bianfait 

 pour elle que de nouveaux débouchés lui fussent ouverts pour lui permet^rede ne 

 pas succomber aux atteintes, bien plus redoutables, de son nouvel ennemi, le 

 phylloxéra, et si notre pays tout entier n'a pas encore fait entendre sa voix, c'est 

 que, pour lui, un retour en arrière lui paraît absolument impossible. 



Si la Chambre des députés votait le projet de tarif des douanes tel que l'a pré- 

 senté M. le Ministrâ du commerce, ce serait la ruine de nos contrées, déjà si 

 cruellement éprouvées par la pénurie de nos deux dernières récoltes et l'écoule- 

 men' ditncile de ces mêmes récoltes. 



Aucun des produits de notre sol n'est protégé contre les produits siadlaires 

 venant de l'étrarger. Les droits i e douanes doui sont frappés les vins d'Espagne 

 et d'Italie sont à peine l'équivalent des impôts directs que nous avons à payer au 

 Trésor public. Nous ne nous en plaignons pas, et nous comprenons parfaitement 

 que les intérêts de 36 millions de consommateurs exigent que l'on abaisse les 

 barrières pour leur procurer le vin à b )n marché. 



Mais il ne faut pas que la situation des viticulteurs français devienne en défi- 

 nitive plus mauvaise que celle des producteurs espagnols ou italiens. Il faut que 

 lai i, pour être juste, nous accorde : 



ï° La faculté de nous procurer partout où bon nous semblera, sans rencontrer 

 des droits prohibitif;:, les matières premières qui sont nécessaires à notre industrie, 

 la fonte et le fer principalement; 



2° La possibilité d'écouUr au dehor.^, chez les étrangers qui nous environnent et 

 qui ne demandent pas mieux que de les boire, le ; vins que nous récoltons, et dont 

 la valeur trop éb véd n'en permet en France qu'une consommation très-restreinte. 

 Les traités de commerce qai existent, améliorés dans le sens de la « liberté 

 commerciale », sont indispensables, ur^'euts, pour satisfaire à ce double besoin 

 de nos populations agricoles du Sud-Ouest. 



Les produits fe payent toujours par d'autres produits. Qu'on laisse consommer 

 les fers belges et anglais que nous payerons !20 pour 100 de moins qu'à messieurs 

 les maîtres de forges français, et sur-le-champ ees mêmes Belges et Acg ais nous 

 prendront en payement de leurs fers, les vins que nous récoltons, en nous payant 

 20 pour 100 de plus que nous ne pouvons obtenir sur le marché intérieur. 



Ce sont les viticulteurs du Sud-Ouest qui, en réalité, pour enrichir les fila- 

 teurs, les tisseurs et quelques autres industriels, font tous les frais de .'a protec- 

 tion surannée qui leur est accordée. 



Nous ne voulons pas abuser de votre patience en entrant dans des détails; mais 

 nous ne pouvons cependant passer sous silence ce fait anormal que le droit de 

 60 fr- par tonne imposé aux 1ers anglais, belges ou allemands, a pour consé- 

 quente de faire payer cha>{ue année au département da la Gironde, et rien que 

 pour remploi du fer nécessare à l'échalassement de ses vignobles ou au cerclage 

 des fiits destinés à recevoir sa récolte, un impôt abusif qui est encaissé par les 

 producteurs de fer français. C'est monstrueux ! Une véritable dîma prélevée par 

 quelques individus, uniquement à leur profit, sur les habitants d'un seul dépar- 

 tement! Que nous sommes loin de cette vérité économique : Tout citoyen ne doit 

 payer d'impôts qu'à VEtat. 



