SITUATION DKS GHKMINS VICINAUX. 341 



Pour vaincre cette résistance, — résistance que l'on rencontre 

 presque dans toutes les localités où elle n'a pas de raison d'être — , il 

 suffirait de rendre obligatoire, dans une proportion équitable, la par- 

 ticipation de toutes les communes à la dépense qu'occasionnerait la 

 mesure sans laquelle on n'atteindra jamais le but si louable que pour- 

 suit le gouvernement. En prenant ce parti, au contraire, on arriverait 

 à trouver une forte portion des neuf millions que je considère comme 

 nécessaires pour assurer le salaire du corps de cantonniers commu- 

 naux, dont dépend l'avenir de notre petite vicinalité. 



2° Le montant général de nos ressources en prestations dépendant, 

 chaque année, de circonstances complexes, il serait bien difficile de 

 procéder, à cet égard, autrement que par voie d'approximation. Mais, 

 comme il s'agit, plutôt, de faire toucher du doigt les défau s du 

 système d'emploi de la partie de ces ressources, qui s'acquitte en 

 nature, système que le Conseil d'Etat a déclaré seul légal, que de 

 donner le montant général des rôles de prestation, je prendrai pour 

 base de mes calculs la somme de 40,000,000 fr. Et en le faisant, je 

 me rapprocherai bien près de la vérité. 



Si l'on admet que la portion, recouvrable en numéraire, par suite de 

 rachats et de non-exécutions, atteigne le chiffre de 1 millions, il res- 

 terait 30 millions à employer en nature. 



Parmi les personnes, qui ont mûrement examiné la question, les 

 unes ont émis l'opinion que cette ressource, bien loin d'être réelle, 

 effective, ne représente pas 75 p. 100 de la somme à laquelle elle est 

 évaluée. D'autres ont porté la perte à 40 p. 100; quelques-unes, enfin, 

 ramènent à 20 p. 1 00. 



J'adopterai ce dernier chiffre, dans la pensée qne je resterai au- 

 dessous de la vérité. J'éviterai ainsi le reproche de vouloir trop prouver. 

 Eh bien! de cette hypothèse je me crois autorisé à tirer la consé- 

 quence que la valeur réelle des prestations, en produit utile, atteint à 

 peine le chiffre de 34 millions annuellement. En d'autres termes, la 

 vicinalité perd au moins 6 millions sur les 30 millions de francs, que 

 représente le total des journées acquittées en nature. 



J'ajouterai — ce qui est à peine croyable — et ce que je déclare 

 cependant parfaitement exact : 



1° Qu'il y a des communes qui obtiennent l'autorisation d'employer 

 une portion de ces journées à d'autres travaux qu'à la confection et 

 à l'entretien de leurs chemins vicinaux; 



2° Et que, dans d'autres, le reliquat des ressources spéciales, non 

 employées à la clôture d'un exercice, est compris dans le montant 

 des ressources disponibles, et reporté, avec cette mention, au budget 

 additionnel du même exercice. 



Que tous ces abus cessent; que le système des tâches soit 

 rendu obligatoire, sous la réserve expresse que les tarifs qui 

 seraient exagérés subiraient une réduction, dans une proportion en 

 harmonie avec le prix des journées salariées, et l'organisation d'un 

 corps de cantonniers communaux ne présentera aucune espèce de 

 difficulté. 



La Commission chargée de la révision des tarifs serait, bien 

 entendu, composée d'hommes compétents, n'ayant pas à craindre de 

 voir leur position ébranlée, parmi les populations, par la loyale expres- 

 sion de leur opinion. ~ ,_^ 



